Common Cause kritisierte am Dienstag das US-Justizministerium für seine Bemühungen, eine Klage abzuweisen, die auf die Wiederherstellung potenzieller Millionen fehlender E-Mails aus dem Weißen Haus unter Bush abzielte, die in einer für die Regierung kritischen Zeit verschickt wurden.

„Es ist überraschend, dass das Justizministerium unter einem Präsidenten, der mit den Themen Wandel und Transparenz in den Wahlkampf eingetreten ist, den Bemühungen im Weg steht, E-Mails wiederherzustellen, die ein klareres Bild davon liefern könnten, was in einigen kritischen Momenten für diese Regierung im Weißen Haus vor sich ging“, sagte Bob Edgar, Präsident von Common Cause.

Die fehlenden E-Mails stammen Berichten zufolge aus der Zeit zwischen dem Beginn des Irakkriegs, der Untersuchung des Valerie-Plame-Leaks und der Reaktion der Regierung auf Hurrikan Katrina. „Die amerikanische Bevölkerung leidet noch immer unter den Folgen dieser Ereignisse, und es ist wichtig, diese Aufzeichnungen zu haben“, sagte Edgar.

Zwei Interessengruppen, Citizens for the Responsibility and Ethics in Washington (CREW) und das National Security Archive der George Washington University, verklagten die Regierung auf die Wiederherstellung fehlender E-Mails aus mindestens einem Teil der 473 Tage von Bushs achtjähriger Präsidentschaft. Die Organisationen warfen der Bush-Regierung vor, gegen den Federal Records Act verstoßen zu haben, indem sie die E-Mails nicht wiederhergestellt und aufbewahrt und kein gesetzeskonformes elektronisches Archivierungssystem eingerichtet habe.

Am ersten vollen Tag von Präsident Obamas Amtsübernahme reichte das Justizministerium einen Antrag auf Abweisung des Falls ein, mit der Begründung, dass Bushs Bemühungen zur Wiederherstellung seiner E-Mails ausreichend gewesen seien.