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Aufsichtsbehörden gewinnen Prozess auf der Suche nach Unterlagen zu Verbindungen des EPA-Kandidaten zur Energieindustrie
Ein Richter in Oklahoma setzte heute Scott Pruitt, dem von Präsident Trump nominierten Leiter der US-Umweltschutzbehörde, eine Frist bis Dienstag, um bis zu 3.000 staatliche Unterlagen herauszugeben, die Pruitts Kontakte zu Energieunternehmen und Handelsgruppen dokumentieren.
Doch bis dahin könnte Pruitt, ein langjähriger Gegner der EPA, der jetzt als Justizminister von Oklahoma fungiert, als EPA-Verwalter eingesetzt sein. Der US-Senat soll am Freitag über seine Bestätigung abstimmen. Eine Republikanerin, Susan Collins aus Maine, hat angekündigt, dass sie gegen Pruitt antreten wird, und zwei Demokraten, Heidi Heitkamp aus North Dakota und Joe Manchin, haben angekündigt, dass sie ihn unterstützen werden. Wenn sich der Rest des Senats wie erwartet entlang der Parteilinien aufteilt, wird Pruitt mit 53 Stimmen bestätigt.
Als oberster Anwalt Oklahomas arbeitete Pruitt eng mit Energieunternehmen zusammen und verklagte die EPA mindestens 14 Mal, um wichtige Umweltschutzbestimmungen zu blockieren. Er leugnet entschieden die vom Menschen verursachte globale Erwärmung und war an der Ausarbeitung eines nationalen Rechtsvorhabens beteiligt, um die Klimapolitik des ehemaligen Präsidenten Barack Obama zu Fall zu bringen.
Pruitts Kritiker betrachten die staatlichen Unterlagen, die Pruitt heute vorlegen musste, als potenzielle Beweismittel in ihrem Kampf, seine Bestätigung zu verhindern. Sie hoffen, eine Verschiebung der Abstimmung zu erzwingen, um die Möglichkeit zu haben, die Dokumente zu prüfen.
Die Klage nach dem Open Records Act mit der Zielsetzung, die Veröffentlichung dieser Aufzeichnungen zu erzwingen, wurde vom Center for Media and Democracy (CMD) eingereicht, einer in Wisconsin ansässigen Überwachungsorganisation und häufigen Verbündeten von Common Cause.
Sechs Senatoren schrieben am Mittwoch an das Gericht in Oklahoma und erklärten, sie seien „zu dem Schluss gekommen, dass die anhängigen Anfragen nach dem Open Records Act möglicherweise das einzige Mittel sind, mit dem der Senat und die Öffentlichkeit rechtzeitig wichtige Informationen über Herrn Pruitts Fähigkeit erhalten können, die EPA zu leiten.“
„Wir müssen verstehen, ob … Herr Pruitt mit den Industrien, für deren Regulierung er verantwortlich sein wird, wenn er als Verwalter bestätigt wird, auf eine Art und Weise interagiert hat, die seine Fähigkeit, seine Aufgaben mit der erforderlichen völligen Unparteilichkeit auszuführen, beeinträchtigen würde“, fügten die Senatoren hinzu.
Als Reaktion auf die Anfrage der CMD nach öffentlichen Unterlagen reichte Pruitt letzte Woche 411 Dokumente ein, die seine Kontakte als Justizminister in der Energiebranche betrafen. Die CMD erklärte jedoch, dass diese Zahl weit unter den 3.000 E-Mails liege, die Pruitts Büro zuvor gefunden haben soll.
„Die geringe Anzahl von Unterlagen, die Pruitts Büro bereitgestellt hat, ist an sich schon äußerst besorgniserregend“, sagte Nick Surgey, Forschungsleiter des CMD. „Aber abgesehen von den offensichtlichen Auslassungen aufgrund der Dokumentenanzahl sind uns 27 fehlende E-Mails in diesem Stapel bekannt, die sich direkt auf unsere Anfrage beziehen und Pruitts Verbindungen zur fossilen Brennstoffindustrie belegen. Wenn diese E-Mails weggelassen wurden, was wird dann noch zurückgehalten? Der Senat kann Pruitt nicht ordnungsgemäß als EPA-Administrator prüfen, wenn er Informationen über Interessenkonflikte verschweigt, die seine Fähigkeit beeinträchtigen würden, die Mission der EPA zum Schutz der menschlichen Gesundheit und der Umwelt gewissenhaft zu erfüllen.“
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