Geschrieben von Sean Stewart

Bürgerinitiativen für ein Moratorium beim Fracking („Hydraulic Fracturing“) sorgen in dieser Wahlsaison in der Front Range für Aufregung. In Boulder, Lafayette, Broomfield und Fort Collins stehen Fracking-Verbote zur Abstimmung. Bei diesem Thema stehen Basisinitiativen der Anwohner einer Flut von Unternehmensfinanzierungen durch Öl- und Gasunternehmen gegenüber. Die Colorado Oil and Gas Association (COGA) hat bereits über 14 Milliarden 600.000 TP1 gespendet, um Komitees zu bilden, die sich gegen die lokalen Maßnahmen stellen. Die COGA ist der Branchenverband der Öl- und Gasindustrie in Colorado.

In Boulder zeigen die jüngsten Einreichungen zur Wahlkampffinanzierung, dass COGA $110.337 gespendet hat an Bürger von Boulder für rationale Energieentscheidungen, ein Themenausschuss, der sich gegen Frage 2H stellte, die Boulders Moratorium für Fracking von einem auf fünf Jahre verlängern würde. $17.043 wurden von der Gruppe ausgegeben, alles für Beratungsleistungen mit iKue-Strategien in Denver. Unterdessen hat eine Gruppe, die die Maßnahme unterstützt, Ja, am 2H, hatte lediglich $3.802, allesamt von Einzelpersonen, gesammelt und nur $2.818 für Lebensmittel und Druck ausgegeben.

In einem Artikel, der letzte Woche in der Daily Camera geschrieben wurdeRobert Duffy, Politikwissenschaftler an der Colorado State University: „Angesichts der Tatsache, dass es sich um eine Kommunalwahl handelt, kommt mir das wie ein sehr großer Geldbetrag vor“, sagte er. „Das Ungleichgewicht der Mittel ist enorm, unabhängig davon, wie man zu dem Thema steht.“

Eine ähnliche Situation bildet sich in Broomfield, wo COGA insgesamt $171.238 gespendet hat, um sich gegen Frage 300 zu stellen, die Fracking in Broomfield für 5 Jahre verbieten würde. $156.238 wurden an die Koalition für ausgewogene Energie in Broomfield und $15.000 bis Es ist auch unser Broomfield, zwei Gruppen, die sich gegen die Maßnahme stellen. Die Broomfield Balanced Energy Coalition hat über $154.000 für Beratungshonorare an iKue Strategies und andere Unternehmen ausgegeben, und It's Our Broomfield, Too hat über $5.000 für Grundstücksmiete, Druck, Flugblätter und Spendenumschläge ausgegeben. Der einzige Ausschuss, der Frage 300 unterstützt, Unser Broomfield, hat knapp $5.000 gesammelt und etwas über $2.000 für Hofschilder, T-Shirts, Anwaltskosten sowie Essen und Materialien für das Personal ausgegeben.

Inzwischen Lafayette-Kampagne für Energiewahl berichtete über Beiträge in Höhe von 140.000 TP67.074 zur Bekämpfung des dort vorgeschlagenen Fracking-Moratoriums, Frage 300, von denen bis auf 140.000 TP100 alle von COGA gespendet wurden. Im Vergleich dazu hatte East Boulder County United, das das Verbot unterstützt, nur 1762 TP100 gesammelt. Darüber hinaus hatte die Lafayette Campaign for Energy Choice fast 140.000 TP1000 an Gebühren an iKue Strategies für Beratung, Mailings und Broschüren ausgegeben und damit mehr ausgegeben als East Boulder County United, das über 2000 TP1000 für Hofschilder, Drucksachen und Freiwilligenschulungen ausgegeben hatte.

