Blogbeitrag
Verhaftung des Sprechers sollte Katalysator für umfassende Ethikreformen sein
In einer schockierenden, aber nicht unerwarteten Entwicklung wurde Parlamentspräsident Sheldon Silver heute verhaftet und vor einem Bundesgericht wegen Bestechung und Korruption angeklagt. Die Verhaftung von Parlamentspräsident Silver unterstreicht die entscheidende Rolle der Moreland-Kommission bei der Aufdeckung von Korruption in der Regierung des Staates New York. Common Cause New York hat diese Rolle durch unsere Moreland Montag Reihe von Berichte Als bräuchten wir noch weitere Beweise, unterstreicht die Anklage erneut den beklagenswerten Zustand der Ethik-Durchsetzung in New York. Die Umstände dieses Falls – dass einem hochrangigen Abgeordneten vorgeworfen wird, sein Amt missbraucht zu haben, um Millionen an Schmiergeldern und Korruption zu seinem persönlichen Vorteil einzustreichen – sind besonders ungeheuerlich. Doch dies ist nur der jüngste Skandal um die Nebeneinkünfte eines Abgeordneten. Wenn Nebeneinkünfte überhaupt erlaubt sein sollen, ist es höchste Zeit, dass New York die Art und Höhe der Nebeneinkünfte, die Abgeordnete verdienen dürfen, klar abgrenzt.
Die New Yorker Führung muss rasch mit einer grundlegenden Überarbeitung der Ethikgesetze reagieren. Die Gesetzgeber sollten einen Plan vorlegen, der eine erweiterte Ethikaufsicht, strengere Offenlegungsgesetze, eine strengere Kontrolle der Lobbyarbeit und Reformen der Wahlkampffinanzierung umfasst. Der beschämende Widerstand des Staates New York gegen diese vernünftigen und längst überfälligen Maßnahmen zeigt sich in der Weigerung des Gouverneurs und der gesetzgebenden Führer, die Ethikgesetz-Überprüfungskommission einzusetzen, die laut Landesgesetz bis zum 1. Juni 2014 eingesetzt werden müsste. Im Juli und dann wieder Anfang dieses MonatsCommon Cause New York und die New York City Bar Association forderten schriftlich die Einsetzung der Kommission. Das Schweigen von Gouverneur Cuomo, Sprecher Silver und den anderen führenden Politikern der Legislative war ohrenbetäubend.
Common Cause New York unterstützt die Verpflichtung der New Yorker Legislative, Vollzeit für die New Yorker zu arbeiten, sowie strenge Beschränkungen für Nebeneinkünfte. In der Zwischenzeit benötigt der Staat New York strengere Offenlegungsgesetze, die gewählte Amtsträger verpflichten, ihre Bücher der Öffentlichkeit zugänglich zu machen, sowie eine umfassende Überarbeitung der Ethikgesetze und ihrer Durchsetzung. Die New Yorker verdienen eine Legislative, die nicht unter einem dauerhaften ethischen Schattendasein steht.
Silvers Verhaftung wegen angeblicher Schmiergeldzahlungen an Immobilienentwickler zur Erlangung von Steuerermäßigungen unterstreicht auch die Notwendigkeit, die eklatante Lücke in unserem Wahlkampffinanzierungssystem zu schließen. LLCs sollten wie Kapitalgesellschaften behandelt werden und derselben Obergrenze von $5.000 für Wahlkampfspenden unterliegen. Die heutige Klage weist darauf hin, dass die in das Schmiergeldsystem verwickelten Entwickler jährlich Hunderttausende von Dollar an Silver und die von ihm kontrollierten Wahlkampfkomitees spenden konnten.
Die jüngsten Ethikreformen, für die wir hart gearbeitet haben und die die Offenlegungspflichten für Nebeneinkünfte präzisiert haben, haben zur heutigen Anklage geführt. Doch wir haben noch einen langen Weg vor uns. Vollständige Transparenz entlarvt und unterbindet korrupte Praktiken. Es liegt im Eigeninteresse der Gesetzgeber, klare Standards zu etablieren. Sie brauchen Orientierung; niemand sollte sich selbst eine Meinung darüber bilden können, was akzeptabel ist.