Es geschehen einige gute Dinge – WIRKLICH gute Dinge – im anhaltenden Kampf, die Macht des großen Geldes in der Politik einzudämmen und unsere Demokratie anderweitig zu stärken, auch wenn sich die Reformer weiterhin auf Auseinandersetzungen mit der kommenden Regierung des designierten Präsidenten Donald Trump vorbereiten.

In Portland im US-Bundesstaat Oregon stehen Common Cause und eine vielfältige Koalition von Verbündeten kurz vor einem großen Sieg. Es ist so gut wie sicher, dass der Stadtrat nächste Woche für ihren Plan stimmen wird, künftige lokale Kampagnen durch kleine Spenden von Privatpersonen zu finanzieren, ergänzt durch öffentliche Gelder.

Drei von fünf Stadträten haben sich diese Woche öffentlich für den Plan ausgesprochen und ihn zur Verabschiedung freigegeben. Er soll Oregons größter Stadt einen Rat geben, der die vielfältige Bevölkerung der Stadt besser widerspiegelt, indem er Kleinspendern mehr Möglichkeiten bietet. Die teilnehmenden Kandidaten verpflichten sich, nicht mehr als $250 von einem einzelnen Spender anzunehmen; die ersten $50 jeder Spende werden im Verhältnis 6:1 aus einem speziellen öffentlichen Fonds verdoppelt, sodass eine Spende von $50 $350 und eine Spende von $250 $550 für den Kandidaten wert ist.

Der bevorstehende Sieg in Portland folgt auf wichtige Wahlsiege bei Vorschlägen zur öffentlichen Finanzierung in South Dakota, Howard County (Maryland) und Berkeley (Kalifornien) sowie auf die Zustimmung der Wähler zu mehr als einem Dutzend weiterer Demokratiereformen in anderen Bundesstaaten und Kommunen. Zusammengenommen deuten die Ergebnisse auf eine landesweite Unterstützung für praktische Maßnahmen hin, um den parteipolitischen Stillstand zu überwinden und den Staat für alle nutzbar zu machen, nicht nur für die Reichen und Gutvernetzten.

Zu den Siegen gehören:

• Die Einwohner Alaskas haben die automatische Wählerregistrierung (AVR) verabschiedet. Dadurch werden wahlberechtigte Bürger automatisch in die Wählerlisten eingetragen, wenn sie mit einer Kfz-Zulassungsstelle Geschäfte tätigen. In anderen Bundesstaaten hat die AVR zu einem dramatischen Anstieg der Wahlbeteiligung geführt.
• In Maine und Benton County (Oregon, Corvallis) wurde die Rangfolgewahl eingeführt. Wähler können bei Wahlen um staatliche und lokale Ämter ihre zweite und dritte Wahl bestimmen. Das Rangsystem garantiert, dass der endgültige Gewinner jeder Wahl die Wahl der Mehrheit – und nicht nur der Mehrheit – der Wähler ist.
• Die Wähler von Missouri haben eine Obergrenze von $2.600 für Spenden an Richter- und Staatskandidaten verabschiedet. Obwohl sie von 70 Prozent der Wähler unterstützt wurde, wird die Spendengrenze bereits vor Gericht angefochten.
• Zustimmung der Wähler in Rhode Island und der Stadt San Francisco zu wichtigen Ethikreformen.
• Die Wähler in Kalifornien und im Bundesstaat Washington haben Initiativen verabschiedet, die den Kongress auffordern, eine Verfassungsänderung zu verabschieden, die die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs im Fall Citizens United vs. FEC aufhebt und sinnvolle Grenzen für politische Ausgaben zulässt.
• Die Wähler in Sacramento, Kalifornien, haben eine Initiative angenommen, die eine unabhängige Bürgerkommission einsetzt, die nach jeder alle zehn Jahre stattfindenden Volkszählung neue lokale Wahlbezirke festlegen soll. Eine ähnliche landesweite Kommission hat den kalifornischen Wählern die wettbewerbsfähigsten Kongresswahlen des Landes beschert.

Common Cause führte einige dieser Siege an, und unsere Aktivisten waren an vielen anderen zumindest beteiligt. Sie sind ein klarer Beweis dafür, dass die Amerikaner trotz der erbitterten Parteilichkeit und des Zynismus im Präsidentschaftswahlkampf 2016 den Willen und die Fähigkeit haben, die Probleme anzugehen, die unsere Demokratie bedrohen.

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