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Um „Rowdys an der Wahlurne“ zu stoppen, bedarf es in Florida einer strengen Durchsetzung des Wählerschutzes

Neue Studie bewertet Floridas Fähigkeit, parteiischen Wahlbeobachtern und unrechtmäßigen Wähleranfechtungen entgegenzutreten

LESEN SIE HIER „BULLIES AN DER WAHLURNE“.

Mit Blick auf die bevorstehenden Wahlen ist eine strikte Durchsetzung des Wählerschutzes erforderlich, um Versuche zu verhindern, die Wähler Floridas an der Stimmabgabe zu hindern. Dies geht aus einem heute von den Wahlrechtsorganisationen Demos und Common Cause veröffentlichten Bericht hervor.

Die Studie „Bullies at the Ballot Box: Protecting the Freedom to Vote from Wrongful Challenges and Intimidation“ (Tyrannen an der Wahlurne: Schutz der Wahlfreiheit vor unrechtmäßigen Anfechtungen und Einschüchterung) konzentriert sich auf die Wählerschutzgesetze in Florida und neun weiteren Bundesstaaten, in denen mit knappen Wahlergebnissen zu rechnen ist oder in denen große Anfechtungsoperationen erwartet werden oder bei den letzten Wahlen stattgefunden haben.

Die Studie kommt zu dem Schluss, dass die Gesetze in Florida im Allgemeinen unbefriedigend sind und noch viel zu tun bleibt, um die Wähler vor Wählereinschüchterung und Versuchen, registrierte Wähler aus den Wählerlisten zu streichen, zu schützen.

True the Vote und andere mit der Tea Party verbundene Gruppen rekrutieren Berichten zufolge eine Million Freiwillige, um am Wahltag und davor in ausgewählten Gemeinden Einspruch gegen die Wählerqualifikationen zu erheben. Diese Freiwilligen werden zusammengerufen, um, wie sie es selbst sagen, die „illegale Wählerwahl“ und die „Lebensmittelmarkenarmee“ zu blockieren. Ihr erklärtes Ziel ist es, das Wählen so zu gestalten, „als ob man Auto fährt und die Polizei hinter sich sieht“.

„Die Wahl muss frei, fair und für alle zugänglich sein, und die Wähler sollten ihre Rechte kennen“, sagte Bob Edgar, Präsident von Common Cause. „Es ist wichtig, die Integrität unseres Wahlsystems zu wahren, und das bedeutet, dass Kandidaten, Parteien und politische Aktivisten sich darauf konzentrieren sollten, Wähler zu überzeugen und zur Wahl zu bewegen, und sie nicht zu schikanieren oder zu versuchen, das Gesetz zu manipulieren, um sie von unserer Demokratie auszuschließen.“

„Wir fordern Wahlbeamte und Strafverfolgungsbehörden auf staatlicher und bundesstaatlicher Ebene auf, bereit zu sein, das Gesetz durchzusetzen und das Wahlrecht aller wahlberechtigten Amerikaner im November energisch zu schützen“, sagte Liz Kennedy, Mitautorin des Berichts und Rechtsberaterin bei Demos. „Unrechtmäßige Herausforderungen und Einschüchterungstaktiken sollten niemals zwischen den Amerikanern und ihrem Recht stehen, ihre Stimme zu den Themen zu erheben, die ihr Leben betreffen. Es sollte keinerlei Toleranz für Mobbing an der Wahlurne geben.“

Florida bietet Wählern keinen zufriedenstellenden Schutz vor unrechtmäßigen Anfechtungen ihres Wahlrechts vor und am Wahltag. Die Gesetze zum Schutz der Wähler vor Einschüchterungen durch parteiische Wahlbeobachter am Wahltag innerhalb und außerhalb der Wahllokale werden gemischt bewertet:

– In Florida ist es hilfreich, dass Anfechtungen sowohl vor als auch am Wahltag schriftlich und unter Eid erfolgen müssen und dass leichtfertige Anfechtungen der Wahlberechtigung ein Vergehen sind. Allerdings sollte Florida angefochtenen Wählern gestatten, nach Unterzeichnung einer Bestätigung ihrer Wahlberechtigung eine reguläre Stimmabgabe zu erhalten, und es ist problematisch, dass diese Wähler auf vorläufige Stimmzettel verwiesen werden.

