Pressemitteilung
Nationale Bürgerrechts- und Good-Government-Organisationen verklagen Postmaster General Louis DeJoy und andere Beamte wegen Handlungen, die den Wahlzyklus 2020 stören sollten
Das Lawyers' Committee for Civil Rights Under Law und sein Pro-Bono-Berater, Arnold & Porter LLP, Klage eingereicht heute Abend vor einem Bundesgericht für den Bezirk Maryland im Namen der National Urban League, Common Cause und der League of Women Voters US gegen Postmaster General Louis DeJoy und den United States Postal Service. Dabei werden Maßnahmen angefochten, die die Wahlen 2020 stören sollen, indem die rechtzeitige Zustellung von Briefwahlzetteln erschwert wird.
„Postmaster General Louis DeJoy hat im ganzen Land Chaos angerichtet, indem er rücksichtslose Maßnahmen ergriffen hat, die darauf abzielten, die pünktliche Zustellung von Postsendungen nur wenige Wochen vor den Parlamentswahlen zu stören“, sagte Kristen Clarke, Präsidentin und Geschäftsführerin des Lawyers‘ Committee for Civil Rights Under Law. „Ohne Frage nutzt DeJoy den United States Postal Service (USPS) als Waffe, um Amerikanern das Wahlrecht zu entziehen, die sich inmitten einer beispiellosen Pandemie, die das Land im Griff hat, für die Briefwahl entscheiden. Wir reichen diese Klage ein, um Maßnahmen zu stoppen, die rechtswidrig ergriffen wurden und die Verzögerungen verursachen sollten, die die Wahlen im November stören sollten. DeJoys Aussage, er werde die Änderungen aussetzen, klingt hohl, da keine Abhilfemaßnahmen ergriffen wurden, um den Schaden zu beheben, den seine Maßnahmen verursacht haben.“
In der Klage wird behauptet, dass DeJoys Maßnahmen zur Umsetzung des von Präsident Trump erklärten Wunsches, die Zustellung von Briefwahlunterlagen zu unterbinden, das verfassungsmäßige Wahlrecht verletzen, da sie für Wähler, die sich für die Briefwahl entscheiden, eine Belastung darstellen. Die Maßnahmen verstoßen auch gegen den Ersten Verfassungszusatz, da sie sich gegen Wähler richten, die per Briefwahl abstimmen möchten. Außerdem, so die Klage, habe DeJoy das Gesetz nicht befolgt, das ihn verpflichtete, seine Pläne vor der Umsetzung der US-Postkommission vorzulegen, wodurch seine Maßnahmen außerhalb seines rechtlichen Rahmens lägen.
Die Klage wurde gemeinsam mit einem Pro-Bono-Anwalt, Arnold & Porter LLP, eingereicht. Die Klage wurde im Namen der National Urban League, Common Cause und der League of Women Voters US gegen Postmaster General Louis DeJoy und den United States Postal Service eingereicht.
„Die drastischen und disruptiven Änderungen des Postdienstes durch die Trump-Regierung waren ein Angriff auf das Wahlrecht aller Amerikaner und ihr Recht auf freie Meinungsäußerung gemäß dem ersten Zusatzartikel zur Verfassung – und sie müssen mit mehr als nur einer Pressemitteilung endgültig zurückgenommen werden“, sagte Karen Hobert Flynn, Präsidentin von Common Cause. „Diese Versuche, die Effizienz des Postdienstes unter Präsident Trump zu untergraben, müssen ALLE zurückgenommen werden. Mitten in einer Pandemie müssen wir wissen, dass Wahlanträge und Stimmzettel rechtzeitig zugestellt werden, damit jeder Amerikaner am Wahltag seine Stimme abgeben kann, ohne sich zwischen dem Schutz seiner Gesundheit und der Ausübung seines Wahlrechts entscheiden zu müssen.“
Weniger als einen Monat, nachdem er am 16. Juni das Amt des Postmaster General übernommen hatte, verteilte Louis DeJoy ein internes Memo des USPS, in dem er die Postangestellten auf schwierige Richtlinienänderungen aufmerksam machte und als Versuch anführte, Kosten zu senken und die Effizienz zu verbessern. Zu den Änderungen, die am 13. Juli in Kraft traten, gehörten die Abschaffung von Überstunden für Postangestellte, Beschränkungen anderer Maßnahmen, die lokale Postmeister ergreifen, um Personalengpässe zu mildern, Beschränkungen der Anzahl der Stopps, die einzelne Postwagen auf einer Route machen dürfen, sowie Anweisungen, Post für die Zustellung am nächsten Tag zurückzulassen, anstatt mehrere Fahrten zu unternehmen, um eine pünktliche Zustellung zu gewährleisten, wie es die langjährige Richtlinie vorschreibt.
