Das Greenlight-Netzwerk in Wilson, North Carolina, sorgte für besseren Service und niedrigere Kosten

Während sich scheinbar alle anderen in Amerika über ihren Telefon-, Kabelfernseh- und Breitbandanschluss beschweren, haben die Einwohner von Wilson, North Carolina, und ihre Kommunalverwaltung etwas unternommen. Ein heute veröffentlichter Bericht des Institute for Local Self-Reliance und Common Cause argumentiert, dass ihre Geschichte wichtige Auswirkungen auf uns alle hat.

„Carolinas vernetzte Community: Wilson gibt grünes Licht für schnelles Internet“ untersucht Wilsons Kampf um die Schaffung und Erhaltung von Greenlight, einem Glasfasernetz, das für den Rest des Tar Heel-Staates und einen Großteil der Nation Maßstäbe setzt.

Greenlight wurde vor weniger als fünf Jahren mit einem Darlehen von $33 Millionen von Wilson, einer 49.000-Einwohner-Stadt im Osten North Carolinas, gegründet und versorgt heute über 6.000 Haushalte und Unternehmen in der Region Wilson sowie alle öffentlichen Schulen der Stadt und des Wilson County. Das System bietet eine Internetverbindung mit 100 Mbit/s zu einem günstigeren Preis als Anwohner in umliegenden Gemeinden für kommerzielle Verbindungen mit maximal 10 Mbit/s.

„Greenlight schreibt schwarze Zahlen und ist auf gutem Weg, seinen Stadtkredit pünktlich zurückzuzahlen“, sagte Todd O'Boyle, Direktor der Initiative für Medien- und Demokratiereform von Common Cause und Co-Autor des Berichts – zusammen mit Christopher Mitchell vom Institute for Local Self-Reliance. „Greenlight bietet seinen Kunden einen schnelleren und besseren Service und spart durch den Wettbewerb mit privaten Anbietern allen im Versorgungsgebiet zudem jährlich rund 1,4 Billionen TP1.“

Der Bericht beschreibt detailliert, wie führende Wirtschafts- und Politiker aus Wilsons Stadt Greenlight gründeten, hauptsächlich aus Frustration über den Service kommerzieller Telekommunikationsunternehmen, darunter Time Warner Cable. Time Warner musste mit Greenlight konkurrieren und hielt seine Tarife in Wilson relativ niedrig, während es in den umliegenden Gemeinden, wo es keine Konkurrenz gab, die Preise erhöhte.

Time Warner wandte sich zudem an wohlgesonnene Abgeordnete in Raleigh, der Landeshauptstadt, um Gesetze durchzusetzen, die die Ausweitung von Greenlight über das derzeitige Versorgungsgebiet in Wilson County hinaus verhindern. 2011, so die Autoren, war North Carolina der 19. Bundesstaat, der Barrieren errichtete, die den lokalen Regierungen die Befugnis zum Aufbau von Netzwerken entzogen.

„Landesgesetze sollten den Ausbau kommunaler Breitbandsysteme wie Greenlight fördern, nicht behindern“, sagte O'Boyle. „Kommunales Breitband bietet eine Alternative zu kommerziellen Anbietern und senkt so die Tarife. Gleichzeitig ermöglicht es bessere und schnellere Verbindungen.“