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15. Juni 2004

Ehrenwerter Porter J. Goss

Bürogebäude 108 Cannon House

Washington, DC 20515

Der ehrenwerte James Sensenbrenner

Bürogebäude 2449 Rayburn House

Washington, DC 20515

Sehr geehrte Vorsitzende Goss und Sensenbrenner,

Wir, die unterzeichnenden Organisationen, wenden uns schriftlich gegen HR 3179, den „Anti-Terrorism Intelligence Tools Improvement Act von 2003“, der Erweiterungen der Befugnisse des USA PATRIOT Act und des FISA enthält. Wir loben den Justizausschuss für seine Überwachung des USA PATRIOT Act und seine Zusage, die Umsetzung der Befugnisse des PATRIOT Act im Zusammenhang mit der Prüfung der Auslaufbestimmungen des PATRIOT Act durch den Kongress im nächsten Jahr sorgfältig zu prüfen. Wir sind der Ansicht, dass die Prüfung von HR 3179 verschoben werden sollte, bis der Kongress eine umfassende Evaluierung der Befugnisse des Patriot Act durchgeführt hat. Die aktuelle politische Lage ist nicht der richtige Zeitpunkt für eine Ausweitung der staatlichen Überwachungsbefugnisse.

Wir haben auch Bedenken hinsichtlich der Verfahren im Repräsentantenhaus zu diesem Gesetzentwurf. Medienberichten zufolge könnten die Bestimmungen des Gesetzentwurfs in das Gesetz zur Geheimdienstermächtigung aufgenommen werden, das voraussichtlich in einer nichtöffentlichen Sitzung behandelt wird. Wir freuen uns zwar über die Anhörung des Justizausschusses im Unterausschuss, der Geheimdienstausschuss hat jedoch keine Anhörungen (weder öffentlich noch nicht öffentlich) durchgeführt. Wir sind der Ansicht, dass diese erheblichen Erweiterungen der staatlichen Überwachungsbefugnisse nicht in einer nichtöffentlichen Sitzung behandelt werden sollten. Bevor der Kongress weiter vorgeht, sollte er Strafverfolgungsexperten, Bürgerrechtsgruppen und Verfassungsrechtler zu den Auswirkungen dieser Vorschläge anhören, und zwar in einer öffentlichen Sitzung.

Bislang hat das Justizministerium nicht nachgewiesen, wie die Bestimmungen des Gesetzesentwurfs HR 3179 die nationalen Sicherheitsinteressen fördern. Alle Bestimmungen des Gesetzes verletzen das Recht auf Privatsphäre und andere bürgerliche Freiheiten.

1. Einführung neuer Strafen zur Durchsetzung geheimer FBI-Briefanfragen nach vertraulichen Unterlagen. Der Gesetzentwurf erweitert die Befugnisse der Regierung, im Rahmen der National Security Letters (Abschnitte 2 und 3) heimlich persönliche Daten ohne gerichtliche Überprüfung zu beschaffen. Wie Sie wissen, haben der PATRIOT Act und weitere im letzten Jahr verabschiedete Gesetze den Umfang der Daten, die mit National Security Letters beschafft werden können, erheblich erweitert. Sie erreichen nun Reisebüros, Auto- und Bootshändler, Juweliere und Casinos sowie Kreditauskünfte, Finanzunterlagen und Transaktionsdaten der elektronischen Kommunikation (z. B. Rechnungsunterlagen). Gleichzeitig wurde mit dem PATRIOT ACT die bisherige Anforderung abgeschafft, dass das FBI die Person, über die es Informationen sucht, identifizieren und einen Grund zur Annahme haben muss, dass es sich bei dieser Person um einen Terroristen oder Spion handeln könnte. Stattdessen kann das FBI nun heimlich ganze Datenbanken mit allen möglichen Informationen über unschuldige Personen ohne jegliche gerichtliche Überprüfung beschaffen. Derzeit gibt es keine Berichterstattung über die Verwendung von NSLs und kein Verfahren für Empfänger, um belastende oder zu weit gefasste Anfragen anzufechten oder zu ändern. Durch die automatische und dauerhafte „Maulkorbregelung“ ist es für jeden schwierig, wenn nicht unmöglich, überhaupt festzustellen, ob die Autorität missbraucht wird.

