Calificaciones:

Calificación general del estado: F
Illinois representa un modelo casi perfecto de todo lo que puede salir mal en la redistribución de distritos. Como afirmó Jay Young de Common Cause Illinois, “los legisladores hicieron que fuera muy difícil para el público dar su opinión”. La mayoría de las audiencias se programaron durante la jornada laboral y, como señaló Madeleine Doubek de CHANGE Illinois, “se hizo poco para publicitarlas y promoverlas”. Muy pocos miembros del público participaron en las audiencias. Prácticamente no hubo asistencia lingüística y algunos lugares no cumplían con los requisitos de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades para brindar igualdad de acceso a la participación.

En mayo de 2021, el personal del presidente de la Cámara de Representantes, Chris Welch, presentó una vista previa de los distritos para los miembros demócratas de la Cámara de Representantes tras puertas literalmente cerradas en los terrenos del Complejo del Capitolio. Los legisladores simplemente no esperaban que nadie se presentara porque no habían alentado ni hecho que fuera conveniente para la gente hacerlo. La Legislatura inicialmente utilizó los datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense para trazar nuevos distritos legislativos estatales antes de que la Oficina del Censo publicara los datos del censo para los estados. Los mapas resultantes provocaron una demanda del Comité de Abogados por los Derechos Civiles Bajo la Ley, el Comité de Abogados de Chicago por los Derechos Civiles y Cooley LLP en nombre de la Sucursal East St. Louis de la NAACP, la Conferencia Estatal de Illinois de la NAACP (NAACP de Illinois) y el Congreso Unido de Organizaciones Comunitarias y Religiosas (UCCRO).

La demanda alegó que el liderazgo demócrata de la legislatura diluyó el poder de voto de los votantes negros en East St. Louis para proteger a los titulares demócratas. La legislatura finalmente prevaleció en esta demanda, pero no porque no se encontró daño a la comunidad negra. En cambio, el tribunal falló a favor de la legislatura porque, como lo describió el Comité de Abogados, "la motivación rectora de los legisladores de Illinois era política y partidista y, por lo tanto, estaba protegida de la revisión constitucional a pesar del impacto en los votantes negros". Los mapas legislativos estatales también provocaron condenas y una demanda por su reducción en los distritos de oportunidad latinos a pesar de un aumento del 15 por ciento en la población latina del estado. Como declaró el presidente del Fondo de Educación y Defensa Legal México-Americano (MALDEF), Thomas A. Saenz, cuando un tribunal federal confirmó los distritos, "el tribunal llegó a conclusiones sobre el alcance del voto cruzado de los no latinos para apoyar a los candidatos apoyados por latinos que no son precisas según la ley.

Fondo:

En Illinois, la legislatura estatal traza los distritos legislativos estatales y del Congreso mediante el proceso legislativo normal, sujeto al veto del gobernador. Los legisladores de Illinois utilizaron el proceso de redistribución de distritos en este ciclo para proteger una supermayoría demócrata en la legislatura y eliminar del mapa un distrito demócrata adicional del Congreso a pesar de que el estado perdió un escaño en la Cámara de Representantes de Estados Unidos después del censo. Los reformistas han intentado presentar ante los votantes dos veces en la última década iniciativas de votación para crear comisiones ciudadanas independientes de redistribución de distritos. En ambas ocasiones, los líderes políticos demócratas obtuvieron fallos favorables de la mayoría demócrata en la Corte Suprema de Illinois.

El tribunal anuló las medidas porque asignaban responsabilidades al fiscal general y a otros funcionarios del poder ejecutivo, lo que violaba el requisito constitucional estatal de que las iniciativas solo debían abordar “temas estructurales y procesales contenidos en el Artículo IV” de la Constitución de Illinois, que describe los poderes de la legislatura.

Lecciones aprendidas:

La reforma del patrón oro, como la creación de una comisión ciudadana independiente para la redistribución de distritos, es un desafío en Illinois debido a las limitaciones de su proceso de iniciativa electoral y a una legislatura arraigada. Sin embargo, los fracasos del proceso de este ciclo indican reformas más alcanzables, pero igualmente importantes, que pueden ayudar a que el proceso sea más transparente y accesible. Estas podrían incluir la defensa de lo siguiente:

•  Audiencias que tienen lugar fuera del horario laboral;
• Mayor asistencia lingüística;
• Mayor accesibilidad para personas con discapacidad; y
• Criterios no partidistas para trazar distritos que podrían sobrevivir a las restricciones constitucionales estatales sobre las iniciativas electorales, como una prohibición estricta contra la manipulación partidista de los distritos electorales y hacer de las comunidades de interés una mayor prioridad.

Si bien el panorama de la reforma es desafiante en Illinois, hay lecciones importantes aprendidas de este ciclo y de luchas legales anteriores que pueden proporcionar un camino a seguir para mejorar.