Heute stimmt unsere Staatsversammlung über ein Gesetz ab, das sowohl die Auflösung des überparteilichen Government Accountability Board (GAB) von Wisconsin als auch eine erhebliche Ausweitung des korrumpierenden Einflusses von geheimen Geldern aus anderen Bundesstaaten auf unsere Wahlen vorsieht. Der Staatssenat wird voraussichtlich nächste Woche dasselbe tun.

Wenn diese beiden Maßnahmen verabschiedet und später von Gouverneur Walker unterzeichnet werden, werden sie mit Sicherheit „Chaos“ in der Demokratie von Wisconsin anrichten. Der Gesetzesentwurf 388 der Assembly dezimiert das GAB – die Behörde, die saubere, faire Wahlen sicherstellt und gleichzeitig unsere Gesetze zu Wahlkampffinanzierung, Ethik und Lobbyarbeit durchsetzt. AB 388 schafft das derzeitige GAB ab und ersetzt es durch zwei separate Kommissionen: eine für Ethik, die andere für Wahlen.

Und die überparteilichen Richter des Gremiums? Gegangen!

Stattdessen werden diese beiden Behörden jeweils aus sechs parteipolitischen Ernennungen bestehen – drei Republikanern und drei Demokraten. 

Hmmm … klingt nach einem Rezept für eine Sackgasse.

Nun ja … die Führung der Republikanischen Partei sagte, dass das Vorbild für ihre „neue und verbesserte“ GAB die Federal Election Commission sei – eine Agentur, die nach eigenen Angaben ihres Vorsitzenden ist sowohl dysfunktional als auch festgefahren.

Und was ist mit der unabhängigen Finanzierungsquelle des GAB für Untersuchungen zur politischen Korruption? Gegangen!

Stattdessen muss sich der neue „zahnlose“ GAB an den Gesetzgeber wenden, um die Genehmigung der für die Untersuchung von Abgeordneten erforderlichen Mittel zu erhalten.

Warte – was?!

Weiter geht’s …

Gesetzesvorlage 387 der US-Versammlung. Eine vollständige Neufassung des Wahlkampffinanzierungsgesetzes von Wisconsin, die unter anderem die früher illegale Wahlkampfkoordination zwischen einem Kandidaten und „sogenannten“ Interessengruppen legalisiert. Sie wissen schon, diese Gruppen mit Namen wie „People for a Better Tomorrow“, die (falsche) Anzeigen zu bestimmten Themen schalten, wie „Kandidat ‚A‘ hasst Käse aus Wisconsin! Rufen Sie Kandidat ‚A‘ an und sagen Sie ihr, sie soll aufhören, unseren Käse zu hassen!“

Sie sagen nie „Wählen Sie Kandidat B“ oder „gegen Kandidat A“. Aber Sie verstehen, was sie meinen.

Warum müssen diese Gruppen ihre wahren Absichten so geheim halten? 

Denn indem sie sich von Formulierungen wie „Stimme dafür/Stimme dagegen“ fernhalten, können sie sich als „Issue Ad“-Gruppe qualifizieren. 

Und was ist das Besondere daran, eine Issue-Ad-Gruppe zu sein? 

Indem sie sich für ein Anliegen einsetzen und gleichzeitig einen Kandidaten darstellen (anstatt direkt für einen Kandidaten einzutreten), sind diesen Leuten keine Beschränkungen hinsichtlich des Geldes auferlegt, das sie für den Versuch ausgeben können, eine Wahl zu beeinflussen, und sie sind nicht verpflichtet, die Herkunft ihres Geldes offenzulegen. 

Und genau das macht AB 387 so beängstigend.

Dieses Gesetz wird es Kandidaten – für die Obergrenzen für Wahlkampfspenden und Offenlegungspflichten gelten – ermöglichen, Seite an Seite mit themenbezogenen Werbegruppen zu arbeiten, um gewählt zu werden. Damit erhalten die Kandidaten im Prinzip Zugriff auf unbegrenzte Wahlkampfgelder, während die Öffentlichkeit im Dunkeln darüber bleibt, wer unsere Wahlen und (nachfolgend) unsere gewählten Amtsträger beeinflusst.

Wie können wir uns also gegen diese scheinbar unüberwindliche Welle unregulierten Geldes und Einflusses wehren?

Erstens: Lassen Sie sich nicht entmutigen. Es gibt einige Republikaner im Senat, die mit dem Gesetz zur Reform des GAB nicht einverstanden sind. 

Nehmen Sie also Kontakt zu Ihren Abgeordneten auf und sagen Sie ihnen, was Sie darüber denken. Zeigen Sie Leidenschaft. Machen Sie sich Gehör.

Stellen Sie als Nächstes sicher, dass Sie – und jeder Wahlberechtigte, den Sie kennen – als Wähler registriert sind und über einen der erforderlichen Lichtbildausweise verfügen, um Ihre Stimme abgeben zu können.

Und dann – wenn Wahlen anstehen (ob Präsidentschaftswahlen oder nicht) – wählen Sie Ihre Stimme.

Wenn wir unsere Demokratie retten wollen, müssen wir Folgendes tun.

Sandra Miller ist Direktorin für Informationsdienste und Öffentlichkeitsarbeit bei Common Cause in Wisconsin