HR 3179 würde strafrechtliche Sanktionen und andere Mechanismen zur Durchsetzung unserer aus unserer Sicht weitreichenden Befugnisse vorsehen. Der Kongress sollte die Erweiterung der NSLs um Durchsetzungsmechanismen erst nach einer gründlichen Überprüfung ihrer derzeitigen Nutzung und der Wiederherstellung der Anforderung an das FBI, die gesuchten Unterlagen zu identifizieren und einen Verdachtsgrund gegen diese Person zu formulieren, in Erwägung ziehen.

2. Erlaubt die geheime Überwachung und Durchsuchung von Personen, ohne dass deren Verbindung zu einer ausländischen Regierung oder terroristischen Vereinigung nachgewiesen werden kann. Der Gesetzentwurf würde die geheime elektronische Überwachung und geheime Durchsuchung von Personen, die allein und ohne Verbindung zu einer ausländischen terroristischen Vereinigung oder Regierung handeln, gemäß dem Foreign Intelligence Surveillance Act erlauben. Diese „Einzeltäter“-Klausel ist in Abschnitt 4 enthalten. Das Justizministerium hat keinerlei Notwendigkeit für diese Ausweitung seiner außerordentlichen Befugnisse im Rahmen des FISA-Gesetzes nachgewiesen. Die Gewährung dieser Ausweitung würde einen Verstoß gegen die Grundsätze des Vierten Verfassungszusatzes darstellen.

Der Kongress verabschiedete das FISA-Gesetz ursprünglich mit der ausdrücklichen Auflage, es nur gegen Personen anzuwenden, die im Auftrag ausländischer Regierungen oder Gruppen handeln. Diese Verbindung zu einer ausländischen Macht ist für die Verfassungsmäßigkeit des FISA-Gesetzes von entscheidender Bedeutung. Es sieht geringere Anforderungen an den Tatverdacht als in Strafverfahren vor und bietet weniger Schutz vor Missbrauch. Dies gilt insbesondere, weil die Regierung die Tatsache, dass eine Person im Rahmen des FISA-Gesetzes überwacht oder durchsucht wurde, für immer geheim halten kann.

Der Gesetzentwurf würde das FISA-Gesetz über seinen vorgesehenen Anwendungsbereich hinaus erweitern und dessen Anwendung gegen Personen ermöglichen, die möglicherweise ein Verbrechen planen, aber keine Verbindung zu einer ausländischen Macht haben. Unter diesen Umständen schreibt der Vierte Verfassungszusatz die Anwendung strafrechtlicher Verfahren vor; eine Überwachung nach dem FISA-Gesetz wäre nach der Rechtsprechung des Obersten Gerichtshofs und der Begründung des Urteils des Court of Review von 2002 verfassungswidrig.

Obwohl der vorliegende Gesetzentwurf nur für Nicht-Staatsbürger gilt, könnte dieser Verstoß gegen den Vierten Verfassungszusatz, sollte er in Kraft treten, bald auch auf Staatsbürger übergreifen. Tatsächlich hatte das Justizministerium im durchgesickerten Entwurf von PATRIOT II vorgeschlagen, den Lone-Wolf-Zusatz auf Staatsbürger anzuwenden. Der Kongress sollte mit HR 3179 diesen Weg nicht beschreiten.

Indem die ohnehin knappen Ermittlungsressourcen im Rahmen des FISA dazu ermutigt werden, gegen Einzelpersonen vorzugehen, die allein handeln, erhöht sich das Risiko, dass dem FBI erneut jene wirklich gefährlichen Personen entgehen, die gemeinsam mit anderen Terroristen handeln und dadurch unserer nationalen Sicherheit schweren Schaden zufügen können.

3. Ausweitung der Verwendung geheimer Beweismittel und geheimer Überwachungsinformationen in Einwanderungsverfahren. Die zweite Änderung des FISA in HR 3179 (Abschnitt 6) würde die geheime Verwendung von Informationen aus geheimdienstlichen Überwachungs- und Durchsuchungsmaßnahmen in Einwanderungsverfahren ermöglichen, ohne dass die betroffene Person auch nur darüber informiert wird, dass sie belauscht oder einer geheimen Durchsuchung unterzogen wurde. Dies würde der betroffenen Person die Möglichkeit nehmen, die Rechtmäßigkeit der Überwachung anzufechten und die Richtigkeit und Gültigkeit der gegen sie verwendeten Informationen anzufechten.

