Randall Stephenson tritt heute seine neue Rolle als CEO von AT&T an und löst damit Ed Whitacre ab, den Manager, der unabsichtlich die anhaltende nationale Debatte über Netzneutralität auslöste.

Welche Bedeutung hat Stephensons Ernennung für den Kampf zwischen den Verfechtern der Internetfreiheit und Unternehmen wie AT&T, die sich für die Abschaffung langjähriger Prinzipien der Netzneutralität einsetzen, die es Internet-Providern verbieten, Online-Verkehr aufgrund seiner Quelle oder seines Ziels zu diskriminieren?

Nicht viel, laut einem neuen Common Cause-Bericht, der sich mit Stephenson befasst. Unter den Ergebnissen:

. Letztes Jahr sagte Stephenson dem Forbes-Magazin, seiner Meinung nach sollte der Kongress erstmals in der Geschichte des Internets die Schaffung eines zweistufigen Systems zulassen. „YouTube und Google lassen hier unglaublich viel Datenverkehr abladen“, beklagte er sich.

. 2005 wurde Stephenson gefragt, ob seine DSL-Kunden Live-Videos von jeder Website ansehen könnten. „Oh nein“, erklärte Stephenson. „Wir werden die Videoinhalte in unserem Netzwerk kontrollieren. Die Content-Leute müssen einen Vertrag mit uns abschließen.“

. Stephenson bringt mehr als 25 Jahre Erfahrung als Unternehmensmann mit in den Job: Er hat auch Zugang zum Weißen Haus unter Bush. Er war mehrere Jahre lang dort tätig und ist derzeit stellvertretender Vorsitzender des National Security Telecommunications Advisory Committee (NSTAC).

. Dem Center for Responsive Politics zufolge gingen 97 Prozent von Stephensons politischen Spenden an die Republikaner, darunter auch an den Abgeordneten Joe Barton, ranghöchstes Mitglied des Handelsausschusses des Repräsentantenhauses, der im vergangenen Jahr einen wichtigen Gesetzesentwurf unterstützte, der die Netzneutralität abgeschafft hätte.

Common Cause bittet seine Mitglieder, Kommentare bei der Federal Communications Commission einzureichen und die Behörde zu drängen, die Netzneutralität aufrechtzuerhalten. Mehr als 20.000 Aktivisten haben bereits Kommentare eingereicht, so Lauren Coletta, Leiterin der Medienprogramme bei Common Cause. „Die Kommission hört regelmäßig von Führungskräften wie Randall Stephenson von AT&T“, sagte Coletta. „Wir wollen sicherstellen, dass die Öffentlichkeit über die Debatte um die Freiheit des Internets informiert ist und sich daran beteiligt.“

Klicken Sie unten, um den Common Cause-Bericht über Randall Stephenson zu lesen: http://www.commoncause.org/NewATTBoss

Klicken Sie unten, um mehr über Netzneutralität zu erfahren: http://www.commoncause.org/StraightTalk