Đêm đầu tiên tại hội nghị ALEC, tôi ngồi lặng lẽ ở quầy bar khách sạn. Một nhà lập pháp đưa một ly whisky cho một nhà lập pháp khác và tôi nghe thấy ông ấy nói "Đừng cảm ơn tôi, hãy cảm ơn Pfizer". Khi tôi hỏi nhà lập pháp đó có phải Pfizer vừa trả tiền đồ uống cho ông ấy không, ông ấy phủ nhận.

Đây là những gì xảy ra tại các hội nghị của Hội đồng Trao đổi Lập pháp Hoa Kỳ, hay ALEC, một nhóm vận động hành lang doanh nghiệp bí mật. Năm nay, ALEC đã tổ chức cuộc họp thường niên tại khách sạn Manchester Grand Hyatt sang trọng ở San Diego. Khách sạn nghỉ dưỡng này, tự gọi mình là "khu nghỉ dưỡng ven sông đô thị lớn nhất Bờ Tây", có hai hồ bơi trên sân thượng, một spa sang trọng và những boong tàu lớn nhìn ra những du thuyền trên vịnh San Diego. Tuần này, nơi đây cũng chật kín các chính trị gia được bầu, các nhà vận động hành lang của doanh nghiệp và nhóm lợi ích đặc biệt, cùng hàng chục nhân viên bảo vệ để đảm bảo rằng các nhà vận động hành lang và chính trị gia có thể gặp gỡ và giao lưu một cách bí mật. Điều tồi tệ hơn là hầu hết chi phí đi lại và lưu trú của các nhà lập pháp tại hội nghị này sẽ được các nhà tài trợ doanh nghiệp của ALEC hoặc người nộp thuế bí mật chi trả.

Giống như các cuộc họp ALEC khác, sự kiện ở San Diego này đã vấp phải sự phản đối, nhưng cuộc biểu tình diễn ra vào thứ Tư không ngăn cản ALEC và các thành viên doanh nghiệp tiếp tục các hoạt động vận động hành lang. Danh sách nhà tài trợ hội nghị Dữ liệu do Trung tâm Truyền thông và Dân chủ và Greenpeace thu thập cung cấp thông tin chi tiết về các tập đoàn tài trợ cho sự kiện năm nay: Reynolds American, AT&T, Altria, ExxonMobil, Chevron, Duke Energy, Pfizer, Time Warner Cable và FedEx, cùng nhiều cái tên khác. Vì ALEC là một tổ chức phi lợi nhuận từ thiện 501(c)(3), các tập đoàn này đủ điều kiện được giảm thuế cho mỗi đô la họ đóng góp cho ALEC để tổ chức hội nghị.

[Nguồn ảnh: Trung tâm Truyền thông và Dân chủ và Greenpeace]

Mặc dù được các doanh nghiệp tài trợ tại cuộc họp của ALEC năm nay, tổ chức này đã mất đi một số thành viên doanh nghiệp nổi tiếng trong năm qua, bao gồm Microsoft, Google, Facebook, eBay, BP và T-Mobile. Vào tháng 3, Common Cause đã tham gia cùng hơn 80 tổ chức vì lợi ích công cộng, tôn giáo, môi trường, lao động, y tế công cộng, dân quyền và nhà đầu tư trong việc gửi thư. một lá thư Pfizer thúc giục công ty rời khỏi ALEC, chủ yếu là do lập trường gây tranh cãi của ALEC về biến đổi khí hậu và chăm sóc sức khỏe. Kể từ đó, hơn 100.000 người đã ký đơn kiến nghị yêu cầu Pfizer cắt đứt quan hệ với ALEC.

Nhưng có vẻ như Pfizer không lắng nghe, vì công ty vẫn tiếp tục tài trợ cho hội nghị ALEC tuần này tại San Diego ở "Cấp Giám đốc", với số tiền lên tới $10.000. Bất chấp những tuyên bố công khai chủ động của Pfizer về biến đổi khí hậu, sức khỏe cộng đồng và thuốc lá, khoản tài trợ này khiến công ty phải hợp tác với các công ty thuốc lá lớn, chẳng hạn như Reynolds American và Altria, cũng như các công ty dầu mỏ lớn và các tập đoàn gây ô nhiễm như ExxonMobil, Chevron và Duke Energy.

Đã đến lúc Pfizer phải trung thực với những gì công ty đang nói với người tiêu dùng và nhà đầu tư khi nói đến vấn đề khí hậu và sức khỏe cộng đồng, đồng thời chấm dứt chương trình trả tiền để chơi và miễn thuế cho hoạt động vận động hành lang của ALEC.

Hãy yêu cầu Pfizer rời khỏi ALEC ngay hôm nay!