Common Cause forderte am Donnerstag den Justizausschuss des Repräsentantenhauses auf, ein Amtsenthebungsverfahren gegen Justizminister Alberto Gonzales einzuleiten, weil dieser seine Amtspflichten rücksichtslos missachtet und das öffentliche Interesse für parteipolitische Belange untergraben habe.

„In diesem Land, in dem die Rechtsstaatlichkeit oberstes Gebot ist, muss der oberste Strafverfolgungsbeamte ein Beispiel für rechtmäßiges und ethisches Verhalten geben“, sagte Bob Edgar, Präsident von Common Cause. „Das Justizministerium hat die besondere Verpflichtung, das Gesetz ohne Vorurteile oder parteipolitische Absichten durchzusetzen. Justizminister Alberto Gonzales hat eine rücksichtslose Missachtung seiner Amtspflichten gezeigt. Unter seiner Führung hat das Justizministerium das öffentliche Interesse für parteipolitische Belange untergraben.“

In einem Brief an den Justizausschuss des Repräsentantenhauses, in dem die Kommission für ein Amtsenthebungsverfahren plädiert, listet Common Cause Entwicklungen im Zusammenhang mit Herrn Gonzales und dem Justizministerium auf, die seit Januar dank Untersuchungen des Kongresses öffentlich geworden sind:

Neun US-Staatsanwälte wurden ohne Angabe von Gründen aus ihrem Amt gedrängt, darunter auch einige Staatsanwälte, die positive Leistungsbeurteilungen erhalten hatten. Offenbar wurden die Staatsanwälte entlassen, weil sie sich parteipolitischem Druck nicht beugen wollten.

In ihren Antworten auf die Anfragen des Kongresses gaben Gonzales und Vertreter des Justizministeriums unterschiedliche und teilweise widersprüchliche Erklärungen für die Entlassungen ab. Zunächst hieß es, die Staatsanwälte seien wegen schlechter Leistung entlassen worden und das Weiße Haus habe dabei nur eine untergeordnete Rolle gespielt.

Nach ihrer ersten Aussage änderten die Beamten des Justizministeriums ihre Version der Geschichte. Sie sagten, die entlassenen Staatsanwälte hätten gute Leistungsbeurteilungen erhalten und das Weiße Haus habe die Entlassungen veranlasst.

Als Herr Gonzales vor dem Kongress über die Entlassungen aussagte, sagte er, er sei sporadisch in den Prozess involviert gewesen, habe aber einen Großteil der Verantwortung an Mitarbeiter delegiert. Er sagte in seiner Aussage mehrfach, er könne sich an keine spezifischen Details erinnern.

Eine hochrangige Beraterin der Generalstaatsanwältin, Monica Goodling, gab unter Eid zu, dass sie „Grenzen überschritten“ habe, als sie bei der Auswahl nichtpolitischer Positionen im Justizministerium politische Kriterien anwandte.

Darüber hinaus sind vier Mitglieder aus Gonzales‘ innerem Kreis zurückgetreten oder haben ihre Absicht zum Rücktritt angekündigt. Der Generalinspekteur und das Büro für Berufsverantwortung des Justizministeriums untersuchen derzeit, ob bei der angeblich politisierten Einstellung von Staatsanwälten und Einwanderungsrichtern gegen Gesetze verstoßen wurde.

Das Amtsenthebungsverfahren durch den Kongress ist speziell darauf ausgelegt, die Öffentlichkeit vor Amtsmissbrauch durch Amtsträger zu schützen. „Angesichts der Blockadehaltung und Widerspenstigkeit der Regierung gegenüber dem Verhalten des Justizministers scheint das Amtsenthebungsverfahren das einzige Mittel zu sein, um das öffentliche Interesse an einem Justizminister zu wahren, der frei von Interessenkonflikten ist und die Gesetze des Landes auf faire und überparteiliche Weise durchsetzt“, sagte Edgar.

Common Cause sagte, der Generalstaatsanwalt der Vereinigten Staaten sowie die US-Staatsanwälte hätten eine lange Tradition der Überparteilichkeit und der fairen Durchsetzung der Gesetze des Landes. „Dieser Ruf ist beschädigt und muss wiederhergestellt werden“, sagte Edgar.

„Common Cause fordert ein Amtsenthebungsverfahren nicht leichtfertig, ist jedoch der Ansicht, dass keine weiteren Möglichkeiten bestehen, die notwendigen Beweise für die Bewertung des Verhaltens des Generalstaatsanwalts zu erhalten“, sagte Edgar.

Common Cause bittet seine 300.000 Mitglieder und Unterstützer, eine Erklärung zur Unterstützung der Amtsenthebung von Gonzales zu unterzeichnen.

Den vollständigen Brief an die Mitglieder des Justizausschusses des Repräsentantenhauses können Sie hier lesen.

Unterzeichnen Sie hier die Petition.