Pressemitteilung
Wenn Rangels Vorwürfe stimmen, verdient er mehr als eine „Abmahnung“
Common Cause ist beunruhigt darüber, dass der Unterausschuss, der den Abgeordneten Charles Rangel (D-NY) untersucht, für die 13 am Donnerstag öffentlich gegen ihn erhobenen Vorwürfe lediglich eine „Verwarnung“ empfohlen hat.
„Eine Rüge würde den Kongressabgeordneten Rangel öffentlich bloßstellen und seine Erfolgsbilanz für immer beschmutzen“, sagte Bob Edgar, Präsident von Common Cause. „Aber diese Vorwürfe verdienen, wenn sie sich als erwiesen erweisen, mehr als bloße Bloßstellung. Sie sollten eine echte Strafe nach sich ziehen – vielleicht eine Geldstrafe und/oder den dauerhaften Verlust des Ausschussvorsitzes oder der Mandate. Eine Rüge ist das, was Eltern ihren Kindern verhängen, wenn sie vergessen, ‚bitte‘ und ‚danke‘ zu sagen. Das ist nicht das, was Kongressabgeordnete bekommen sollten, wenn sie gegen die Regeln des Repräsentantenhauses verstoßen oder Gesetze brechen.“
Die Anklage gegen den Abgeordneten Rangel betrifft den Vorwurf, er habe sein Amt und seinen Vorsitz im für die Steuergesetzgebung zuständigen Haushaltsausschuss des Repräsentantenhauses dazu genutzt, Unternehmensspenden an das City College of New York für die Gründung eines Center for Public Service zu erbitten, das seinen Namen trägt. Außerdem wird ihm vorgeworfen, die Nutzung einer mietpreisgebundenen Wohnung in New York durch seine Kampagne nicht gemeldet und keine Steuern auf Mieteinnahmen aus einer Villa in der Karibik gezahlt zu haben.
Herr Rangel beteuert seine Unschuld und argumentiert, dass etwaige Firmengeschenke nicht an ihn, sondern an CCNY gegangen seien.
„Dieser Fall veranschaulicht die Probleme eines Systems zur Beschaffung politischer Spenden, bei dem Unternehmensleiter Zugang zu Kongressmitgliedern und ihren Mitarbeitern erhalten, indem sie große Schecks ausstellen – sei es an das Wahlkampfkomitee eines Mitglieds oder an seine bevorzugte Wohltätigkeitsorganisation“, sagte Edgar. „Wir müssen dieses System reformieren, indem wir den Fair Elections Now Act verabschieden und politische Kampagnen mit einer Mischung aus kleinen Spenden von Einzelpersonen und Fair Elections-Mitteln aus einer speziellen öffentlichen Kasse finanzieren.“