– Einsprüche vor dem Wahltag können jedoch nur in den letzten 30 Tagen vor einer Wahl eingereicht werden, was für die Wahlbeamten in der ohnehin arbeitsreichen Zeit vor dem Gang zur Wahlurne zu administrativem Aufwand führen könnte.

– Es ist hilfreich, dass Wahlbeobachter in Florida das Fotografieren von Wählern untersagt ist und vor dem Wahltag zugelassen werden müssen. Von jeder Partei ist nur ein Beobachter zugelassen.

– Floridas Anti-Einschüchterungsgesetze verbieten es, die Wahl durch Drohungen oder die Anwendung von Einschüchterung oder Zwang zu beeinflussen. Es ist den Menschen auch verboten, im Umkreis von 30 Metern um das Wahllokal nach „Fakten“ oder „Meinungen“ zu fragen. Floridas bestehende Schutzmaßnahmen müssen durchgesetzt werden, um die Amerikaner vor Wählereinschüchterung und unzulässigen Versuchen, registrierte Wähler aus den Wählerlisten zu streichen, zu schützen.

Die zehn untersuchten Staaten in „Tyrannen an der Wahlurne” sind Colorado, Florida, Missouri, Nevada, New Hampshire, North Carolina, Ohio, Pennsylvania, Texas und Virginia. Neben einer Bewertung der aktuellen Gesetze der Bundesstaaten enthält der Bericht Empfehlungen zum Schutz der Bürger vor groß angelegten, gut organisierten Versuchen, sie einzuschüchtern oder von der Stimmabgabe auszuschließen.

„Es ist wichtig, dass alle Teilnehmer die Regeln verstehen und das Recht aller Wahlberechtigten respektieren, ohne Einschüchterung oder Behinderung wählen zu können. Wir wollen das Risiko minimieren, dass positives bürgerliches Engagement den ordnungsgemäßen Ablauf der Wahlen stört“, sagte Liz Kennedy. „Ungerechtfertigte Anfechtungen der Wahlberechtigung können zu Problemen an den Wahlurnen für alle führen, die ihre Stimme abgeben möchten, da sie Ressourcen erschöpfen, Beamte ablenken und zu längeren Warteschlangen führen. Sie bedrohen die faire Durchführung der Wahlen und die grundlegende Wahlfreiheit.“

„Wählen ist eines unserer grundlegendsten Rechte“, sagte Edgar von Common Cause. „Kein Wahlberechtigter sollte daran gehindert werden, seine Stimme abzugeben, und die gesamte Wählerrechtsgemeinschaft ist mobilisiert, um die Rechte der Wähler zu schützen.“

Common Cause und Demos sind Teil der Election Protection Coalition, der größten überparteilichen Wählerschutzkoalition des Landes. Common Cause und ihre Verbündeten rekrutieren und organisieren überparteiliche Wahlbeobachter, die den Wählern helfen, die Wahlregeln in ihrem Bundesstaat zu verstehen und alle Versuche melden, Wähler abzuschrecken oder einzuschüchtern. Über die Hotline 1-866-OUR-VOTE und einen umfassenden Einsatz vor Ort hilft Election Protection den Wählern, Hindernisse auf dem Weg zur Wahl zu überwinden, und sammelt gleichzeitig Daten für sinnvolle Reformen. Über 100 Organisationen haben sich zusammengeschlossen, um Wahllokale im ganzen Land zu überwachen und Wählern, die auf Hindernisse bei der Stimmabgabe stoßen, Hilfe, einschließlich Rechtsbeistand, zu bieten.