Common Cause sollte am Dienstag dem Handelsausschuss des Senats mehr als 52.000 Petitionsunterschriften von Amerikanern vorlegen, denen die Wahrung der Integrität und redaktionellen Unabhängigkeit des öffentlich-rechtlichen Rundfunks am Herzen liegt.

„Für viele Bürger bleibt der öffentlich-rechtliche Rundfunk eine der wenigen Quellen unabhängiger, sachlicher Nachrichten und Kommentare, auf die sie sich verlassen können, in einer Zeit, in der es immer schwieriger wird, das Durcheinander und die Parteilichkeit im kommerziellen Fernsehen und Radio zu überwinden“, sagte Common Cause-Präsidentin Chellie Pingree in einer Erklärung. „Wir fordern diesen Ausschuss und den gesamten Senat auf, mit dem öffentlich-rechtlichen Rundfunk keine Politik zu betreiben.“

Anlass für die Übergabe der Unterschriften war eine Anhörung zur Wiederzulassung der Corporation for Public Broadcasting (CPB), der Körperschaft, die die Bundesmittel für öffentlich-rechtliche Rundfunkanstalten verwaltet. Die Anhörung bietet Gegnern und Befürwortern des öffentlich-rechtlichen Rundfunks die Möglichkeit, ihre Stimme zu erheben.

Common Cause forderte den Senat auf, Reformen zu verabschieden, um die Auswahl der CPB-Mitglieder weniger parteiisch zu gestalten. Common Cause forderte die Senatoren außerdem auf, klarzustellen, dass die Mission der CPB, ein „ausgewogenes“ Programm zu gewährleisten, nicht bedeutet, dass sich Vorstandsmitglieder der CPB oder Mitglieder des Kongresses in Programmentscheidungen einmischen oder verlangen können, dass Ideologie den soliden Journalismus im öffentlichen Rundfunkprogramm ersetzt.

Common Cause hat in den vergangenen Monaten eine landesweite Petition in Umlauf gebracht, und die gesammelten Unterschriften sollten bei der Anhörung am Dienstag in das offizielle Protokoll aufgenommen werden, als Beweis Ihrer starken Unterstützung für einen unabhängigen öffentlichen Rundfunk und für die fortgesetzte finanzielle Unterstützung des CPB. Wenn Sie die Petition noch nicht unterzeichnet haben, unterschreiben Sie sie bitte noch heute, damit Ihre Stimme zu den über 52.000 Menschen hinzukommt, die sie bisher unterzeichnet haben!

Der nächste Schritt im Verfahren ist die tatsächliche Wiederermächtigung des Gesetzes. Wir sind nach wie vor sehr besorgt, dass Gegner des öffentlich-rechtlichen Rundfunks dem Gesetzentwurf Änderungen beifügen werden, die die redaktionelle Kontrolle des öffentlich-rechtlichen Rundfunks sowie seine Finanzierung beeinträchtigen könnten. Das darf nicht passieren.

Das CPB wurde ausdrücklich mit dem Ziel gegründet, den öffentlich-rechtlichen Rundfunk vor staatlichen Eingriffen in die Programminhalte zu schützen. Wir müssen für die Ideale der Visionäre kämpfen – darunter auch Common Cause-Gründer John Gardner –, die als erste die Idee eines öffentlich-rechtlichen Rundfunksystems propagierten, das frei und ohne die Gefahr politischen oder wirtschaftlichen Drucks knallharten investigativen Journalismus bieten konnte.

Ein Live-Webcast der Anhörung am Dienstagmorgen ist verfügbar unter

http://commerce.senate.gov/hearings/witnesslist.cfm?id=1265