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Gouverneur Rod Blagojevich unterzeichnete heute ein Gesetz, das Illinois zu einem verbindlichen Abkommen verpflichtet, den Präsidenten per National Popular Vote (NPV) zu wählen. Das Abkommen, das auch Maryland und New Jersey bereits verabschiedet haben, tritt in Kraft, sobald Staaten, die eine Mehrheit des Wahlkollegiums repräsentieren, ihm beitreten.

„Es ist selten, dass wir so schnell einen so umfassenden Reformschritt erleben“, sagte Bob Edgar, Präsident von Common Cause, der darauf hinwies, dass in den letzten zwei Jahren insgesamt 16 gesetzgebende Kammern dem NPV-Gesetz zugestimmt haben. „Die Gesetzgeber begreifen eindeutig, dass die Bürger wollen, dass jede Stimme bei der Präsidentenwahl gleich viel zählt und dass der Kandidat mit den meisten Stimmen gewinnen soll.“

Die nationale Volkswahl würde ein demokratischeres System zur Wahl eines Präsidenten schaffen, indem das derzeitige Zuteilungssystem des Wahlkollegiums dahingehend geändert wird, dass die Staaten sich darauf einigen, ihre Wahlmännerstimmen für den Kandidaten abzugeben, der die nationale Volkswahl gewinnt. Durch gemeinsames Handeln können die Staaten den Präsidenten wählen, der die nationale Volkswahl gewinnt.

Die NPV-Gesetzgebung liegt dem Gouverneur von Hawaii auf dem Tisch und wurde von mindestens einem gesetzgebenden Organ in Arkansas, Kalifornien, Colorado, Maine, Vermont und dem Bundesstaat Washington verabschiedet. Meinungsumfragen haben ergeben, dass etwa 70 Prozent der Wähler die Direktwahl des Präsidenten unterstützen.

„Diese Nation ist auf dem Prinzip ‚für das Volk, durch das Volk‘ aufgebaut. Indem wir dieses Gesetz unterzeichnen, machen wir in Illinois deutlich, dass wir glauben, dass jeder Wähler bei der Wahl der Staats- und Regierungschefs unseres Landes die gleiche Stimme hat“, sagte Gouverneur Blagojevich. „Als US-Kongressabgeordneter war ich Mitinitiator einer gemeinsamen Resolution des Repräsentantenhauses zur Abschaffung des Wahlkollegiums und zur Einführung der Direktwahl des Präsidenten und Vizepräsidenten. Ich bin stolz darauf, dass Illinois mit seinem Beitritt zu diesem wegweisenden Abkommen, das unsere Demokratie in Zukunft prägen wird, eine Vorreiterrolle einnimmt“, fügte er hinzu.

Im Gegensatz zu Vorschlägen zur Abschaffung des Wahlkollegiums durch eine Verfassungsänderung, die zuletzt von Senator Bill Nelson (Demokrat, Florida) eingebracht wurden, greift die Vereinbarung zum National Popular Vote auf bestehende Bestimmungen der Verfassung zurück, die den Bundesstaaten die Wahl ihrer Wahlmänner selbst überlassen.

Der Plan zur nationalen Volksabstimmung würde in Kraft treten, sobald die Staaten, die eine Mehrheit des Wahlkollegiums stellen, ihn annehmen, was vor den Wahlen 2012 unwahrscheinlich ist. Maryland hat den Plan im Frühjahr 2007 gebilligt, und er wurde von beiden Häusern in Kalifornien, Hawaii, New Jersey und Illinois verabschiedet. Die Idee hat seit ihrer Vorstellung auf einer Pressekonferenz im Jahr 2005 beträchtliche Dynamik gezeigt.