Ang Problema

Magkakapatong ang panahon ng bagyo at panahon ng halalan. Tuwing pangunahing taon ng halalan, libu-libong Floridian ang nahaharap sa hamon ng pag-iisip kung paano bumoto kasabay ng kanilang pag-navigate sa pagbawi ng bagyo. Pagkatapos ng isang bagyo, maraming botante ang nawalan ng tirahan, habang ang mga nananatili ay nahaharap sa pagkawala ng kuryente, pagbaha, pagbara sa kalsada, pagkagambala sa postal, kawalan ng internet access, at iba pang kahirapan na nakakaapekto sa kanilang kakayahang bumoto tulad ng epekto nito sa maraming iba pang aspeto ng kanilang buhay.

Walang karapat-dapat na botante sa Florida ang hindi dapat bumoto dahil sa isang natural na sakuna. Ang mga botante at tagapangasiwa ng halalan ay karapat-dapat na mahuhulaan, malinaw, at pare-pareho kapag may mga sakuna sa pangunguna sa isang halalan.

Maraming mga hakbang sa sentido komun na napatunayang gumagana nang ligtas at epektibo upang suportahan ang mga botante na naapektuhan ng kalamidad sa Florida. Gayunpaman, sa ilalim ng kasalukuyang batas, ang suporta sa pagboto na ibinigay pagkatapos ng isang bagyo ay kadalasang ibang-iba depende sa kung saan ka nakatira sa Florida county. Ang isang botante na lumubog sa kanilang tahanan sa isang county ay maaaring magkaroon ng mas maraming suporta sa pagboto at mga opsyon kaysa sa isa pang botante na binaha ng parehong bagyo ngunit sa ibang county. Sa tingin namin ay hindi iyon makatarungan.

Bilang karagdagan, ang mga opisyal ng halalan ay kasalukuyang kailangang maghintay para sa Gobernador na maglabas ng isang partikular na Executive Order bago nila malaman kung anong suporta sa pagboto ang papayagang ibigay sa kanila o kung paano nila mapapalitan ang mga nasirang lugar ng botohan o makahanap ng karagdagang mga manggagawa sa botohan. Walang magagawa bago mailabas ang Executive Order, na nagreresulta sa mga hindi kinakailangang pagkaantala at kawalan ng katiyakan para sa mga opisyal ng halalan at mga botante. Higit pa rito, ang mga Executive Order na ito ay naglilista ng mga partikular na county, at sa nakaraan ay hindi nila kailangang isama ang lahat ng mga county na naapektuhan ng kalamidad.

Ang Solusyon

Hinihimok namin ang Lehislatura ng Florida na magpasa ng batas na nagtitiyak na ang lahat ng mga botante sa Florida na naapektuhan ng kalamidad ay may pantay na pagkakataon na lumahok sa mga halalan na nagaganap pagkatapos ng isang sakuna, kahit saang county sila nakatira.

Sina Senator Tina Polsky (D-Boca Raton) at Representative Lindsay Cross (D-St. Petersburg) ay naghain ng batas tungkol sa isyung ito sa unang pagkakataon sa 2025 Legislative Session (SB 1486 at HB 1317), at isinama ni Representative Fiona McFarland (R-Sarasota) ang isyung ito sa isang mas malawak na HB15 bill sa isang mas malawak na emerhensiya. Bagama't hindi naging batas ang mga panukalang batas na ito noong 2025, ipinakita nila iyon mayroong dalawang partidong suporta para sa pagpapabuti ng tulong na magagamit sa mga botante at opisyal ng halalan pagkatapos ng mga natural na kalamidad.

Kami ay nagsusulong para sa mga pangunahing hakbang sa suporta sa sakuna upang maging available para sa mga botante at opisyal ng halalan sa mga county na naapektuhan ng kalamidad, nang hindi nangangailangan na maglabas ang Gobernador ng Executive Order. Halimbawa:

• Pagpapahintulot sa mga Superbisor ng Halalan sa mga county na naapektuhan ng kalamidad na magdagdag ng karagdagang mga lugar at araw ng maagang pagboto, upang ang mga botante ay magkaroon ng mga sentralisadong lugar para bumoto anuman ang kanilang presinto, kabilang ang sa Araw ng Halalan kung kinakailangan.
• Pagbibigay-daan sa mga botante na nawalan ng tirahan dahil sa mga sakuna na tumawag sa Supervisor ng mga Halalan upang humiling na ipadala ang balota sa pamamagitan ng pagboto sa pamamagitan ng koreo sa isang pansamantalang address kung saan sila tumutuloy, sa halip na mag-download, mag-print at magpadala sa isang pinirmahang papel na form.
• Pagbibigay-kapangyarihan sa mga Superbisor ng Halalan na kilalanin at pamahalaan ang mga reserbang manggagawa sa botohan kapag ang ibang mga manggagawa sa botohan ay nawalan ng tirahan o naapektuhan ng kalamidad.
• Pagtitiyak na ang lahat ng mga botante sa mga county na naapektuhan ng kalamidad ay binibigyan ng handa na access sa impormasyon tungkol sa mga opsyon sa pagboto at mga pagbabago sa halalan sa parehong online at sa pamamagitan ng telepono, mga text message, mga website ng gobyerno, at mga platform ng social media.
• Ang pagbibigay sa mga opisyal ng halalan ng mga kinakailangang kasangkapan at mapagkukunan upang maayos na magpatakbo ng halalan sa ilalim ng matinding mga pangyayari sa pamamagitan ng paglikha ng mga reserbang kagamitan sa estratehikong inilagay.
• Pagpapabuti ng paghahanda at pagtugon sa sakuna sa pamamagitan ng mga minimum na kinakailangan sa paligid ng mga planong pang-emerhensiya sa halalan at komprehensibong pagsusuri pagkatapos ng kalamidad na kinabibilangan ng maraming salik na maaaring makahadlang sa kakayahan ng isang botante na bumoto (tulad ng pag-alis, lokal na pagbaha, pagkawala ng kuryente at internet, at mga isyu sa transportasyon).

Ang mga rekomendasyong ito ay batay sa mga hakbang na alam na nating gumagana, dahil marami ang matagumpay na ginamit noong 2022 at 2024 nang maraming malalaking bagyo ang nag-landfall bago ang Araw ng Halalan. Sa kasamaang palad, ang parehong mga hakbang ay hindi magagamit sa lahat ng mga botante na naapektuhan ng mga bagyong iyon. Nakadepende ang suporta sa kung saang county naapektuhan ng kalamidad ang botante kung saan nakarehistro.

Kami ay nagsusulong para sa batas na ginagawang mahuhulaan at pare-pareho ang mga hakbang sa suporta, upang matiyak na ang lahat ng mga botante na naapektuhan ng kalamidad ay may patas at pantay na pag-access sa balota kahit saang county na apektado ng kalamidad sila nakatira. Samahan mo kami!