College-Studenten ertrinken in Schulden und die niedrigen Zinsen für Studienkredite werden sie nicht retten können.

Letzte Woche drängte Präsident Obama den Kongress, die Zinssätze für staatlich geförderte Studienkredite nicht zu verdoppeln. Wenn Repräsentantenhaus und Senat nicht bis zum 1. Juli einschreiten, werden die Zinssätze für Studienkredite von 3,4 Prozent auf 6,8 Prozent steigen, was für jeden College-Studenten eine durchschnittliche zusätzliche Verschuldung von 141.000 TP1 bedeutet.

Präsident Obama hat recht, aber er erzählt nur die halbe Wahrheit. Eine Quote von 6,4 Prozent ist ziemlich schlecht, aber sie ist kein Vergleich zu den 28 Prozent Zinsen dass einige private Studienkreditunternehmen die Studenten zur Zahlung zwingen. Und obwohl $1.000 eine Menge Geld ist, ist es nur ein Tropfen auf dem heißen Stein für die durchschnittlicher Student, der über $35.000 Kredite schuldet. Tausenden von Studenten und Absolventen geht es schlecht, und daran wird sich auch durch einen niedrigeren Zinssatz für subventionierte Darlehen nichts ändern.

Das liegt daran, dass junge Leute, die Geld schulden, für Kreditriesen wie Sallie Mae ein großes Geschäft sind, das als Regierungsagentur begann, aber zu einem gewinnorientierten Unternehmen privatisiert wurde. Dank Sallie Maes räuberischen Praktiken schuldet der Caltech-Absolvent Alan Collinge über $100.000 von dem $38.000-Kredit, den er für seinen Abschluss brauchte. Und er ist nicht allein – es gibt Tausende wie ihn, und Dutzende davon in jedem Staat teilen ihre Geschichten.

Unternehmen wie Sallie Mae nutzen das Geld, das sie von College-Studenten bekommen, um sich in Washington Einfluss zu erkaufen. Über ihre politischen Aktionskomitees spendeten sie bei der letzten Wahl über 14250.000 TP2 und seit 1989 allein an den Sprecher des Repräsentantenhauses, John Boehner, über 120.000 TP2. Im Gegenzug gewährte der Kongress Sallie Mae finanzielle Rettungspakete, laxe Regulierung und wenig Aufsicht. Angesichts der vielen im Umlauf befindlichen Wahlkampfgelder hat der Kongress wenig Interesse daran, die Belastung der Studenten durch öffentliche oder private Kredite zu verringern.

Doch die Leute verstehen Sallies Absichten. Letzten Monat führten Common Cause und unsere Koalitionspartner eine große Demonstration vor Sallie Maes Hauptsitz in Delaware durch und forderten die Offenlegung ihrer Lobbying-Ausgaben und ein Ende ihrer räuberischen Praktiken. Wir arbeiten in Washington und auf lokaler Ebene daran, Bildung zu einer Quelle endloser Inspiration für Studenten zu machen, nicht zu einer Quelle grenzenloser Schulden.

Auf seiner Pressekonferenz forderte Präsident Obama die Amerikaner auf, ihre Abgeordneten anzurufen und zu fordern, die Zinsen niedrig zu halten. „Das ist eine gute Idee“, aber erinnern Sie Ihren Abgeordneten in der Leitung daran, dass er oder sie für Sie arbeitet und nicht für Konzerne.