Die Regierung ist bereits gemäß dem Alien Terrorist Removal Proceedings Act von 1996 (8 USC, Paragraphen 1531-1537) dazu befugt, all dies im Fall mutmaßlicher ausländischer Terroristen zu tun. Doch HR 3179 würde diese Befugnis, deren Verfassungsmäßigkeit selbst bei ausschließlicher Anwendung gegen Terrorverdächtige zweifelhaft ist, auf jede Person, einschließlich Personen mit legalem Daueraufenthalt, ausweiten, ohne dass auch nur die minimalen Schutzmechanismen des Gesetzes von 1996 gewährleistet wären.

Damit würde der Zusatzartikel grundlegende Rechte auf ein faires Verfahren verletzen. Wie der Justizausschuss des Repräsentantenhauses bei der Verabschiedung des Secret Evidence Repeal Act im Jahr 2000 erkannte, entschied der Oberste Gerichtshof: „Innerhalb der Gerichtsbarkeit der Vereinigten Staaten befinden sich buchstäblich Millionen von Ausländern. Der fünfte und der 14. Zusatzartikel schützen jeden dieser Menschen vor der Entziehung von Leben, Freiheit oder Eigentum ohne ordnungsgemäßes Gerichtsverfahren. Selbst jemand, dessen Aufenthalt in diesem Land unrechtmäßig, unfreiwillig oder vorübergehend ist, hat Anspruch auf verfassungsmäßigen Schutz.“ Matthews v. Diaz, 426 US 67, 77 (1976).

Angesichts der erheblichen Ausweitung der FISA-Befugnisse durch den PATRIOT Act ist es besonders wichtig, den ohnehin schon minimalen Schutz nicht zu streichen, wenn die Regierung FISA-Informationen zur Abschiebung einer Person nutzen will. In Einwanderungsverfahren gibt es deutlich weniger prozessualen Schutz als in Strafverfahren, obwohl Einwanderungsverfahren zu erheblichen Freiheitseinschränkungen führen können. Angesichts der bereits in Einwanderungsverfahren geltenden, gelockerten Anforderungen an Hörensagen und prozessuale Bestimmungen würde dieser Gesetzeszusatz es der Regierung ermöglichen, FISA-Informationen gegen eine Person zu verwenden, ohne zu überprüfen, ob die Informationen illegal erlangt wurden, und, was noch wichtiger ist, ohne jegliche Überprüfung der Richtigkeit oder Zuverlässigkeit der Informationen selbst.

4. Verpflichtung von Richtern, in Strafsachen geheime Ex-parte-Anhörungen abzuhalten. Der Gesetzentwurf schränkt die Möglichkeiten von Richtern ein, angemessen mit Verschlusssachen in Strafsachen umzugehen, obwohl die Regierung keinerlei Nachweise dafür erbracht hat, dass nach geltendem Recht ein Problem besteht. Abschnitt 5 des Gesetzentwurfs würde den Classified Information Procedures Act (18 USC App. 3) ändern, der die Offenlegung von Verschlusssachen in Strafprozessen regelt und zum Schutz nationaler Sicherheitsinformationen erlassen wurde. Nach geltendem Recht kann ein Gericht der Regierung gestatten, im Rahmen der vorgerichtlichen Offenlegung einen schriftlichen Ex-parte-Antrag auf Ersatz von Verschlusssachen zu stellen. Auch hier hat das Justizministerium keine Fälle beschrieben, in denen ein Richter der Regierung einen Ex-parte-Antrag unangemessen verweigert hätte, geschweige denn, dass eine solche Verweigerung einen Schaden nach sich gezogen hätte.

Dennoch würde HR 3179 das CIPA dahingehend ändern, dass Richter der Regierung die Stellung eines Ex-parte-Antrags gestatten und solche Ex-parte-Verfahren mündlich und ohne schriftliche Niederschrift durchführen dürfen. Indem der Vorschlag die Befugnisse des Richters, das Offenlegungsverfahren bei geheimen Informationen zu steuern, einschränkt, würde er einen notwendigen Schutz vor potenziellem Missbrauch durch die Regierung beseitigen. Der Vorschlag stellt eine ungerechtfertigte Aushöhlung der richterlichen Autorität bei der Durchführung von Strafprozessen dar.

Wir fordern Sie dringend auf, HR 3179 abzulehnen und die Umsetzung des PATRIOT Acts entsprechend zu überwachen, bevor Sie weitere Änderungen in Erwägung ziehen, die die Machtbefugnisse der Regierung erweitern.

