In einer Demokratie sind wir darauf angewiesen, dass die freie Presse die Mächtigen zur Verantwortung zieht. 

Doch in letzter Zeit tun einige der größten Nachrichtenunternehmen des Landes das Gegenteil: Sie geben den Forderungen Donald Trumps nach und stellen ihre eigenen Gewinne in den Vordergrund, anstatt sich für ihre Journalisten und den Ersten Verfassungszusatz einzusetzen.

Nehmen wir zum Beispiel CBS. Im Oktober verklagte CBS auf $10 Milliarden, und behauptete, sie hätten die ehemalige Vizepräsidentin Kamala Harris in einem „60 Minutes“-Interview irreführend falsch dargestellt. Rechtsexperten bezeichneten Trumps Fall als „leichtfertig“ und „lächerlichen Unsinn“, da es keine Beweise dafür gebe, dass CBS etwas falsch gemacht habe. Doch statt sich zu wehren, ist CBS' Muttergesellschaft Paramount Berichten zufolge versucht man, den Fall beizulegen. 

Warum? Weil sie die Zustimmung der Regierung für eine massive Fusion mit Skydance Media benötigen, und Trumps Verbündete bei der FCC haben die Macht, den Deal durchzuziehen oder zu kippen. Trumps neuer FCC-Vorsitzender, Brendan Carr, hat gesagt dass die Art und Weise, wie „60 Minutes“ das Harris-Interview bearbeitet hat, bei der Prüfung der Fusion durch die Agentur eine Rolle spielen könnte.

Verzweifelt versuchen wir, dieses Problem zu lösen und die Fusion voranzutreiben, die setzen $1,75 Milliarden Die Vorsitzende von Paramount Global, Shari Redstone, hat Berichten zufolge ihr Team zu einem Vergleich mit Trump gedrängt. Das könnte sogar bedeuten, mehr Geld zu zahlen als ursprünglich gefordert. Als das Medienunternehmen über einen Vergleich sprach, überarbeitete seine Beschwerde um $20 Milliarden zu bitten. 

Wenn CBS sich einigt, wird es seine Journalisten im Stich lassen und vor der Regierung kapitulieren, die forderte seine Reporter „eine sehr lange Gefängnisstrafe verbüßen.“ 

Und es ist nicht nur eine Klage oder ein Unternehmen. Disney, Eigentümer von ABC News, hat kürzlich mit Trump abgerechnet für insgesamt $16 Milliarden als Reaktion auf eine andere Klage. Und Trump ist immer noch andere Nachrichtenagenturen verklagen, darunter der Des Moines Register für die Veröffentlichung einer Umfrage, die einen Sieg Harris' in Iowa vorhersagte, und das Pulitzer-Preis-Komitee für die Auszeichnung von Journalisten, die über die russische Einmischung in die Präsidentschaftswahlen 2016 berichteten. 

Unterdessen erhöhen Trump und seine Verbündeten den Druck auf die Medien auf andere gefährliche Weise. Die FCC ist wieder geöffnet Beschwerden über ABC und NBC, die zuvor abgeschlossen wurden, wurden ignoriert, während Fox News, dessen Beschwerde ebenfalls kürzlich abgeschlossen wurde, praktischerweise ausgelassen wurde. Die Regierung hat außerdem Maßnahmen ergriffen, um die Berichterstattung über die Bundesregierung zu erschweren, darunter Kicking-Publikationen wie die New York Times und NPR aus ihren Pentagon-Büros und ersetzten sie durch freundliche rechtsgerichtete Medien wie die New York Post und das Breitbart News Network. 

Die Botschaft ist klar: Wenn ein Nachrichtensender nicht mitmacht, könnte er das nächste Ziel sein.

Manchmal muss Trump nicht einmal öffentlich drohen – die milliardenschweren Besitzer der Zeitungen beugen sich präventiv seiner Zustimmung. Jeff Bezos von der Washington Post und Patrick Soon-Shiong von der Los Angeles Times angeblich blockiert Die Redaktionen ihrer eigenen Zeitungen konnten Harris nicht mehr als Präsidentschaftskandidat im Jahr 2024 unterstützen. 

Neulich schrieb auch die Washington Post den Stecker gezogen in letzter Minute einen Werbespot von Common Cause, der Elon Musk kritisierte, obwohl bereits ähnliche Werbespots geschaltet worden waren, in denen Trump gelobt wurde. Sind diese Milliardäre mehr daran interessiert, die Mächtigen bei Laune zu halten, als die Pressefreiheit zu verteidigen?

CBS und Paramount haben die Wahl. Sie können den einfachsten Weg gehen: Trump bestechen und ihre Gewinne sichern. Oder sie können das Richtige tun: sich für ihre Journalisten einsetzen und die Meinungsfreiheit verteidigen. 

Im Streben nach Medien, die für das Volk und nicht für die Mächtigen arbeiten, fordern wir von ihnen, sich für Letztere zu entscheiden.

Die Amerikaner verdienen eine Presse, die die Wahrheit sagt, nicht eine, die dem politischen Druck nachgibt. Es ist an der Zeit, die Medienunternehmen an ihre Pflicht zu erinnern: die Öffentlichkeit zu informieren, nicht ihre Profite zu sichern.

Deshalb wurde Common Cause aktiv, als es von der möglichen Einigung zwischen CBS und Trump erfuhr. Wir riefen zum Handeln auf, und unsere Mitglieder reagierten. Unsere Petition Mit der Aufforderung an CBS, KEINE Kompromisse einzugehen und unsere Demokratie zu verraten, um ihren Gewinn zu steigern, wurden über 60.000 Unterschriften gesammelt. 

Mitglieder von Common Cause äußerten ihre Bedenken hinsichtlich der möglichen Einigung –

Wie unsere Freunde der United Church Christ wies darauf hinCBS war schon einmal hier. 1971 strahlte CBS die Dokumentation „The Selling of the Pentagon“ aus, die „die massiven Steuergeldausgaben für pro-militärische Propaganda während des Vietnamkriegs beleuchten sollte“. Das Weiße Haus wurde von einem anderen Möchtegern-Autokraten, Präsident Nixon, geführt, und seine Verbündeten im Kongress leiteten eine Untersuchung gegen CBS ein, bei deren Verfahren CBS-Präsident Frank Stanton eine mögliche Gefängnisstrafe riskierte und lehnte eine Vorladung des Kongresses ab um nicht ausgestrahltes Filmmaterial zu produzieren. Seine prinzipielle Verteidigung der vierten Gewalt führte zur Aufhebung der Vorladung im Repräsentantenhaus und zu einem berühmten Sieg für die freie Presse. 

Shari Redstone hat die Wahl: Sie kann vor einem autokratischen Präsidenten kapitulieren, um sich und ihre Aktionäre die Taschen zu füllen, oder sie kann das Erbe von Frank Stanton hochhalten und für die Integrität der Journalisten bei CBS, für die Pressefreiheit und für unsere Demokratie kämpfen.