Informacja prasowa
Sędzia z Nowego Jorku wydaje przełomowe orzeczenie dotyczące ponad miliona nowojorskich wyborców przed kwietniem 2020 r.
Sędzia nakazał, aby nazwiska wszystkich nieaktywnych wyborców znalazły się na listach wyborczych prowadzonych we wszystkich lokalach wyborczych w Nowym Jorku po stwierdzeniu naruszenia praw wyborców
NOWY JORK, NY (13.01.2020) (readMedia) – W piątek późnym wieczorem sędzia okręgowa Alison J. Nathan z Południowego Dystryktu Nowego Jorku wydała przełomowe orzeczenie, w którym stwierdziła, że odmowa stanu Nowy Jork włączenia nieaktywnych wyborców do rejestrów wyborczych używanych w lokalach wyborczych w dniu wyborów narusza klauzulę równej ochrony Konstytucji Stanów Zjednoczonych oraz ustawę o krajowej rejestracji wyborców z 1993 r. Opinia ta, wydana po czterodniowym procesie w październiku 2019 r., nakłada na urzędników wyborczych stanu Nowy Jork obowiązek przekazywania nazwisk nieaktywnych wyborców pracownikom wyborczym we wszystkich lokalach wyborczych w całym stanie.
Komitet Prawników ds. Praw Obywatelskich w Zakresie Prawa, wraz z LatinoJustice PRLDEF i kancelarią Dechert LLP, wniósł w 2017 roku pozew do sądu federalnego w Nowym Jorku w imieniu Common Cause New York, domagając się przywrócenia praw wyborczych ponad milionowi nieaktywnych wyborców z Nowego Jorku. Sędzia Nathan przytoczył obszerne dowody na to, że nowojorska praktyka przepisywania wyborców do statusu „nieaktywnych” na podstawie pojedynczej przesyłki zwrotnej z wyborami doprowadziła do nieprawidłowego przepisywania dziesiątek tysięcy wyborców do statusu „nieaktywnych” z powodu powszechnych błędów w urzędach pocztowych. Sędzia stwierdził, że odmowa umieszczania nazwisk nieaktywnych wyborców na listach wyborczych w lokalach wyborczych spowodowała pozbawienie praw wyborczych, zamieszanie i opóźnienia dla wyborców w całym Nowym Jorku.
Decyzja sędziego Nathana to pierwszy przypadek, w którym sąd federalny orzekł, że ograniczenie prawa do głosowania narusza prawa poszczególnych wyborców „w rozumieniu” ustawy NVRA. Nieaktywni wyborcy z Nowego Jorku, tacy jak Denise i Angela Roberts oraz Stephanie Goldberg, zeznawali w tej sprawie na temat swoich doświadczeń związanych z pozbawieniem praw wyborczych w ostatnich wyborach w wyniku polityki Nowego Jorku. Ponadto biegli sądowi Marc Meredith i Trey Grayson zeznawali na temat powszechnych obciążeń nałożonych na wyborców w całym Nowym Jorku przez procedury stanowe.
„Ta przełomowa decyzja burzy mur, który groził zablokowaniem dostępu do głosowania milionom nowojorskich wyborców, i powinna również stanowić precedens w walce z próbami ograniczania praw wyborczych w całym kraju” – powiedziała Kristen Clarke, prezes i dyrektor wykonawczy Lawyers' Committee for Civil Rights Under Law. „Nasza demokracja funkcjonuje, gdy każdy uprawniony wyborca może skorzystać ze swoich podstawowych praw i oddać głos, który się liczy. Decyzja Sądu Najwyższego odzwierciedla sposób, w jaki przestarzałe nowojorskie przepisy i procedury wyborcze pozbawiły wyborców praw wyborczych i że nadal wymagają one reformy”.
„Orzeczenie sądu to ogromne zwycięstwo dla nowojorskich wyborców” – powiedziała Susan Lerner, dyrektor wykonawcza Common Cause/NY. „Usunięcie tysięcy nowojorczyków z listy wyborców stanowi wyraźne naruszenie Krajowej Ustawy o Rejestracji Wyborców i jesteśmy niezmiernie zadowoleni, że Sąd się z tym zgodził. Teraz, w każdym lokalu wyborczym w całym Nowym Jorku, nieaktywni wyborcy nie będą już pozbawieni podstawowego prawa do głosowania”.
„LatinoJustice z uznaniem przyjmuje to precedensowe zwycięstwo konstytucyjne w obliczu zbliżających się ważnych wyborów w 2020 roku” – powiedział Juan Cartagena, prezes i główny radca prawny LatinoJustice PRLDEF. „Państwo musi natychmiast wdrożyć obowiązkowe reformy funkcjonowania lokali wyborczych w dniu wyborów, zapewniając personelowi lokali wyborczych dostęp do dodatkowych list z nazwiskami nieważnych wyborców, aby tysiące nowojorczyków mogło skorzystać z prawa do głosowania w nadchodzących prawyborach”.
