Der Austritt von Walmart, dem weltweit größten privaten Arbeitgeber, aus dem American Legislative Exchange Council sei eine gute Nachricht für die Kunden und Aktionäre des Einzelhandelsriesen und für die amerikanische Demokratie, erklärte Common Cause heute.

„Wie Amazon letzte Woche und mehr als ein Dutzend anderer Großkonzerne zu Beginn dieses Frühjahrs hat Walmart vernünftigerweise seine Beteiligung an einer Lobbyorganisation überdacht, die sich als Wohltätigkeitsorganisation ausgibt, während sie einen Steuerbetrug betreibt, Tausende von Staatsparlamentariern kooptiert und in den Parlamenten der Bundesstaaten im ganzen Land Hunderte von Gesetzesentwürfen vorantreibt, die darauf abzielen, private Gewinne zu steigern, anstatt das öffentliche Interesse zu berücksichtigen“, sagte Bob Edgar, Präsident von Common Cause.

„Wir erwarten, dass der ALEC-Exodus anhält, da immer mehr Unternehmen ALEC und seine Agenda neu betrachten und weiterhin von ihren Kunden und Aktionären hören“, sagte Edgar.

Walmart und andere Beitragszahler zu ALECs jährlichem Budget von 14 Billionen TP1T7 Millionen, das größtenteils von Unternehmen und unternehmensgestützten Stiftungen stammt, erhalten für ihre jährlichen Spenden an die Organisation eine Steuerermäßigung. Da ALECs Arbeit hauptsächlich darin besteht, bei den Parlamenten der Bundesstaaten für die Verabschiedung von ALEC-geförderten Mustergesetzen zu lobbyieren, hat Common Cause eine Steuer-Whistleblower-Beschwerde eingereicht und ALEC beschuldigt, gegen Steuergesetze verstoßen zu haben, die die Lobbyarbeit steuerbefreiter Gruppen einschränken.

Die Beschwerde stützt sich auf über 4.000 Seiten E-Mails, „Problemwarnungen“, „Gesprächspunkte“ und andere Dokumente, in denen ALECs Lobbyarbeit detailliert beschrieben wird. Ziel ist eine Entscheidung des IRS, mit der ALEC seine Steuerbefreiung entzieht und Steuern und Strafen nachgezahlt werden.

„ALEC und seine Unterstützer aus der Wirtschaft haben unter falschen Vorwänden eine äußerst erfolgreiche Lobbyarbeit aufgebaut“, sagte Edgar. „Sie laden unsere gewählten Amtsträger hinter verschlossenen Türen in Luxusresorts zum Essen ein, schreiben Gesetze für sie und bringen diese dann in die Parlamente der Bundesstaaten. Dann bezeichnen sie sich als Wohltätigkeitsorganisation und bitten die Steuerzahler, ihre Arbeit durch Steuerbefreiung zu subventionieren“, sagte Edgar. „Walmart hat klug entschieden, seine Beteiligung an dieser Farce zu beenden.“