Common Cause und das Brennan Center for Justice an der NYU School of Law forderten am Dienstag die Federal Election Commission auf, ein zu weit gefasstes Gutachten zu 527 Gruppen abzulehnen, das den Umfang politischer Meinungsäußerungen, die der Regulierung durch die FEC unterliegen, erheblich erweitern könnte.

Das Brennan Center und Common Cause, beides langjährige Unterstützer der Wahlkampffinanzierungsreform und wichtige Akteure im Kampf um die Verabschiedung des Bipartisan Campaign Reform Act (BCRA), befürchten, dass der Entwurf des Gutachtens 2003-37 vom 29. Januar die auf den ersten Zusatzartikel zur Verfassung gestützten Rechte von Aktivisten und gemeinnützigen Organisationen, die Einfluss auf die öffentliche Politik nehmen wollen, beschneiden könnte.

Darüber hinaus sagten die beiden Gruppen, dass die FEC nicht die Autorität habe, neue Richtlinien und Entscheidungen zu erlassen, die in ihrem Gutachten enthalten sind. „Dadurch verweigert die FEC der Öffentlichkeit die Möglichkeit einer umfassenden und sinnvollen Diskussion entweder im Rahmen eines formellen Regelsetzungsprozesses oder einer Kongressdebatte“, schrieben die Gruppen in der gemeinsamen Erklärung.

Common Cause und das Brennan Center sind der Ansicht, dass berechtigte Bedenken bestehen, dass 527er, die nicht von der FEC reguliert werden, zu Kanälen für große Geldgeber werden könnten, die auf indirekte Weise Einfluss auf den politischen Prozess nehmen wollen. Ihre Stellungnahme gegenüber der FEC ist keineswegs eine Billigung von 527ern. Die Gruppen sind jedoch der Ansicht, dass die Stellungnahme weit über den begrenzten Rahmen hinausgeht, den das BCRA abdecken sollte.

„Dieser Entwurf wird in seiner Unbestimmtheit und Überbreite wohl kaum dazu beitragen, Einzelpersonen und Gruppen zu frustrieren, die wirklich die Absicht haben, BCRA zu untergraben, während er legitime Interessengruppen aller ideologischen Richtungen schüchtern und ängstlich macht, ihr Recht auf Kritik an Regierungen gemäß dem Ersten Verfassungszusatz auszuüben“, schrieben das Brennan Center und Common Cause an die FEC. „Uns liegt die Reform zu sehr am Herzen, als dass wir zulassen könnten, dass BCRA von der FEC auf diese Weise interpretiert wird.“

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