Watchdog-Gruppe erneuert Forderung nach Filibuster-Reform

Auf den Tag genau acht Jahre, nachdem sich eine „Gang von 14“ Senatoren zusammengeschlossen hatte, um den US-Senat aufzurütteln und ihm die Arbeit zu erleichtern, scheinen die Obstruktionisten im Oberhaus des Kongresses erneut die Kontrolle zu haben, erklärte Common Cause heute.

„Der Kongress verlässt Washington bald für seine Memorial Day-Ferien“, sagte Karen Hobert Flynn, Senior Vice President für Strategie und Programme bei Common Cause. „Aber soweit es die meisten Amerikaner betrifft, ist der Senat seit Januar im Urlaub und im Wesentlichen gelähmt durch eine Gruppe von Senatoren, die die Regeln ausgenutzt haben, um Abstimmungen über wichtige Gesetze und Nominierungen zu blockieren, die seit Monaten anhängig sind.“

„Während wir alle über unsere Sommerpause nachdenken, ist es für den Senat an der Zeit, seine Ferien zu beenden. Und das beginnt mit Maßnahmen zur Änderung der Regeln, damit der Senat so arbeitet, wie es unsere Gründer beabsichtigt haben – mit Mehrheitsentscheidung und offener Debatte.“

Hobert Flynn sagte, dass trotz einer Einigung der Parteiführung im Januar, die den Einsatz von Filibustern eigentlich einschränken sollte (nur 41 der 100 Senatoren können so Maßnahmen blockieren), die bloße Androhung eines Filibusters ausgereicht habe, um eine von rund 90 Prozent der Amerikaner unterstützte Gesetzesvorlage zur Waffenreform zu stoppen.

Auch Filibuster und die Androhung von Filibustern werden weiterhin eingesetzt, um die Abstimmung über Präsident Obamas Nominierungen für wichtige Verwaltungsposten und Bundesrichterposten zu stoppen oder zu verzögern. Die New York Times berichtet, dass Präsident Obamas Nominierungen für Sitze in Bundesberufungsgerichten im Durchschnitt fast fünf Monate auf eine Abstimmung im Senat warten mussten, nachdem sie im Ausschuss freigegeben wurden. Das ist viermal länger als die durchschnittliche Wartezeit für Nominierungen des ehemaligen Präsidenten George W. Bush. Für Obamas Nominierungen für Bundesbezirksgerichte betrug die durchschnittliche Wartezeit 102 Tage, verglichen mit 35 Tagen für Bushs Nominierungen, so die Times.

Hobert Flynn wies darauf hin, dass sich in dieser Woche vor acht Jahren eine parteiübergreifende Gruppe von 14 Senatoren auf eine Vereinbarung geeinigt habe, die die Filibuster-Taktik bei der Nominierung von Richterämtern auf „außergewöhnliche Umstände“ beschränken sollte. „Dieser Deal hat eine Zeit lang geholfen“, sagte sie, aber nachdem die Demokraten 2007 die Mehrheit im Senat erlangt hatten, sei die Häufigkeit der Filibuster-Taktiken dramatisch angestiegen.

„Die derzeitige republikanische Führung hat die routinemäßige Anwendung des Filibusters als Arbeitsprinzip übernommen und damit den Deal der ‚Gang of 14‘ und einen neuen ‚Kompromiss‘ vom Januar, der den Senat wieder auf Kurs bringen sollte, zur Farce gemacht“, sagte Hobert Flynn. „Wir fordern die Senatoren auf, ihre Regeln zu überdenken und zu ändern, damit Gesetze verabschiedet und Kandidaten mit 51 Stimmen, einer einfachen Mehrheit, bestätigt werden können.“

„In der Zwischenzeit lädt Common Cause Senatoren, die an einer Abschaffung des Filibusters interessiert sind, erneut ein, sich unserer Klage anzuschließen, in der wir die Verfassungsmäßigkeit der Filibuster-Regel und ihre 60-Stimmen-Voraussetzung für Senatsbeschlüsse anfechten“, sagte Hobert Flynn. Dieser Fall, der ebenfalls im vergangenen Mai eingereicht wurde, ist beim US-Berufungsgericht für den District of Columbia anhängig.