„Wie der heute veröffentlichte Bericht des Geheimdienstausschusses des Senats zeigt, hat das Team um Präsident Trump die Grenzen der Wählerunterdrückung und -einmischung in beispielloser Weise ausgeweitet“, so Marc H. Morial, Präsident und CEO der National Urban League. „Wir sind entschlossen, die verfassungsmäßig verankerten Institutionen unserer Regierung nicht in den Dienst der Wiederwahlkampagne des Präsidenten zu stellen, und wir werden diejenigen nicht im Stich lassen, die für lebenserhaltende Lieferungen auf den Postdienst angewiesen sind.“
Die Auswirkungen auf die Lieferzeiten waren fast sofort spürbar – binnen weniger Wochen berichteten Wähler und Postangestellte im ganzen Land von spürbaren Verzögerungen und Wahlbeamte begannen, die Wähler anzuweisen, ihre Stimmzettel persönlich abzugeben, anstatt sie per Post zurückzusenden und zu riskieren, dass sie verspätet ankommen.
„Es gibt nichts Wertvolleres in der Verfassung als das heilige Recht zu wählen, und das Gesetz kann und wird nicht tatenlos zusehen, wenn dieses Recht aus politischen Gründen verletzt wird“, sagte Kenneth Chernof, Partner bei Arnold & Porter.
Am 7. August kündigte Postmaster DeJoy einen Einstellungsstopp und die Aufforderung zur freiwilligen vorzeitigen Pensionierung an und verhinderte damit effektiv die Linderung des bestehenden Personalmangels infolge der Pandemie. In der Woche nach dieser Ankündigung kam ans Licht, dass der USPS damit begonnen hatte, Briefsortiermaschinen aus Postverteilzentren im ganzen Land zu entfernen. Dabei wurden letztlich 671 Großraumsortiermaschinen stillgelegt – ein volles Achtel der landesweiten Kapazität des USPS, die zusammen 21,4 Millionen Briefsendungen pro Stunde sortieren können. Interne Planungsdokumente des USPS bestätigen, dass diese gezielte Reduzierung der Postverarbeitungskapazität eine Reduzierung der Anzahl der Sortiermaschinen in Einrichtungen in der Region der Großen Seen um 201 bis 401 TP3T umfasste, darunter erhebliche Reduzierungen in Indiana. Ebenfalls bekannt wurde die Entfernung von Briefkästen in Wohngebieten im ganzen Land, was in Verbindung mit einer Reduzierung der Öffnungszeiten der örtlichen Postämter es einzelnen Wählern erschweren könnte, ihre Stimmzettel rechtzeitig abzugeben und per Post zu schicken.
Die Klage kommt weniger als zwei Wochen nach DeJoy entlassen oder versetzt mehr als 30 Mitglieder der obersten Führungsebene und Manager des USPS. Die Klage folgt auch einer Stellungnahme DeJoy hat heute früh eine Mitteilung herausgegeben, in der er die Aussetzung weiterer Maßnahmen versprach.
Zum Team von Arnold & Porter gehörten Kenneth Chernof, John Freedman, Allon Kedem, Doug Winthrop, Andrew Tutt, Daniel Jacobson, Lindsay Carson, Kaitlin Konkel, Ben Halbig, Stephen Wirth, Graham White, Leslie Bailey und Catherine McCarthy.
Um die Klage zu lesen, klicken Sie hier.
