Rand Paul sagt, er wolle dem Wahlrechtsgesetz seine Schlagkraft zurückgeben. 

Das ist gut.

Der republikanische Senator aus Kentucky, der einst argumentierte, dass die Bürgerrechtsgesetze eine unangemessene Belastung der Rechte der Bundesstaaten darstellten, hat seine Meinung offenbar geändert.

Das ist auch gut, wenn Paul seinen Aussagen Taten folgen lässt, indem er seine Freunde zur Party einlädt.

Während eine Rede auf der Konferenz der National Urban League in Cincinnati Letzte Woche sagte Paul: „Ich unterstütze nicht nur das Bürgerrechtsgesetz und das Wahlrechtsgesetz, ich bin auch ein Republikaner, der im Wahlrechtsgesetz die Rolle der Bundesregierung wiederherstellen möchte.“

Das klingt wie ein Aufruf zur Wiederbelebung von Abschnitt 5 des Wahlrechtsgesetzes, der letztes Jahr vom Obersten Gerichtshof entkernt wurde.

Wenn ja, dann halleluja! Jetzt ist der perfekte Zeitpunkt für Senator Paul, andere Republikaner – sowohl im Senat als auch im Repräsentantenhaus – zu versammeln, um gemeinsam einen Gesetzesentwurf einzubringen, der jahrzehntelang breite Unterstützung von beiden Parteien erhielt und im Jahr 2006 erhielt einstimmige Unterstützung vom Senat.

Viele erinnern sich vielleicht an den vergangenen Juni, Shelby County gegen Holderhat der Oberste Gerichtshof den Schutz durch Abschnitt 5 effektiv abgeschafft, der die betroffenen Staaten und Gerichtsbarkeiten mit einer Geschichte der Wählerdiskriminierung verpflichtete, alle vorgeschlagenen Änderungen der Wahlpraktiken vor der Umsetzung dem Justizministerium oder einem Bundesberufungsgericht zur „Vorabzulassung“ vorzulegen. Der Oberste Richter Roberts räumte damals ein, dass „niemand“ die Existenz von Wählerdiskriminierung heute bezweifelt, doch die Entscheidung des Gerichts hat nichts als diese Diskriminierung verschärfen.

In der Tat, seit Shelby, In einem Dominoeffekt haben mehrere Bundesstaaten Gesetze verabschiedet und umgesetzt, die vermutlich zu einer Wählerunterdrückung unter Gruppen wie Farbigen, Armen, Studenten und älteren Menschen führen werden. Dazu zählen etwa die Einschränkung der vorzeitigen Stimmabgabe, die Pflicht zur Vorlage eines Lichtbildausweises usw.  die von früheren Wahlreformen am meisten profitiert haben.

Vielleicht kann Senator Paul als neuer Verfechter der Bürgerrechte eine Wende herbeiführen. 

Im Senat von Senator Patrick Leahy, einem Demokraten, und im Repräsentantenhaus von dem republikanischen Abgeordneten Jim Sensenbrenner und dem demokratischen Abgeordneten John Conyers eingebracht, das Stimmrechtsänderungsgesetz  würde Abschnitt 5 wieder in Kraft setzen und Gerichtsbarkeiten abdecken mit neuere Verstöße gegen das Gesetz. Es handelt sich um einen bescheidenen Kompromiss, der angesichts der Wirksamkeit des Gesetzes in der Vergangenheit und der relativ geringen Kosten seiner Umsetzung die Unterstützung beider Parteien verdient.

Auch Senator Paul muss seine Unterstützung zeigen. Gemeinsam mit Senator Cory Booker (Demokraten, New Jersey) arbeitet er bereits an einem Gesetz, das einigen Schwerverbrechern dabei helfen soll, ihre Akten nach der Verurteilung zu versiegeln, um ihnen die Arbeitssuche zu erleichtern. Gemeinsam mit dem Mehrheitsführer im Senat, Harry Reid, unterstützt er einen Gesetzentwurf, der einigen Schwerverbrechern nach ihrer Entlassung aus dem Gefängnis das Wahlrecht zurückgibt. Eine aktive Unterstützung des Voting Rights Amendment Act würde seinen neuen Glauben an die Wiederherstellung einer föderalen Rolle des Wahlrechts weiter unter Beweis stellen. Das würde sein ausgeprägtes Engagement untermauern – und Wunder für dieses Land bewirken.