Diese Woche, Die Boulder Daily Camera zitierte Marrily Mazza, ein Kandidat für den Stadtrat und Unterstützer von Question 300, sagte: „Es ist kaum zu glauben, dass wir zwar kleine Spenden erhalten und Leute, die tatsächlich hier leben, an unsere Türen klopfen und durch die Straßen gehen, aber [die von COGA unterstützte Lafayette Campaign for Energy Choice] Leute von außerhalb kauft, um ihnen zu sagen, was sie in dieser Gemeinde tun sollen … In Denver haben wir es mit Beratern zu tun.“

Der Beschluss 2A von Fort Collins würde ein fünfjähriges Moratorium für Fracking in der Stadt vorsehen. Bürger für ein gesundes Fort Collins, zur Unterstützung von Thema 2A, hatte $3.778 von einer Reihe von Einzelpersonen gesammelt und $2.886 ausgegeben, hauptsächlich für Lebensmittel, Druck, Anwaltskosten und Schilder bis zum letzten Einreichungstermin, 21 Tage vor der Wahl. Das Geld, das COGA an ein Komitee für gegnerische Themen gespendet hatte, Fort Collins Allianz für zuverlässige Energie, die sich auf insgesamt $256.134 beliefen, stellten die von den Frackinggegnern gesammelten Mittel bei weitem in den Schatten. Über $230.000 dieser Summe wurden für Wahlkampf, Beratungshonorare und andere Ausgaben ausgegeben.

Als Reaktion auf den Zufluss von COGA-Geldern Die Huffington Post zitierte Gary Wockner von Clean Water Action mit der Frage: „Kann die reichste und mächtigste Industrie der Welt, die unsere Luft, unser Wasser, unser Land und unsere Nachbarschaften verschmutzt, auch unsere lokale Demokratie in Fort Collins kaufen und verschmutzen? Wir werden es herausfinden.“

Um die Sache noch schlimmer zu machen, müssen die Gemeinden gegen ihren eigenen Gouverneur kämpfen. Im November 2012 verabschiedeten die Wähler von Longmont ein stadtweites Fracking-Verbot, das denen in Boulder, Lafayette, Broomfield und Fort Collins sehr ähnlich war. Gouverneur Hickenlooper warnte daraufhin, dass das Verbot wahrscheinlich zu einer Klage des Staates gegen die Stadt führen würde. Der Staat hat über die Colorado Oil and Gas Conversation Commission (COGCC), eine staatliche Regierungsbehörde, die sowohl für die Regulierung von Öl und Gas als auch für die Förderung der Industrie im Staat zuständig ist, immer wieder behauptet, dass die COGCC die alleinige Befugnis hat, Vorschriften zur Kontrolle der Öl- und Gasförderung in Colorado zu erlassen. Aus Sicht des Staates wird das Fracking-Verbot in Longmont durch die staatliche Kontrolle des Regulierungsbereichs außer Kraft gesetzt, eine Ansicht, die die Macht der Kommunalverwaltungen einschränkt, zu bestimmen, wie Öl- und Gasunternehmen innerhalb ihrer Grenzen agieren. Die COGA reichte kurz nach Verabschiedung des Verbots eine Klage gegen Longmont ein, und die COGCC schloss sich im Juli der Klage gegen Longmont an. Zusätzlich zum Kampf gegen die von der COGA bereitgestellten Gelder würden sich die Befürworter eines Fracking-Verbots in Boulder, Lafayette, Broomfield und Fort Collins im Falle einer Verabschiedung der Gesetze wahrscheinlich auch ähnlichen Rechtsstreitigkeiten seitens der COGA gegenübersehen.

Diese Gemeinden müssen mit allen Mitteln gegen das große Geld kämpfen, um ihre Sicherheit zu gewährleisten. Öl- und Gasunternehmen kann man in diesem Prozess sicherlich eine Stimme geben, aber man sollte ihnen nicht erlauben, die ganze Kraft ihrer wachsenden Industrie zu nutzen, um die Stimme der Einwohner dieser Städte zu übertönen. Die Debatten in den Gemeinden sollten von Ideen und nicht von großem Geld bestimmt werden.

Sie können sich beispielsweise an den Kongressabgeordneten Jared Polis wenden und ihn bitten, eine Verfassungsänderung zu unterstützen, die es uns ermöglichen würde, den Geldeinsatz in der Politik zu begrenzen. 16 Bundesstaaten sind dabei; ein Drittel der Abgeordneten des US-Repräsentantenhauses und ein Drittel der US-Senatoren haben ebenfalls ihre Unterstützung bekundet. Die Wähler im Wahlkreis von Abgeordnetem Polis haben für diesen Zusatz gestimmt, viele von ihnen zweimal – einmal mit einer Maßnahme aus dem Jahr 2011 (2H) und im vergangenen Herbst erneut mit Zusatz 65.