Praktyki Nowego Jorku dotyczące nieaktywnych wyborców i głosowania na podstawie oświadczeń, które zdaniem sędziego Nathana pozbawiają wyborców praw wyborczych i stanowią dla nich obciążenie, są przykładem barier w całym kraju, które stanowią obciążenie dla wyborców i uniemożliwiają głosowanie.
W ostatnich latach wielu nowojorskich wyborców kontaktowało się z Lawyers' Committee za pośrednictwem infolinii Election Protection, aby zgłaszać trudności i dzielić się swoimi doświadczeniami związanymi z głosowaniem. Election Protection nie tylko zapewnia informacje i zasoby wyborcom w całym kraju, ale także pomaga wyborcom w dokumentowaniu napotkanych problemów, aby umożliwić pociągnięcie władz lokalnych do odpowiedzialności za praktyki wyborcze. Wielu wyborców skontaktowało się z infolinią Election Protection, aby zgłosić, że nie zostali wymienieni w spisach wyborców i musieli oddać głosy pod przysięgą w latach 2016 i 2018. Później wyborcy ci złożyli oświadczenia pod przysięgą, które Lawyers' Committee przedstawił jako kluczowy dowód w sprawie.
„Zależy nam na zapewnieniu wszystkim uprawnionym do głosowania wyborcom możliwości uczestnictwa w naszej demokracji” – dodał Neil Steiner, partner ds. sporów sądowych w kancelarii Dechert LLP w Nowym Jorku. „Cieszymy się, że orzeczenie sędziego Nathana chroni prawa nieaktywnych wyborców, którzy się nie przeprowadzili, a także zmniejszy zamieszanie i czas oczekiwania dla wszystkich wyborców”.
O Komitecie Prawników na rzecz Praw Obywatelskich w świetle prawa
Komitet Prawników na rzecz Praw Obywatelskich w Zakresie Prawa (Lawyers' Committee for Civil Rights Under Law), bezpartyjna organizacja non-profit, został utworzony w 1963 roku na prośbę prezydenta Johna F. Kennedy'ego, aby zaangażować prywatne stowarzyszenia prawnicze w świadczenie usług prawnych w walce z dyskryminacją rasową. W 56. roku swojego istnienia, Komitet Prawników na rzecz Praw Obywatelskich w Zakresie Prawa kontynuuje misję „Popychania Ameryki w stronę sprawiedliwości”. Główną misją Komitetu Prawników na rzecz Praw Obywatelskich w Zakresie Prawa jest zapewnienie, poprzez rządy prawa, równego traktowania dla wszystkich, w szczególności w zakresie wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych, sprawiedliwego mieszkalnictwa i rozwoju społeczności, sprawiedliwości ekonomicznej, możliwości edukacyjnych oraz praw wyborczych.
O Common Cause New York
Common Cause New York to bezpartyjna organizacja non-profit, której celem jest ochrona podstawowych zasad demokratycznych kraju poprzez działania rzecznicze i organizacyjne. New York to tylko jeden z kilkudziesięciu oddziałów w całym kraju. Założona w 1970 roku przez Johna W. Gardnera, Common Cause koncentruje swoje działania na rzecz praw obywatelskich, w szczególności w zakresie uczciwych wyborów, etyki politycznej i praw wyborczych. Naczelną misją organizacji jest „pociągnięcie władzy do odpowiedzialności” i „budowanie demokracji, która służy nam wszystkim”.
O LatinoJustice PRLDEF
Fundacja LatinoJustice PRLDEF, założona w 1972 roku jako Puerto Rican Legal Defense & Education Fund, jest ogólnokrajowym, non-profitowym funduszem obrony praw obywatelskich, który od 1972 roku walczy o prawa konstytucyjne wszystkich Latynosów i innych osób czarnoskórych, zapewniając im równą ochronę prawną. LatinoJustice angażuje się i wspiera procesy sądowe dotyczące reformy prawa w całym kraju, zwalczając dyskryminacyjne polityki i praktyki w takich obszarach jak prawa imigrantów, wymiar sprawiedliwości w sprawach karnych, edukacja, zatrudnienie, sprawiedliwe mieszkalnictwo, prawa językowe, redystrybucja okręgów wyborczych, telekomunikacja i prawa wyborcze. Aby uzyskać więcej informacji na temat LatinoJustice, prosimy odwiedzić stronę: www.latinojustice.org.
O Dechert
Dechert to wiodąca globalna kancelaria prawna z 26 biurami na całym świecie. Doradzamy w sprawach i transakcjach o najwyższym stopniu złożoności, wnosząc energię, kreatywność i efektywne zarządzanie kwestiami prawnymi, aby zapewnić klientom doradztwo biznesowe i praktyczne.