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Die bevorstehende Anfechtung der neuen Kongresskarte rückt Pennsylvania erneut ins Rampenlicht
In einem juristischen Außenseiterverfahren fechten zwei Senatoren und acht Kongressabgeordnete des Staates Pennsylvania die Neuzeichnung der Kongressbezirke des Staates durch den Obersten Gerichtshof von Pennsylvania an. Der Oberste Gerichtshof von Pennsylvania ordnete die Neuzeichnung der Karte an, nachdem er festgestellt hatte, dass die manipulierten Bezirke gegen die Verfassung von Pennsylvania verstießen. Als sich die Gesetzgeber und der Gouverneur nicht auf eine Karte einigen konnten, konsultierte das Gericht einen Sonderermittler, um neue Grenzen zu ziehen. Ein aus drei Richtern bestehendes Bundesbezirksgericht wird sich diesen Freitag mit der Anfechtung der Gesetzgeber befassen. Wie also sind wir hierher gekommen?
Pennsylvania hat eine lange und dramatische Geschichte mit parteipolitischer Neugliederung der Wahlkreise. Tatsächlich ist es ein wichtiger Staat in der Geschichte der nationalen Bemühungen um eine Neugliederungsreform. Im Jahr 2004 lehnte der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten im Fall Vieth v. Jublirer die Aufhebung einer Kongresskarte für Pennsylvania ab, die vollständig von gewählten Republikanern in Pennsylvania erstellt worden war. Eine Mehrheit der Richter stimmte jedoch zu, dass es einen Rechtsstandard geben könnte, der festlegt, wann Bundesgerichte eingreifen sollten, um eine Karte aufzuheben. Richter Kennedy forderte in seiner berühmten Zustimmung die Anwälte und Bundesbezirksgerichte Amerikas auf, einen solchen Standard zu entwickeln. Genau dies ist die Motivation hinter dem Rechtsstreit um die Neugliederung der Kongresswahlkreise in Wisconsin, Maryland, Und North Carolina.
Das Drama, das sich im vergangenen Jahr in der Hauptstadt Pennsylvanias, Harrisburg, abspielte, ist eine andere Geschichte, die Aktivisten für eine Neuaufteilung der Wahlkreise im ganzen Land jedoch zur Kenntnis nehmen sollten. Es gipfelte am 19. Februar in der Veröffentlichung einer neuen Karte für die Halbzeitwahlen 2018. Dies ist wohl das erste Mal in der Geschichte Pennsylvanias, dass die Bürger in Kongresswahlkreisen wählen, die nicht mit dem Ziel gezogen wurden, einer Partei einen Vorteil zu verschaffen.
Im Januar verhandelte der Oberste Gerichtshof von Pennsylvania über die Anfechtung der Kongresskarte von Pennsylvania aus dem Jahr 2011, die ebenfalls vollständig von gewählten Republikanern in Pennsylvania gezeichnet worden war. Das Gericht entschied, dass die Karte gemäß einer Reihe von Klauseln der Verfassung von Pennsylvania verfassungswidrig sei. Common Cause reichte in diesem Fall ein Amicus Curiae-Schreiben ein, und das Gericht gab den Wählern recht. Die Entscheidung verpflichtete die gesetzgebende Körperschaft des Staates, dem Gouverneur eine neue Karte zur Genehmigung vorzulegen. Wenn sie dies nicht täte oder der Gouverneur die vorgelegte Karte nicht genehmigte, würde das Gericht selbst die Karte für die Wahlen 2018 zeichnen.
Gouverneur Wolf lehnte die vom Parlament vorgeschlagene Karte ab und Nathaniel Persily, ein Rechtsprofessor in Stanford, der für andere Bundesstaaten Wahlkreise eingezeichnet hat, als sich die Politiker nicht einigen konnten, entwarf eine neue Karte, die (endlich) verfassungsmäßig ist und frei von parteipolitischen Machenschaften.
Diese Karte ist ein totaler Sieg für die Wähler von Pennsylvania, unabhängig von ihrer politischen Partei. Nach der Effizienzlückenmetrik (das Thema des oben erwähnten Rechtsstreits in Wisconsin) wies die alte Karte eine Effizienzlücke von 19% zugunsten der Republikaner auf, was sie die am zweitstärksten manipulierte Wahlkreisaufteilung im Kongress des Landes. Die am meisten manipulierte Karte ist die von North Carolina, dem Staat, der Gegenstand ist Common Cause gegen Rucho.
Schätzungen zufolge beträgt die Effizienzlücke der neuen Pennsylvania-Karte etwa 3% zugunsten der Republikaner. Diese gerechtere Verteilung bedeutet, dass die Abgeordneten sich noch mehr um Stimmen bemühen müssen, indem sie den Bürgern aktiv zuhören, während sie zugleich den Einfluss großer Geldgeber, der Parteiführung und kleiner, lauter, extremer Teile der Wählerschaft verringern.
Dies ist jedoch nicht das Ende der umstrittenen Neugliederung der Wahlbezirke in Pennsylvania. Sofern Pennsylvania keine echte Reform verabschiedet, die die Pflicht zur Neugliederung der Wahlbezirke dauerhaft von der gesetzgebenden Körperschaft des Staates entbindet, könnte sich diese Tortur nach der nächsten Runde der Neugliederung der Wahlbezirke im Jahr 2021 wiederholen.
Fair Districts PA ist eine Koalition von Gruppen, die daran arbeiten, diese dauerhafte Reform vor der Neugliederung der Wahlkreise im Jahr 2021 umzusetzen. Sie können sich ihnen anschließen und über ihre Fortschritte lesen unter www.fairdistrictspa.com.