Heute wurde das Demokratie-Gutscheinprogramm der Stadt Seattle als verfassungsmäßig bestätigt. Das Oberste Gericht des Staates Washington für King County erließ eine Meinung Sie kamen zu dem Schluss, dass das bahnbrechende öffentliche Finanzierungssystem der Stadt ein wirksames Instrument für die Stadtverwaltung ist, um die Beteiligung der Bürger an Wahlen zu fördern, ein Ziel, das „für ein sich selbst regierendes Volk von entscheidender Bedeutung“ sei.

„Dies ist ein großer Erfolg für die Einwohner von Seattle, die mit überwältigender Mehrheit dafür gestimmt haben, ihre Wahlen durch die Verabschiedung dieses Gesetzes zur Bürgerfinanzierung von Sonderinteressen zurückzugewinnen“, sagte Karen Hobert Flynn, Präsidentin von Common Cause. „Finanzreiche Sonderinteressen haben ähnliche Programme im ganzen Land angefochten, aber die Gerichte haben sich stets auf die Seite der Bürger gestellt und gegen die Interessen der Großfinanziers gestellt, weil der Oberste Gerichtshof im Fall Buckley deutlich gemacht hat, dass bürgerfinanzierte Wahlprogramme die Rechte des Ersten Verfassungszusatzes nicht einschränken, sondern sogar fördern.“

„Diese positive Entscheidung stärkt die Fähigkeit der Stadt Seattle, das Engagement der Bürger in lokalen Wahlkämpfen zu fördern“, sagte Tara Malloy, Senior Director für Berufungsverfahren und Strategie am Campaign Legal Center (CLC). „Seattles öffentliches Finanzierungssystem lockert den Würgegriff, den Großspender bisher auf die politischen Debatten hatten. Wie Richter Andrus erkannte, zielt das Voucher-Programm darauf ab, die Wahlbeteiligung zu erhöhen und die Rechte der Stadtbewohner gemäß dem Ersten Verfassungszusatz zu stärken, indem es mehr Menschen die Möglichkeit gibt, ihre Stimme in unserer Demokratie zu Gehör zu bringen.“

Im November 2015 stimmten über sechzig Prozent der Wähler Seattles dem Programm I-122, der sogenannten Honest Elections Seattle Initiative, zu. Dieses umfassende Reformpaket soll den Wahlkampf für lokale Ämter neu gestalten. Verfügbare Daten aus Seattle zeigen, dass das Demokratie-Gutscheinprogramm bereits ein beeindruckendes Maß an lokalem Engagement hervorgerufen hat. Seit der Einführung des Programms im Januar haben die Einwohner Seattles insgesamt über 34.000 Demokratie-Gutscheine im Wert von fast 14.865.000 TP4T an qualifizierte Kandidaten vergeben. Frühere Untersuchungen haben ergeben dass das Programm in Seattle das politische Engagement einer jüngeren und vielfältigeren Wählerschaft gesteigert hat.

Common Cause und CLC haben am 20. September 2017 eine Stellungnahme als Amicus Curiae zur Unterstützung des öffentlichen Finanzierungssystems der Stadt eingereicht.

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