Der National Hispanic Heritage Month, eine Feier des Beitrags der Hispanoamerikaner und Latinos zum amerikanischen Leben, geht diese Woche zu Ende. In diesem Jahr wird er durch eine Kampagne in mehreren Staaten getrübt, die Millionen Hispanoamerikanern und Latinoamerikanern das Wahlrecht zu entziehen droht.

Die in den letzten sechs Jahren im ganzen Land eingeführten Gesetze zum Wählerausweis errichten Hürden für die Wahlurne, die vor allem Farbige, darunter Hispanics und Latinos, sowie Studenten und ältere Menschen aller Rassen betreffen. Während ihre Befürworter sagen, dass die Gesetze vor Wahlbetrug schützen würden, gibt es keine Beweise dafür, dass die einzige Art von Betrug, die sie bekämpfen würden – Identitätsbetrug – ein Problem darstellt.

Eine Studie des Advancement Project aus dem Jahr 2012 ergab, dass Wählerausweisgesetze 10 Millionen hispanischen Wählern das Wahlrecht entziehen könnten. Die US-Bezirksrichterin Nelva Gonzalez Ramos stimmte dem zu, als sie letzte Woche das Wählerausweisgesetz in Texas blockierte und es als diskriminierend und eine „verfassungswidrige Wahlsteuer“ bezeichnete. Texas hat den höchsten Prozentsatz an wahlberechtigten Latinos im Land (25,61 TP3T) und eines der strengsten Gesetze zum Lichtbildausweis für Wähler im Land. Arizona hat ebenfalls einen hohen Prozentsatz an Latinos (19,21 TP3T) und ein strenges Wählerausweisgesetz. Beide Staaten fielen unter Abschnitt 5 des Bundeswahlrechtsgesetzes, sodass Änderungen ihrer Wahlgesetze einer bundesstaatlichen Überprüfung unterlagen, bis der Oberste Gerichtshof der USA das Gesetz letztes Jahr aushöhlte.

Da es keine bundesstaatliche Aufsicht gibt, haben einige Bundesstaaten Gesetze verabschiedet und umgesetzt, die die Vorlage eines Lichtbildausweises vorschreiben und Wahlreformen zurücknehmen, die nachweislich die Wahlbeteiligung erhöhen, insbesondere unter farbigen Wählern. Wie ein kürzlich veröffentlichter GAO-Bericht feststellte, werden diese Gesetze zur Vorlage eines Lichtbildausweises die Wahlbeteiligung beeinflussen – genau wie es die Gesetzgeber beabsichtigt hatten.

Die Wählerunterdrückung ist jedoch nur eine Bedrohung für die amerikanische Demokratie und die hispanische Gemeinschaft. Tausende Familien in den USA stehen aufgrund des kaputten amerikanischen Einwanderungssystems weiterhin vor einer ungewissen Zukunft. Dies ist ein Thema, das politische Gegensätze vereint, Republikaner und Demokraten, Unternehmenschefs und Arbeiterr Führer. Dennoch wurde eine parteiübergreifende Gesetzgebung zur Verbesserung unseres Einwanderungssystems durch Filibuster im US-Senat blockiert. Filibusternde Senatoren haben auch den DREAM Act blockiert, ein Gesetz, das Tausenden jungen Einwanderern, die von ihren Eltern in die USA gebracht wurden, einen Weg zur Staatsbürgerschaft eröffnen würde. Drei potenzielle Begünstigte des DREAM Act haben sich Common Cause in einer Klage angeschlossen, in der sie die 60 Stimmen anfechten, die für eine Senatsentscheidung gemäß der Filibuster-Regel erforderlich sind. Die Filibuster-Reform ist wahrscheinlich der einzige Weg, um eine umfassende Einwanderungsreform im US-Kongress durchzusetzen.

Eine echte Demokratie kann nur überleben, wenn alle Bürger frei und offen teilnehmen können. Heute führen Wählerunterdrückung, Filibuster und die Dominanz des großen Geldes in unserer Politik dazu, dass ein beträchtlicher Anteil der 54 Millionen Hispanoamerikaner des Landes ihren rechtmäßigen Platz in unserer Demokratie verliert.