Breitband ist so notwendig wie Wasser, Gas und Strom – eine Ansicht, die auch über die Hälfte aller Amerikaner, die sagen, dass das Internet während der COVID-19-Pandemie unverzichtbar war. Als Organisation, die sich der Wahrung der Grundwerte der amerikanischen Demokratie verschrieben hat, versteht Common Cause die Bedeutung eines freies, offenes und zugängliches Internet für alle. Breitband trägt zu einer informierten und engagierten Öffentlichkeit bei und ohne sie haben wir keine funktionierende Demokratie.

Breitband hat die Art und Weise, wie wir an unserer Demokratie teilnehmen, grundlegend verändert. Heute nutzen die Menschen das Internet, um sich als Wähler zu registrieren, sich über politische Kandidaten zu informieren, ihre Wahllokale zu finden, staatliche Dienste in Anspruch zu nehmen, Kundgebungen zu organisieren, mit Freunden und Familie zu kommunizieren und vieles mehr. Breitband kann das bürgerschaftliche Engagement jedoch nur insoweit fördern, als unsere digitalen Rechte online geschützt sind.

Die Federal Communications Commission (FCC) ist befugt, Breitband gemäß Titel II des Communications Act zu regulieren und zu überwachen. Titel II wird oft synonym verwendet mit Netzneutralität, das Prinzip, dass das Internet offen sein sollte und ISPs nicht den bevorzugten Internetzugang blockieren, drosseln oder Schnellverbindungen einrichten dürfen. Aber Titel II bedeutet viel mehr als das. Er schützt die digitalen Rechte, die jeder erwartet, wenn er online geht.

Die größten ISPs in diesem Land haben enorme Kontrolle darüber, wer auf das Internet zugreifen kann und wie dieser Zugang aussieht. Diese uneingeschränkte Kontrolle gibt ISPs die Möglichkeit und den Anreiz, diskriminierende Praktiken anzuwenden, die unsere digitalen Rechte untergraben. Beispielsweise haben ISPs Folgendes getan: Preistreiberei, die Echtzeit-Standortdaten ihrer Kunden verkauftund führte betrügerische Abrechnungspraktiken. Titel II gibt der FCC die Befugnis, dafür zu sorgen, dass die Breitbandpreise gerecht und angemessen sind, und erlaubt der Behörde, ungerechtes und diskriminierendes Verhalten zu untersuchen. Da Breitband heute wichtiger denn je geworden ist, sollte die FCC über alle ihr zur Verfügung stehenden Mittel verfügen, um diese Unternehmen zur Verantwortung zu ziehen und das öffentliche Interesse zu schützen.

Die FCC erkannte die Bedeutung der Konnektivität und stufte Breitband unter der Obama-Regierung als Title-II-Dienst neu ein. Offene Internet-Verordnung 2015, wodurch ein Rahmen geschaffen wurde, der die universelle und erschwingliche Konnektivität förderte und wichtige Verbraucherschutzmaßnahmen im Internet sicherte. Während der Trump-Regierung hob die FCC jedoch die Anordnung von 2015 auf und gab damit ihre Autorität über Breitband auf.

Seit die FCC ihre Breitband-Zuständigkeit aufgegeben hat, erleben wir einen Wilden Westen, in dem ISPs auf Kosten der Verbraucher tun können, was sie wollen. In einem besonders ungeheuerlichen Beispiel hat Verizon gedrosselt die Feuerwehr von Santa Clara bei ihrem Einsatz bei den Waldbränden in Kalifornien, und die Feuerwehr hatte keine rechtlichen Mittel, da die FCC keine Kontrolle über die Maßnahmen von Verizon hatte. Ohne die Befugnis nach Titel II war die FCC außerdem gezwungen, die ISPs aufzufordern, freiwillige Selbstverpflichtungen den Kundendienst während der Pandemie nicht einzustellen. Wenn Kunden Hunderte von Beschwerden Da die FCC feststellte, dass die ISPs ihre Zusage nicht einhielten, hatte sie keine Möglichkeit, diese Anbieter für die Abschaltung von Haushalten während der Pandemie zur Verantwortung zu ziehen. Ohne Titel II wird die FCC weiterhin mit einer Hand auf dem Rücken festsitzen und versuchen, die Verbraucher zu schützen.

Titel II spielt auch eine wichtige Rolle bei der Wahrung der Rechte marginalisierter Menschen. Schwarze, lateinamerikanische und indigene Gemeinschaften sind weniger wahrscheinlich als weiße Mitbürger, die zu Hause über einen Breitbandanschluss verfügen, was bedeutet, dass sie nicht in der Lage sind, voll an unserer Demokratie teilzunehmen. Diese Gemeinschaften waren auch eher von den Covid-19 Pandemie, wobei der Verfügbarkeit von Internetzugang für Telearbeit, Telemedizin und virtuelle Bildung eine erhöhte Bedeutung zukommt. Sie leben in Vierteln, die Digitales Redlining, sodass sie mit veralteter Infrastruktur und ohne Zugang zu echtem Hochgeschwindigkeitsinternet zurückbleiben. Diese gleichen Gemeinden sind noch stärker betroffen von diskriminierende Datenpraktiken. Mit der Befugnis nach Titel II kann die FCC das Marktversagen korrigieren, das zu diesen UngleichheitenVorschriften erlassen, die Verbot digitaler Redlining-Maßnahmen, und führen Sie Datenschutzmaßnahmen ein, die die persönlichen Daten von Mitgliedern marginalisierter Gemeinschaften im Hinblick auf den Umgang mit diesen Daten durch Breitbandanbieter schützen.

Dies ist ein entscheidender Moment für Verbraucher überall auf der Welt. Wir brauchen eine voll funktionsfähige FCC, die unsere Kommunikationsbedürfnisse erfüllt und unsere digitalen Rechte gemäß Titel II schützt. Diese Rechte gehen weit über das Grundprinzip der Netzneutralität hinaus. Titel II stellt die Fähigkeit der Federal Communications Commission dar, einen gleichberechtigten Zugang zu Breitbandverbindungen zu gewährleisten, im Notfall zu handeln und die Aktivitäten zu schützen, die für unsere Demokratie wesentlich sind. Für eine funktionierende Demokratie brauchen wir jetzt mehr denn je ein robustes und erschwingliches Breitband, und das kann nur durch Titel II erreicht werden.