Pressemitteilung
Common Cause, die Demokratische Partei North Carolinas und einzelne Wähler verklagen das Staatsgericht North Carolinas wegen parteiischer Manipulation der Wahlkreise in der Generalversammlung von North Carolina
Common Cause, die Demokratische Partei North Carolinas und eine Gruppe einzelner Wähler aus North Carolina verklagen heute den Bundesstaat North Carolina wegen parteipolitischer Manipulation der Wahlkreiszuordnungen für beide Kammern der North Carolina General Assembly. Die Klage, die beim Wake County Superior Court eingereicht wurde, wendet sich gegen die Neugliederung der Wahlkreise aus dem Jahr 2017, da diese gegen die Verfassung North Carolinas verstoßen. Ziel ist es, für die Wahlen 2020 neue, gerechte Wahlkreiszuordnungen für das Repräsentantenhaus und den Senat des Bundesstaates festzulegen – Zuordnungen, die keinen Wähler und keine Partei aufgrund seiner politischen Überzeugungen oder seines früheren Wahlverhaltens belasten oder benachteiligen. Die National Redistricting Foundation, eine nach 501(c)(3) dem National Democratic Redistricting Committee angeschlossene Organisation, übernimmt die Anwaltskosten von Arnold & Porter, Perkins Coie und Poyner Spruill als Rechtsbeistand von Common Cause und der klagenden Wähler.
Im Jahr 2017 waren die Republikaner in der Generalversammlung gezwungen, die Wahlkreise für das Repräsentantenhaus und den Senat des Bundesstaates neu zu zeichnen, da die alten Karten die Wählerschaft illegal aufgrund ihrer Rasse gespalten und gedrängt hatten. Die Republikaner verstärkten ihre Bemühungen, die Wahlkreisgrenzen des Bundesstaates aus parteipolitischen Gründen zu manipulieren. Sie beauftragten denselben Kartografen, der die Karten von 2011 manipuliert hatte, parteipolitische Daten und frühere Wahlergebnisse für die Einteilung neuer Wahlkreise zu instrumentalisieren. Sowohl bei den Wahlen zum Repräsentantenhaus als auch zum Senat des Bundesstaates im Jahr 2018 gewannen demokratische Kandidaten eine mehrheitlich der landesweiten Abstimmung, aber die Republikaner gewannen dennoch eine deutliche Mehrheit der Sitze in beiden Kammern. So wie die Wahlkreise gezogen wurden, ist es für die Demokraten nicht vorstellbar, in einer der beiden Kammern eine Mehrheit zu erringen. Da der Gouverneur in North Carolina die Wahlkreise weder unterzeichnen noch ein Veto einlegen muss, haben die republikanischen Mehrheiten, die nach den aktuellen Wahlkreismanipulationen gewählt wurden, bei der Neugliederung der Wahlkreise im Jahr 2021 ohne rechtliche Intervention freie Hand, sowohl die Wahlkreise im Landesparlament als auch im Kongress erneut zu manipulieren.
„Da sich die Gesetzgeber hartnäckig weigern, eine Reform der Wahlkreise zu verabschieden, bleibt uns keine andere Wahl, als zu klagen“, sagte Bob Phillips, Geschäftsführer von Common Cause North Carolina. „Gerrymandering schadet der Demokratie und nimmt den Wählern am Wahltag die Wahlmöglichkeit und Mitsprache. Wir glauben, dass wir vor Gericht gewinnen werden und die Menschen in North Carolina endlich bekommen, was sie verdienen – faire Wahlkreise für Repräsentantenhaus und Senat.“
„Die republikanischen Führer in der Generalversammlung haben unseren Staat fast ein Jahrzehnt lang gespalten und Wähler zum Schweigen gebracht, die nicht ihre Ansichten teilten“, sagte Wayne Goodwin, Vorsitzender der Demokratischen Partei North Carolinas. „North Carolina verdient neue, faire Wahlkreise, auf denen jeder Wähler seine Stimme erheben kann, unabhängig von seinen politischen Ansichten. Ohne sie riskieren wir ein weiteres Jahrzehnt, in dem der Machthunger parteiischer Politiker über den Volkswillen gestellt wird.“
„Das derzeitige politische System ist den Wählern gegenüber zutiefst unfair, da es ihnen keine Mitsprache in ihrer Landesregierung einräumt“, sagte Kelly Ward, Geschäftsführerin der National Redistricting Foundation. „Neue, faire Karten sollten vor der Neugliederung der Wahlkreise im Jahr 2021 vorliegen, sonst könnte Gerrymandering den Willen des Volkes in North Carolina für ein weiteres Jahrzehnt untergraben.“
„Parteipolitisches Gerrymandering diskriminiert Wähler aufgrund ihrer politischen Überzeugungen und untergräbt das Vertrauen der Menschen in eine repräsentative Regierung“, sagte R. Stanton Jones, Partner bei Arnold & Porter. „Mit dieser Klage, die ausschließlich auf Grundlage der Landesverfassung vor einem Staatsgericht erhoben wurde, fordern wir neue, faire Wahlkreise für die Wahlen 2020, damit die Wähler North Carolinas und nicht die Politiker entscheiden können, wer die Bevölkerung in Raleigh vertritt.“
Die Klage behauptet, dass die aktuellen Karten in drei Punkten gegen die Verfassung von North Carolina verstoßen. Sie verstoßen gegen den Gleichbehandlungsgrundsatz der Landesverfassung, der einen umfassenderen Schutz des Wahlrechts bietet als das Bundesgesetz. Sie verstoßen außerdem gegen die Wahlfreiheitsklausel der Landesverfassung, die – ähnlich wie die jüngste Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von Pennsylvania in League of Women Voters gegen Commonwealth, sollten den Wählern gleiche Chancen garantieren, ihre Stimme in repräsentative Vertretung umzusetzen. Und die Karten verstoßen gegen die Bestimmungen der Staatsverfassung zur Meinungs- und Versammlungsfreiheit, indem sie die geschützte Meinungsäußerung der Wähler absichtlich beeinträchtigen, indem sie es ihnen unmöglich machen, den Gesetzgebungsprozess zu beeinflussen.