Aufrichtig,

Amerikanisch-Arabisches Antidiskriminierungskomitee

Amerikanische Vereinigung der Rechtsbibliotheken

Amerikanische Buchhändler-Stiftung für freie Meinungsäußerung

Amerikanische Bürgerrechtsunion

Amerikanische Konservative Union

Amerikanische Vereinigung der Einwanderungsanwälte

Amerikanische Bibliotheksvereinigung

Amnesty International USA

Arabisch-Amerikanisches Institut

Das Arabische Gemeinschaftszentrum für wirtschaftliche und soziale Dienste

Asiatisch-Amerikanische Community Service Association, Inc.

Asiatischer Rechtsausschuss

Verband amerikanischer Ärzte und Chirurgen

Verband der Forschungsbibliotheken

Kampagne zur Verteidigung der Bill of Rights, Pittsburgh, PA

Kampagne zur Verteidigung der Bill of Rights, New York City, NY

Ausschuss für die Verteidigung der Bill of Rights

Ausschuss zur Verteidigung der Bill of Rights, Clatsop County, Oregon

Ausschuss zur Verteidigung der Bill of Rights, Durham, NC

Ausschuss für die Verteidigung der Bill of Rights, Minnesota

Ausschuss zur Verteidigung der Bill of Rights, Ukiah Valley, Kalifornien

Ausschuss für die Verteidigung der Bill of Rights, Port Orford, Oregon

Koalition zur Verteidigung der Bill of Rights, Prince George's County, MD

Zentrum für Gemeinschaftsgesundheitsforschung, Hispanic Health Council

Zentrum für Verfassungsrechte

Zentrum für Demokratie und Technologie

Zentrum für nationale Sicherheitsstudien

Gemeinsame Ursache

Verbraucheraktion

Verbraucherverband von Kalifornien

Rat für amerikanisch-islamische Beziehungen (CAIR)

DC Collective für Südasiaten, Washington DC

Ärzte für Katastrophenvorsorge

Allianz zur Drogenpolitik

Stiftung Electronic Frontier

Informationszentrum für elektronischen Datenschutz

Datenschutzrat des Fairfax County

Föderation amerikanischer Wissenschaftler

First Amendment Foundation

Stiftung Freier Kongress

Stiftung „Freedom to Read“

Freundesausschuss für nationale Gesetzgebung (Quäker)

Menschenrechte zuerst

Human Rights Watch

Japanisch-Amerikanische Bürgerliga

Anwaltsausschuss für Bürgerrechte

Lutherischer Einwanderungs- und Flüchtlingsdienst

Der multirassische Aktivist

Nationales asiatisch-pazifisch-amerikanisches Rechtskonsortium

Nationale Vereinigung der Strafverteidiger

Nationale Vereinigung der schwarzen Polizei

Nationales Komitee gegen repressive Gesetzgebung

Nationales koreanisch-amerikanisches Service- und Bildungskonsortium

Nationales Einwanderungsforum

Nationales Einwanderungsprojekt

Pakistanisch-Amerikanisches Komitee für öffentliche Angelegenheiten

Friedens- und Gerechtigkeitszentrum des Sonoma County

Friedens- und Gerechtigkeitskoalition von Prince George's County, MD

Menschen für den amerikanischen Weg

Presbyterianische Kirche (USA) Washingtoner Büro

Datenschutzaktivismus

Clearingstelle für Datenschutzrechte

Offenes Gesellschaftspolitikzentrum

Oxford Citizens for Peace and Justice, OR

Das Rutherford Institute

Sacramento-Koalition zur Verhinderung des Patriot Act

Sikh-Koalition

Sikh Mediawatch und Resource Task Force

Sozialarbeiter für Frieden und Gerechtigkeit, West-Massachusetts

Square One Mediennetzwerk

Stärke durch Frieden

Tampa: Sicher UND kostenlos

Therapeuten für Frieden und Gerechtigkeit

Diese Republik kann

Unitarisch-Universalistisches Dienstkomitee

Vereinigte Sikhs

Internationale Frauenliga für Frieden und Freiheit, Zweigstelle Sacramento Valley

Weltanschauung, Ltd.

Cc: Mitglieder des Justiz- und Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses

1. Siehe United States v. United States District Court, 407 US 297 (1972) („Keith-Fall“).

2. Siehe HRRep. Nr. 106-981, Secret Evidence Repeal Act von 2000, 106. Kongress, 2. Sitzung (18. Oktober 2000).

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