Präsident Trump versprach im Wahlkampf, den Sumpf in Washington trockenzulegen. Doch am 8. Juni, dem wohl schwärzesten Tag seiner Präsidentschaft bis dato, empfing einer seiner wichtigsten Assistenten einige der am stärksten mit Schlamm bedeckten Bewohner des Sumpfes im Weißen Haus.

Und ja, der Präsident kam vorbei, um Hallo zu sagen.

Politico Berichte dass, während die Nation auf die Aussage des ehemaligen FBI-Direktors James Comey fixiert war, in der behauptet wurde, Trump habe die Justiz behindert, einige der großzügigsten Wahlkampfspender der Republikanischen Partei in den Roosevelt Room „bestellt“, um die politische Agenda der Regierung zu besprechen. An der von Marc Short, dem Legislativdirektor der Regierung, arrangierten Konferenz nahmen die Großspender Ken Griffin, Doug Devos, Tom Hicks, Rebekah Mercer, Todd Ricketts, Tom Saunders, Paul Singer und Dick Uihlein teil. Neben einem Meet-and-Greet mit dem Präsidenten erhielten sie Briefings von der Beraterin des Präsidenten Kellyanne Conway, Vizepräsident Mike Pence und dem Stabschef des Weißen Hauses Reince Priebus.

Es war die Art von Spenderbindung, die man in einem Weißen Haus erwartet hätte, das von traditionellen Republikanern wie Marco Rubio, Jeb Bush oder dem republikanischen Präsidentschaftskandidaten von 2012, Mitt Romney, geführt wird, die im vergangenen Jahr um Großspender warben, um den Trump-Aufstand zu verhindern. Trump trat zumindest anfangs als ein anderer Politikertyp an, der den Interessen des großen Geldes offen feindlich gegenüberstand und darauf beharrte, dass sein persönlicher Reichtum ihn vor deren Einfluss schützen würde.

Zu Beginn von Trumps Wahlkampf investierten solche Republikaner der alten Garde Millionen von Dollar in einen Versuch, ihn zu besiegen – was sich jedoch als vergeblich erwies. Marlene Ricketts, Todds Mutter und Ehefrau des TD Ameritrade-Gründers und Chicago Cubs-Besitzers Joe Ricketts, war eine solche Trump-Gegnerin, dass der Kandidat sie und ihre Familie persönlich angriff und twitterte, sie sollten „besser vorsichtig sein, sie haben viel zu verbergen!“

Jetzt, da er im Amt ist, hofft Trump offenbar, dass die Familie Ricketts und andere alte Feinde tief in die Tasche greifen, um die Kampagnen republikanischer Abgeordneter und Kandidaten zu finanzieren, die seine legislative Agenda unterstützen und dabei helfen, Mitglieder und Kandidaten beider Parteien aus dem Amt zu drängen, die sich ihm widersetzen. Kurz gesagt: Er betreibt Politik wie immer.

Seine Gäste bei dem Treffen am 8. Juni haben eine lange Tradition darin, GOP-Kandidaten zu unterstützen. Doug Devos, der Schwager von Bildungsministerin Betsy Devos, spendete 2016 $1 Millionen an republikanische Kandidaten, so das Center for Responsive Politics. Die Familie von Rebekah Mercer, die mindestens Miteigentümer des rechtsgerichteten Medienriesen Breitbart News, spendete 1425 Millionen TP25 für Zwecke der Republikanischen Partei. Rebekah Mercer wird auch zugeschrieben, Trump dem ehemaligen Breitbart-Chef Steve Bannon, dem heutigen Chefstrategen des Weißen Hauses, vorgestellt zu haben.

Short, der das Treffen am 8. Juni arrangierte, ist selbst ein ehemaliger Trump-Gegner, der nun ein vertrauenswürdiger Insider ist. Er diente als ein hochrangiger Berater von Rubio während des Präsidentschaftswahlkampfes des Senators aus Florida und zuvor Vorsitzender des Netzwerks konservativer politischer Spender unter der Leitung der superreichen Industriellen Charles und David Koch.

Trumps Kontakt zur Familie Ricketts und insbesondere zu Todd Ricketts geht weit über das Treffen am 8. Juni im Roosevelt Room hinaus. Todd Ricketts war der ursprüngliche Kandidat des Präsidenten für das Amt des stellvertretenden Handelsministers, aber zog seine Kandidatur im April zurück nachdem er mit seinen weitreichenden Geschäftsinteressen gegen die Ethikvorschriften der Regierung verstoßen hatte.

„Ich biete Präsident Trump und seiner Regierung weiterhin meine Unterstützung an und unterstütze ihre wichtige Arbeit zur Förderung wirtschaftlicher Chancen“, sagte Ricketts damals. „Ich hoffe, dass es in Zukunft weitere Möglichkeiten gibt, zu seiner Regierung beizutragen.“

Die Regierung scheint einen anderen Weg gefunden zu haben, wie Ricketts dem Präsidenten helfen kann – mit seinem Scheckbuch.