Die Wahlbeteiligung in den Vereinigten Staaten sinkt rapide. In Kalifornien klafft eine immer größere Lücke zwischen der Zahl der Wahlberechtigten und der Zahl der Wähler, die ihre Stimme abgegeben haben. Bei den Halbzeitwahlen 2014 verzeichnete Kalifornien einen Rekordtiefststand bei der Wahlbeteiligung bei einer regulär angesetzten allgemeinen Wahl: nur 42,2 Prozent der registrierten Wähler. Um der schwindenden Bürgerbeteiligung entgegenzuwirken, haben einige Staaten moderne Technologien und Verfahren eingeführt, die den Wahlprozess rationalisieren und einem größeren Wählerkreis zugänglich machen.

Im Januar 2014 veröffentlichte die Presidential Commission on Election Administration (PCEA) einen Bericht mit einer Reihe von Empfehlungen und Best Practices zur Verbesserung des Wahlerlebnisses für Wähler und Wahlleiter. Die Kommission gab den Bundesstaaten und einzelnen Gerichtsbarkeiten Empfehlungen zur Modernisierung der Wählerregistrierung, zur Erweiterung des Zugangs zu den Wahllokalen, zur Optimierung der Wahllokalverwaltung und zur Aktualisierung der Wahltechnologie. Dieser Bericht untersucht ein in Colorado umgesetztes Modell, das viele der Empfehlungen der PCEA berücksichtigte und zum nationalen Standard für eine rationalisiertere und zugänglichere Wählerregistrierung und Stimmabgabe geworden ist.

Wie werden Wahlen in Colorado durchgeführt?

Das Wahlsystem in Colorado ist das direkte Ergebnis einer umfassenden Gesetzgebung, die 2013 mit Unterstützung beider Parteien verabschiedet wurde. HB 1303, das „Voter Access and Modernized Elections Act“, etablierte ein Wahlsystem, das auf drei Elementen basiert: Registrierung am selben Tag verlangt, dass jeder registrierte Wähler einen Stimmzettel per Post geschickt und verpflichtete die Landkreise, Briefkästen und Wahlzentren an den Tagen vor und am Wahltag. Nach dem aktuellen Wahlgesetz von Colorado dienen Wahlzentren (sogenannte Voter Service and Polling Centers) als voll ausgestattete Wahllokale, wo sich jeder Wähler des Bezirks privat und unabhängig für die Wahl registrieren, seine Registrierung aktualisieren oder einen regulären, vorläufigen oder Ersatzwahlzettel ausfüllen kann.

Methodik

Dieser Bericht basiert auf einer Literaturrecherche von Dutzenden von Veröffentlichungen, die alternative Wahlmethoden analysieren, sowie auf einer Reihe ausführlicher Interviews mit sechs Bezirksschreibern, dem Wahlleiter des Außenministeriums und vier Wahlbefürwortern, alle aus Colorado. (Eine vollständige Liste der Interviewpartner finden Sie in Anhang A.) Um die Forschung zu fokussieren, haben wir drei Hauptreformen untersucht: Briefwahl, Wahllokale und vorzeitige Stimmabgabe.

Hillary Hall, Bezirksschreiberin von Boulder County

„Aufgrund unserer Ziele vor der Einführung des Modells sind unsere Ressourcen jetzt auf das tatsächliche Wahlverhalten der Menschen ausgerichtet. Bei unserer Präsidentschaftswahl 2012 haben 851.000 der Wähler per Briefwahl abgestimmt. Sie haben den Stimmzettel entweder per Post geschickt oder abgegeben oder sich einen Ersatzzettel besorgen lassen und damit ihre Stimme abgegeben. 151.000 haben persönlich abgestimmt.“

Vollständiger Bericht hier