Gestern Abend porträtierte 60 Minutes den scheidenden Senator Tom Coburn (R-OK). Senator Coburn ist von Beruf Arzt und wird von vielen als „Dr. No“ bezeichnet, weil er Debatten über Gesetzesentwürfe, die er ablehnt, unermüdlich blockiert.

Ich habe mich mit der 60-Minutes-Korrespondentin Lesley Stahl getroffen, um über seine Taktiken zu sprechen, zu denen (nach Senator Coburns eigenen Angaben) auch die Aussetzung Tausender von Gesetzesentwürfen gehört.

Unser Interview können Sie hier ansehen:

Der Senats-„Hold“ ist ein informelles Mittel, das in den Senatsregeln nicht einmal explizit vorgesehen ist und es einem Senator ermöglicht, alles zum Stillstand zu bringen und alle Maßnahmen zu einem Gesetzentwurf oder einem Vorschlag zu blockieren. Im Wesentlichen ist der Senats-Hold eine Drohung gegen die Filibuster-Taktik. Da die Kammer bei der Verabschiedung nicht umstrittener Geschäftspunkte weitgehend auf „einstimmiger Zustimmung“ – der Zustimmung aller 100 Senatoren – basiert, ist der Hold eine wirksame Waffe. Mehrheitsführer respektieren Holds oft, anstatt Senatoren zu zwingen, das Wort zu ergreifen, da es so viele andere konkurrierende anhängige Angelegenheiten gibt, die die Aufmerksamkeit des Senats erfordern.

Während seiner Amtszeit nutzte Senator Coburn diese Blockade mit Nachdruck aus und blockierte zahlreiche Gesetzesentwürfe, von der Arbeitslosenversicherung bis hin zu Gesetzentwürfen zur Gesundheitsversorgung von Veteranen.

Ich habe großen Respekt vor Senator Coburns Verdienst für das Land und bewundere seine Fähigkeit, seinen Prinzipien treu zu bleiben. Doch die Taktik, mit der er die Debatte über die Gesetzesentwürfe seiner Kollegen blockierte, trug zu einer Polarisierung und einem Zusammenbruch der Höflichkeit im Senat bei.

Der Senat sollte daran arbeiten, seinen Ruf als weltweit größtes beratendes Gremium wiederherzustellen – als Ort des Denkens, der Debatte und der Demokratie.