Wczoraj Rada Miejska Syracuse podjęła historyczne działania w kierunku utworzenia niezależnej komisji ds. podziału okręgów wyborczych, która miałaby wyznaczyć okręgi dla miasta Syracuse. Rada Miejska zagłosowała 7-1 za poprawką do statutu, która będzie wymagać, aby przyszły podział okręgów wyborczych był przeprowadzany przez niezależną komisję ds. podziału okręgów wyborczych, w skład której wejdą członkowie obu stron, a także zabezpieczenia przed konfliktami interesów członków komisji. Jeśli zostanie to zatwierdzone przez wyborców i wdrożone przez Radę Miejską, Syracuse będzie pierwszym miastem na wschód od Missisipi, które wykorzysta całkowicie niezależny proces podziału okręgów wyborczych do podziału okręgów miejskich.

„W demokracji to wyborcy powinni wybierać polityków, a nie odwrotnie. W listopadzie wyborcy w Syracuse będą mieli okazję upoważnić niezależną komisję do wyznaczania okręgów wyborczych” powiedziała Susan Lerner, dyrektor wykonawczy Common Cause/NY. „To ekscytujące widzieć Syracuse na czele reformy podziału okręgów wyborczych – dokładnie tam, gdzie Nowy Jork zasługuje. Nie możemy się doczekać współpracy z Syracuse Common Council, aby edukować wyborców na temat znaczenia niezależnego podziału okręgów wyborczych i pomyślnego referendum w listopadzie. Niezależny podział okręgów wyborczych jest kluczową częścią rządu, który działa dla wszystkich. Wyborcy zasługują na nic mniej”.

Wczorajsze głosowanie odbyło się po trzech miesiącach sesji studyjnych, przesłuchań publicznych i spotkań w cztery oczy między zwolennikami reformy podziału okręgów wyborczych a członkami Common Council. Poprawka do statutu zostanie teraz umieszczona na karcie do głosowania w listopadzie 2019 r., a wyborcy będą mieli możliwość samodzielnego podjęcia decyzji, czy okręgi powinny być wyznaczane przez wyborców, a nie przez polityków, którzy w nich startują.

Ostatni raz nowe okręgi wyborcze w Syracuse wyznaczono w 2002 r. Obecna Karta Miasta Syracuse wymaga ponownego podziału okręgów wyborczych tylko wtedy, gdy populacja dowolnego okręgu spadnie poniżej 15% całkowitej populacji miasta lub wzrośnie powyżej 25%. Gdy wyznaczane są nowe okręgi wyborcze, każdy okręg musi obejmować od 17% do 23% populacji. Zmiana Karty Wyborczej nakazuje, aby niezależna komisja ds. ponownego podziału okręgów wyborczych wyznaczała nowe granice co dziesięć lat, w oparciu o całkowitą populację ustaloną przez spis powszechny.