Teiltranskript: Charles Babington diskutiert Ethikbeschwerden gegen den Mehrheitsführer des Repräsentantenhauses, Tom DeLay

SHOW: Morning Edition (11:00 Uhr ET) – NPR

15. Juni 2004 Dienstag

SCHLAGZEILE: Charles Babington diskutiert Ethikbeschwerden gegen den Mehrheitsführer des Repräsentantenhauses, Tom DeLay

MODERATOREN: STEVE INSKEEP

TEXT: STEVE INSKEEP, Moderator:

Heute wird ein demokratischer Kongressabgeordneter aus Texas voraussichtlich eine Ethikbeschwerde gegen den republikanischen Mehrheitsführer im Repräsentantenhaus, Tom DeLay, einreichen. In dieser Beschwerde wirft der Abgeordnete Chris Bell, der gerade seine erste Amtszeit antritt, Tom DeLay zahlreiche Verstöße gegen die Ethik vor. Es wäre die erste derartige Beschwerde eines Abgeordneten gegen einen Fraktionsvorsitzenden des Repräsentantenhauses seit 1997, als sich die beiden Parteien auf eine Art Waffenstillstand einigten. Charles Babington, Reporter der Washington Post, berichtet über diesen Artikel.

Guten Morgen.

Herr CHARLES BABINGTON (The Washington Post): Guten Morgen.

INSKEEP: Ich weiß, dass es hier mehrere Anklagepunkte gibt. Können Sie uns diese kurz erläutern?

Herr BABINGTON: Ja. Im Wesentlichen gibt es drei Fälle. Einer betraf eine Firma namens Westar. Vor einigen Jahren erhielten Vertreter des Unternehmens E-Mails, in denen sie behaupteten, sie würden vom Kongress besondere Vergünstigungen erhalten, wenn sie etwa 1456.000 Dollar an politischen Spenden an einige mit DeLay verbundene republikanische Komitees überweisen würden. Ein zweiter Fall betraf ein mit DeLay verbundenes PAC in Texas namens TRMPAC. Dem wird vorgeworfen, Unternehmensspenden über das Republican National Committee in Washington gewaschen zu haben, damit diese in Texas auf eine Weise verwendet werden konnten, die den Anschuldigungen zufolge normalerweise nicht zulässig war. Und schließlich, wenn Sie sich erinnern, die Geschichte über die texanischen Abgeordneten, die Demokraten, die versuchten, aus dem Bundesstaat zu fliehen, um die Umsetzung dieses großen Plans zur Neugliederung der Wahlbezirke zu verhindern, den sie ablehnten und den DeLay unterstützte. Er beauftragte die FAA, ein Flugzeug aufzuspüren, in dem sich ihrer Meinung nach einige dieser Abgeordneten befanden. Der Vorwurf lautet also, dass DeLay eine Bundesbehörde unsachgemäß genutzt habe.

INSKEEP: Kommen wir noch einmal auf den ersten Vorwurf zurück: DeLay soll Wahlkampfspenden im Austausch für politische Gefälligkeiten angenommen haben. Ist das nicht ein Vorwurf, der früher oder später gegen fast jeden im Kongress erhoben wurde?

Herr BABINGTON: Nun, ich denke schon, aber in diesem Fall gab es einige E-Mails, die darauf hindeuteten, dass diese Führungskräfte glaubten, es gäbe eine Art Gegenleistung. Das Problem – und natürlich bestreitet DeLay in all diesen Fällen jegliches Fehlverhalten. Das sollten wir gleich zu Beginn sagen. Und in diesem speziellen Fall betont er, dass es bisher keine Beweise dafür gibt, dass er die Idee, sie zu diesem oder jenem zu bitten, geglaubt hat oder dass er gesagt hat: „Wenn ihr das tut, mache ich das.“ Es gibt also nur einen Teil dieser Gleichung, und er sagte, der andere Teil existiere nicht.

INSKEEP: Interessanterweise dreht es sich bei einem der anderen Vorwürfe um den Streit um die Neuaufteilung der Wahlbezirke in Texas. Abgeordneter Bell verlor im März in Texas seine Wiederwahl. Er ist natürlich Demokrat. Hat er verloren, weil sein Wahlbezirk von Tom DeLay und den texanischen Republikanern neu eingeteilt wurde?

Herr BABINGTON: Das hat er, obwohl es kompliziert ist. Und natürlich behaupten DeLay und seine Verbündeten, Chris Bell sei ein Neid. In gewisser Weise war Chris Bell ein Kollateralschaden bei der äußerst umstrittenen Neuaufteilung der Kongresswahlbezirke, die letztes Jahr in Texas beschlossen wurde. Die Republikaner, angeführt von DeLay, versuchten, so viele demokratische Wähler wie möglich in so wenige Wahlbezirke wie möglich zu packen, um mehr republikanische Wahlbezirke zu schaffen, und das ist ihnen letztendlich gelungen. Im Fall von Bells Wahlbezirk in Houston haben sie ihn quasi in einen mehrheitlich schwarzen Wahlbezirk umgegliedert. Er ist weiß. Deshalb verlor er in der Vorwahl gegen einen schwarzen Demokraten, der die Wahl im November mit Sicherheit gewinnen wird. Die Republikaner wollten also nicht gewinnen – wissen Sie, es war ihnen egal, welcher Demokrat den Wahlbezirk vertritt; sie wollten die Gesamtzahl der Republikaner erhöhen. So kam es, dass sie anstelle von Chris Bell einen anderen Demokraten bekommen.

INSKEEP: Wenn diese Ethikbeschwerde gegen Tom DeLay, den Mehrheitsführer des Repräsentantenhauses, eingereicht wird, endet dann der jahrelange Waffenstillstand zwischen den Führern des Repräsentantenhauses in Bezug auf Ethikbeschwerden?

Mr. BABINGTON: Es sieht ganz danach aus, Steve. Die Frage ist, was als Nächstes passiert und wann es passiert. Ein Kongressabgeordneter namens John Doolittle aus Kalifornien, mit dem ich gestern gesprochen habe, sagte: „Okay, das war’s.“ Wissen Sie, „Wir werden anfangen, Beschwerden gegen Demokraten einzureichen.“ Aber er nannte keinen einzigen Demokraten …

INSKEEP: OK.

Mr. BABINGTON: …sie würden hinterhergehen.

INSKEEP: Alles klar. Danke.

Charles Babington ist Reporter der Washington Post.

Es ist 21 Minuten vor der vollen Stunde.

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