Facebook hat von der New York University (NYU) die Einstellung eines Forschungsprojekts verlangt, das Daten über die Werbe-Targeting-Praktiken des Unternehmens sammelt. Das NYU Ad Observatory, ein Projekt der Ingenieurschule der Universität, hat mehr als 6.500 Freiwillige – darunter viele Common Cause-Mitglieder – angeworben, die mithilfe einer speziell entwickelten Browsererweiterung Daten über die Anzeigen sammeln, die Facebook ihnen zeigt. Facebook hat die NYU darüber informiert, dass das Projekt gegen Bestimmungen seiner Servicebedingungen verstößt, die die Massendatenerfassung von seiner Website verbieten. Der Social-Media-Riese hat mit weiteren Zwangsmaßnahmen gedroht, falls die NYU sich nicht daran hält. Als Reaktion darauf hat Common Cause eine Petition gestartet In dieser Kampagne wird der Social-Media-Gigant aufgefordert, das Programm fortzusetzen und stattdessen der grassierenden Desinformation auf der Plattform ein Ende zu setzen.

„Als Amerikaner haben wir ein Recht zu wissen, wer oder was versucht, unsere Stimme an der Wahlurne und letztlich unsere Regierung zu beeinflussen“, sagte Yosef Getachew, Direktor des Medien- und Demokratieprogramms von Common Cause. „Facebook unternimmt große Anstrengungen und erhebliche Ausgaben, um sich als Verfechter der Demokratie darzustellen, doch auch hier zeigt es sich als unwillig, jegliche Verpflichtungen einzuhalten, die seinem Geschäftsergebnis schaden könnten. Trotz der Versprechen des Unternehmens, unsere Demokratie zu schützen, versucht Facebook nun, Forscher von der NYU, die im öffentlichen Interesse stehen, davon abzuhalten, die Praktiken des Unternehmens in Bezug auf Anzeigenausrichtung und Anzeigenkennzeichnung zu untersuchen.“

Die Forscher der NYU haben bereits erhebliche Mängel bei Facebooks Verpflichtung aufgedeckt, politische Anzeigen auf seiner Plattform zu prüfen, richtig zu kennzeichnen und auf Fakten zu überprüfen. Bei der Analyse der Anzeigen, die Tausende Freiwillige über ihre Facebook-Feeds erhalten, stellten die Forscher fest, dass zahlreiche politische Werbetreibende gegen Facebooks Offenlegungsregeln verstoßen, das Unternehmen dies jedoch zulässt.

In der Vergangenheit hat Facebook den Honest Ads Act unterstützt – ein Gesetz, das digitale Plattformen dazu verpflichten würde, klar anzugeben, wer für politische Anzeigen bezahlt hat, und eine Beschreibung der Zielgruppe bereitzustellen, die von der Federal Elections Commission bei Verstößen verfolgt wird. Forscher der NYU haben jedoch darauf hingewiesen, dass Verstöße gegen Offenlegungsvorschriften bei politischer Werbung auf Facebook weit verbreitet sind, was zeigt, dass die Plattform den Anforderungen des Honest Ads Act nicht nachkommt. Facebooks eigene Ad Library bietet keine ausreichende Transparenz und die inkonsistente Durchsetzung seiner Offenlegungsrichtlinien hat dazu beigetragen, die Verbreitung von Wahldesinformationen zu begünstigen.

„Anstatt seine eigenen dokumentierten Versäumnisse zu korrigieren und seinen Verpflichtungen nachzukommen, fordert Facebook nun, dass die Forscher der NYU ihre Forschung einstellen“, sagte Jesse Littlewood, Vizepräsident für Kampagnen bei Common Cause„Das ist ein unerhörter Akt der Heuchelei. Anstatt die grassierende Desinformation und den Hass auf seiner Plattform zu bekämpfen, hat Facebook beschlossen, die Leute zu verfolgen, die den Wählern helfen zu verstehen, wer versucht, ihre Stimmen zu beeinflussen. Aus diesem Grund hat Common Cause eine Petition gestartet, um zu fordern, dass Facebook-CEO Mark Zuckerberg und sein Team die Desinformation auf ihrer Plattform beenden – anstatt zu versuchen, die Befürworter und Akademiker zum Schweigen zu bringen, die versuchen, sie aufzudecken.“

Um die Common Cause-Petition anzuzeigen, klicken Sie hier.