Vấn đề

Mùa bão và mùa bầu cử trùng nhau. Mỗi năm bầu cử quan trọng, hàng ngàn người dân Florida lại phải đối mặt với thách thức tìm cách bỏ phiếu trong khi vẫn đang nỗ lực khắc phục hậu quả bão. Sau cơn bão, nhiều cử tri phải di dời, trong khi những người ở lại phải đối mặt với tình trạng mất điện, lũ lụt, tắc đường, gián đoạn bưu chính, thiếu kết nối internet và những khó khăn khác ảnh hưởng đến khả năng bỏ phiếu, cũng như nhiều khía cạnh khác trong cuộc sống của họ.

Không một cử tri đủ điều kiện nào ở Florida phải mất quyền bỏ phiếu do thiên tai. Cử tri và ban quản lý bầu cử xứng đáng được đảm bảo tính dự đoán, rõ ràng và nhất quán khi thiên tai xảy ra trước thềm bầu cử.

Có nhiều biện pháp hợp lý đã được chứng minh là an toàn và hiệu quả trong việc hỗ trợ cử tri bị ảnh hưởng bởi thiên tai ở Florida. Tuy nhiên, theo luật hiện hành, sự ủng hộ bỏ phiếu được cung cấp sau cơn bão thường rất khác nhau tùy thuộc vào quận Florida mà bạn sống. Một cử tri bị lũ cuốn trôi khỏi nhà ở một quận có thể có nhiều sự ủng hộ và lựa chọn bỏ phiếu hơn một cử tri khác bị lũ cuốn trôi bởi cùng một cơn bão nhưng ở một quận khác. Chúng tôi không nghĩ điều đó là công bằng.

Ngoài ra, các quan chức bầu cử hiện phải chờ Thống đốc ban hành một Sắc lệnh Hành pháp cụ thể trước khi biết họ sẽ được phép cung cấp hỗ trợ bỏ phiếu nào hoặc làm thế nào để thay thế các điểm bỏ phiếu bị hư hại hoặc tìm thêm nhân viên bỏ phiếu. Không thể làm gì trước khi Sắc lệnh Hành pháp được ban hành, dẫn đến sự chậm trễ và bất ổn không cần thiết cho cả quan chức bầu cử và cử tri. Hơn nữa, các Sắc lệnh Hành pháp này liệt kê các quận cụ thể, và trước đây chúng không nhất thiết bao gồm tất cả các quận bị ảnh hưởng bởi thảm họa.

Giải pháp

Chúng tôi đang thúc giục Cơ quan lập pháp Florida thông qua luật đảm bảo tất cả cử tri Florida bị ảnh hưởng bởi thảm họa đều có cơ hội bình đẳng để tham gia các cuộc bầu cử diễn ra sau thảm họa, bất kể họ sống ở quận nào.

Thượng nghị sĩ Tina Polsky (Đảng Dân chủ-Boca Raton) và Dân biểu Lindsay Cross (Đảng Dân chủ-St. Petersburg) đã đệ trình dự luật về vấn đề này lần đầu tiên trong Kỳ họp Lập pháp năm 2025 (SB 1486 và HB 1317), và Dân biểu Fiona McFarland (Đảng Cộng hòa-Sarasota) đã đưa vấn đề này vào dự luật khẩn cấp rộng hơn trong (HB 1535). Mặc dù các dự luật này không trở thành luật vào năm 2025, nhưng chúng đã cho thấy rằng có sự ủng hộ của cả hai đảng để cải thiện sự hỗ trợ dành cho cử tri và các quan chức bầu cử sau thảm họa thiên nhiên.

Chúng tôi đang vận động để các biện pháp hỗ trợ thảm họa cốt lõi được cung cấp cho cử tri và quan chức bầu cử tại các quận bị ảnh hưởng bởi thảm họa, mà không cần Thống đốc ban hành Sắc lệnh Hành pháp. Ví dụ:

• Cho phép Giám sát viên bầu cử tại các quận bị ảnh hưởng bởi thiên tai thêm các địa điểm và ngày bỏ phiếu sớm, để cử tri có địa điểm bỏ phiếu tập trung bất kể khu vực bỏ phiếu của họ, kể cả vào Ngày bầu cử nếu cần.
• Cho phép cử tri phải di dời do thiên tai gọi cho Giám sát viên bầu cử để yêu cầu gửi phiếu bầu qua thư đến địa chỉ tạm thời nơi họ đang cư trú, thay vì phải tải xuống, in và gửi mẫu giấy đã ký.
• Trao quyền cho Giám sát viên bầu cử để xác định và quản lý nhân viên bỏ phiếu dự bị khi những nhân viên bỏ phiếu khác phải di dời hoặc bị ảnh hưởng bởi thảm họa.
• Đảm bảo tất cả cử tri ở các quận bị ảnh hưởng bởi thiên tai đều được cung cấp thông tin về các lựa chọn bỏ phiếu và những thay đổi trong cuộc bầu cử trực tuyến cũng như qua điện thoại, tin nhắn văn bản, trang web của chính phủ và nền tảng mạng xã hội.
• Cung cấp cho các quan chức bầu cử các công cụ và nguồn lực cần thiết để tổ chức bầu cử suôn sẻ trong những trường hợp khắc nghiệt bằng cách tạo ra các thiết bị dự trữ bầu cử được bố trí một cách chiến lược.
• Cải thiện công tác chuẩn bị và ứng phó thảm họa thông qua các yêu cầu tối thiểu về kế hoạch khẩn cấp trong bầu cử và đánh giá toàn diện sau thảm họa, bao gồm nhiều yếu tố có thể cản trở khả năng bỏ phiếu của cử tri (chẳng hạn như di dời, lũ lụt cục bộ, mất điện và internet, và các vấn đề về giao thông).

Những khuyến nghị này dựa trên các biện pháp mà chúng ta đã biết là có hiệu quả, vì nhiều biện pháp đã được áp dụng thành công vào năm 2022 và 2024 khi nhiều cơn bão lớn đổ bộ vào đất liền trước Ngày Bầu cử. Đáng tiếc là các biện pháp tương tự không được áp dụng cho tất cả cử tri bị ảnh hưởng bởi những cơn bão đó. Sự ủng hộ phụ thuộc vào quận/huyện nơi cử tri đăng ký bị ảnh hưởng bởi thiên tai.

Chúng tôi đang ủng hộ luật pháp giúp các biện pháp hỗ trợ có thể dự đoán được và nhất quán, nhằm đảm bảo tất cả cử tri bị ảnh hưởng bởi thiên tai đều có quyền tiếp cận lá phiếu một cách công bằng và bình đẳng bất kể họ sống ở quận nào bị ảnh hưởng bởi thiên tai. Hãy tham gia cùng chúng tôi!