Common Cause reichte heute beim Justizministerium (DOJ) und der Federal Election Commission (FEC) Beschwerden ein und behauptet, es gebe Grund zu der Annahme, dass die Zahlung von 14150.000 TP1 durch American Media, Inc. im August 2016 an das ehemalige Playboy-Playmate Karen McDougal, um ihre Geschichte über eine Affäre mit Donald J. Trump zu kaufen und zu vertuschen, dem Zweck diente, die Wahl 2016 zu beeinflussen und mit Donald Trumps Anwalt und Agenten Michael Cohen koordiniert wurde – was sie zu einer illegalen Sachspende an die Trump-Kampagne 2016 macht. Darüber hinaus wurde die Zahlung nie als erhaltene Sachspende und getätigte Ausgabe der Kampagne gemeldet, wie es das Wahlkampffinanzierungsgesetz vorschreibt.

Die New York Times brachte die Geschichte am Sonntag ans Licht von American Media, Inc. (AMI), die 2016 Kontakt zu Cohen aufnahm, bevor das Unternehmen McDougal für die Exklusivrechte an ihrer Story über eine Affäre mit Donald Trump bezahlte. Die Zeitung ließ die Rechte daraufhin fallen, angeblich um Trumps Kandidatur zu schützen. Cohen stand auch mit McDougals Anwalt Keith Davidson in Kontakt, der ihn nach Unterzeichnung des Vertrags über die Einzelheiten informierte. Davidson vertrat auch den Pornostar Stephanie Clifford (alias „Stormy Daniels“), der Cohen zugab, kurz vor der Wahl 2016 14 Billionen Pfund (130.000 TP2) Schweigegeld gezahlt zu haben, um ihre Geschichte über eine Affäre mit Trump zu unterdrücken.

Transparenz und Rechtsstaatlichkeit sind für die Gesundheit unserer Demokratie von entscheidender Bedeutung. Genau deshalb muss dieser Fall, wie auch der Fall Stormy Daniels, umfassend untersucht werden. Die Amerikaner haben ein Recht darauf zu wissen, wer Geld ausgibt, um die Wahl des Präsidenten der Vereinigten Staaten zu beeinflussen. sagte Karen Hobert Flynn, Präsidentin von Common CauseDiese Bestechungsgelder, um peinliche Geschichten über Trump zu unterdrücken, verstoßen offenbar gegen das Wahlkampffinanzierungsgesetz. Sie scheinen Teil eines beunruhigenden Verhaltens von Trumps Anwälten und anderen im Wahlkampf und in der Regierung zu sein, die vom Kongress verabschiedeten Gesetze mit Füßen zu treten. Kein Amerikaner steht über dem Gesetz – auch der Präsident nicht.

„Alles deutet darauf hin, dass AMI die Zahlung an MacDougal in Absprache mit Michael Cohen, dem persönlichen Anwalt und ‚Reparaturmann‘ von Präsident Trump, geleistet hat. Damit handelt es sich bei der Zahlung von AMI um eine ‚koordinierte Ausgabe‘ und einen Sachbeitrag des Unternehmens an die Trump-Kampagne“, sagte Paul S. Ryan, Common Cause Vizepräsident für Politik und Rechtsstreitigkeiten. „Inoffizielle Schweigegeldzahlungen mögen in New Yorker Klatsch- und Boulevardkreisen üblich sein, aber wenn diese Zahlungen der Beeinflussung eines Präsidentschaftswahlkampfs dienen, sind Unternehmensgelder tabu, und das Gesetz verlangt Offenlegung. Die Zahlung hatte nichts mit Journalismus zu tun – und kann daher nicht unter die Presse-Ausnahmeregelung fallen. Diese Zahlung wurde geleistet, um Karen MacDougals Schweigen zu erkaufen.“

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