Erklärung von Bob Edgar, Präsident von Common Cause, zum Einfluss der Energieindustrie auf den Ausschuss für Energie und Handel des Repräsentantenhauses

Da der Ausschuss für Energie und Handel des Repräsentantenhauses bald mit der Debatte über einen Energiegesetzentwurf beginnt, ist wahrscheinlich ein unmittelbarer und heftiger Kampf darüber zu erwarten, ob dieser Gesetzentwurf im Kongress verabschiedet werden kann. Energie- und Klimawandelthemen sind in den Köpfen der amerikanischen Bevölkerung sehr wichtig und wurden während der Wahlen 2008 heftig debattiert. Die Öffentlichkeit fordert Maßnahmen und hat sie verdient.

Die Energieindustrie ist jedoch bereits aktiv geworden und das amerikanische Volk hat ebenso ein Recht darauf zu sehen, wie die Industrie – deren Gewinne und Zukunft von den Entscheidungen des Kongresses, insbesondere des Energie- und Handelsausschusses, abhängen – durch gezielte Wahlkampfspenden und enorme Lobbyausgaben bereits einen enormen Einfluss auf diese Debatte ausgeübt hat.

Eine Analyse von Common Cause ergab, dass die großen Energieinteressen im Durchschnitt mehr als doppelt so viel zu den Wahlkämpfen der Mitglieder des Energie- und Handelsausschusses beitrugen als zu den Wahlkämpfen anderer Kongressmitglieder. Die Ausschussmitglieder erhielten bei der letzten Wahl durchschnittlich 14 Billionen 107.230 Dollar an Wahlkampfgeldern aus dem Energiesektor, während ihre Kollegen außerhalb des Ausschusses durchschnittlich 14 Billionen 46.539 Dollar erhielten – ein Unterschied von über 130 Prozent.

Die größten Akteure im Energiesektor, die Stromversorger Southern Company und Duke Energy, waren bei ihren Wahlkampfspenden am stärksten auf die Zielsetzungen ausgerichtet. Ein Mitglied des Ausschusses für Energie und Handel erhielt im Jahr 2008 durchschnittlich 149.495 TP2T allein von den Interessen der Stromversorger, während ein Nicht-Ausschussmitglied durchschnittlich 18.579 TP2T erhielt – ein Unterschied von über 160 Prozent.

Es ist ein altes Sprichwort, dass in Washington das Geld der Macht folgt. Doch dieser Refrain bekommt eine neue Bedeutung – und potenziell gefährliche Konsequenzen –, wenn die reichen Sonderinteressen offensichtlich enormen Einfluss auf eine so entscheidende Entscheidung ausüben, wie die, wie Energieunabhängigkeit, grüne Arbeitsplätze und die Erderwärmung angegangen werden sollen.

Zusätzlich zu den Wahlkampfspenden, die sich direkt an die Ausschussmitglieder richten und sich Zugang verschaffen, unterhält die Energiebranche eine der größten und bestfinanzierten Lobbyinitiativen Washingtons. Wie das Center for Public Integrity kürzlich bekannt gab, gibt es in Washington für jedes Mitglied des Kongresses vier Klimalobbyisten. Allein im Jahr 2009 haben Energieinteressenten bereits über 14100 Millionen TP200 Millionen für Lobbyarbeit ausgegeben, kurz nachdem sie 2008 bereits fast 14400 Millionen TP200 Millionen für Lobbyarbeit ausgegeben hatten. Sie lassen keinen Zweifel daran, dass ihre Stimmen sowohl in den Fluren des Kongresses als auch auf den Wahlkampfpfaden unserer gewählten Amtsträger gehört werden – und zwar lautstark.

Mitglieder des Kongresses, insbesondere des Ausschusses für Energie und Handel, haben die Wahlkampfspenden bereits angenommen – es gibt kein Zurück. Die Frage und der nagende Zweifel in den Köpfen der amerikanischen Bevölkerung, ob unsere gewählten Amtsträger während dieser wichtigen Debatte im öffentlichen Interesse oder im Interesse der Energieindustrie handeln, sind ernst zu nehmen. Die Öl-, Gas-, Kohle- und Versorgungsunternehmen haben deutlich gemacht, dass sie versuchen, Einfluss bei den wichtigsten Entscheidungsträgern zu gewinnen. Dieser Kauf unangemessenen Einflusses in Washington untergräbt nicht nur das Vertrauen der Öffentlichkeit, sondern könnte auch den Fortschritt in einer Frage von entscheidender Bedeutung für die Wirtschaft, die Umwelt und die nationale Sicherheit behindern.