COLUMBUS – Kurz vor Ablauf der Frist für die Auswahl eines neuen PUCO-Mitglieds durch Gouverneur Mike DeWine ist nur einer der Finalisten – Greg Poulos – für die freie Stelle qualifiziert, sagte Catherine Turcer, Geschäftsführerin von Common Cause.

„Herr Poulos ist der einzige Kandidat mit einem starken Ruf bei den Verbrauchern und ohne finanzielle Verbindungen zu Versorgungsunternehmen oder offensichtliche Interessenkonflikte“, sagte Turcer. „Seine Ernennung würde der Public Utilities Commission of Ohio helfen, das Vertrauen der Öffentlichkeit in ihre wichtige Mission wiederherzustellen.“

Im Dezember veröffentlichte Common Cause Zusammenfassungen der anderen FinalistenEiner besitzt Aktien von Versorgungsunternehmen in Ohio und ein anderer hat in der Vergangenheit von ihnen Wahlkampfspenden erhalten.  

Die Eröffnung erfolgt im Zuge einer bundesstaatlichen Bestechungsermittlung, die sich auf die Verabschiedung des Atomrettungsgesetzes in Ohio konzentriert. Die Untersuchung führte im November zum Rücktritt von Sam Randazzo als PUCO-Vorsitzender, kurz nachdem das FBI seine Wohnung durchsucht hatte und nachdem das in Akron ansässige Unternehmen FirstEnergy bekannt gegeben hatte, dass es 14 Billionen TP1 an eine Person gezahlt hatte, auf die Randazzos Beschreibung zutraf.

In den letzten Wochen kamen immer wieder neue Enthüllungen über den Skandal ans Licht. Erst heute Cleveland.com hat neue Informationen veröffentlicht Dies zeigt, dass Randazzo – während er Ohios oberster Regulator für die Versorgungswirtschaft war – an der Ausarbeitung des Gesetzes zur Rettung der Atomenergie beteiligt war, das FirstEnergy und American Electric Power zugute kommen sollte.

Fünf Personen, darunter der ehemalige Sprecher des Repräsentantenhauses von Ohio, Larry Householder, wurden im Zusammenhang mit dem Bestechungssystem angeklagt und zwei haben sich schuldig bekannt. Randazzo wurde weder angeklagt noch eines Fehlverhaltens beschuldigt. Die Auswahl eines neuen PUCO-Mitglieds außerhalb des Einflussbereichs von FirstEnergy hat natürlich höchste Priorität, jemand, der in erster Linie die Interessen der Verbraucher von Versorgungsunternehmen in Ohio vertritt.

Bis zum 21. Januar muss DeWine entweder einen der vier vom Nominierungsrat der PUCO ausgewählten Finalisten nominieren oder den Rat bitten, ihm neue Finalisten als Ersatz für Randazzo vorzustellen.