Benisek gegen Lamone, der heute Morgen vor dem Obersten Gerichtshof verhandelt wird, wirft die wohl wichtigste Frage auf, die sich den Richtern in ihrer derzeitigen Amtszeit stellt, und könnte die amerikanische Politik nachhaltig verändern – zum Besseren.

Der Fall ist einer von zwei Fällen parteipolitischer Wahlkreismanipulation, die vor dem Gericht verhandelt werden. Im Mittelpunkt stehen die Bemühungen demokratischer Abgeordneter im Bundesstaat Maryland, einen altgedienten republikanischen Kongressabgeordneten aus dem Amt zu drängen, indem sie seinen Wahlkreis so umgestalteten, dass Zehntausende Demokraten in seinen Wahlkreis kamen und ebenso viele seiner republikanischen Unterstützer abwandten.

Der Schachzug funktionierte; Abgeordneter Roscoe Bartlett verlor 2012 seinen Sitz im Kongress. Seine Niederlage bei den 6^th Der Kongresswahlbezirk verschaffte den Demokraten einen Vorsprung von 7:1 in der Kongressdelegation von Maryland.

Common Cause ist Teil einer breit aufgestellten Koalition aus Einzelpersonen und Organisationen. Zu ihnen zählen die League of Women Voters, das Brennan Center for Justice, Marylands Gouverneur Larry Hogan und die ehemaligen Gouverneure Kaliforniens Arnold Schwarzenegger und Gray Davis. Alle fordern das Oberste Gericht auf, festzustellen, dass durch die Neugestaltung von Bartletts Wahlbezirk republikanische Wähler entmündigt und damit ihr Recht auf freie Meinungsäußerung verletzt wurde.

Der Benisek Der Fall ging auf ein Mitglied von Common Cause Maryland zurück, Steve Shapiro. Obwohl er als Demokrat registriert ist, um zu wählen, sind die verdrehten Zeilen der 6^th District war für ihn so beleidigt, dass er Klage einreichte und den Fall als Jurastudent weiter verfolgte. Ein Factsheet zum Fall können Sie hier lesen.

Die Koalition unterstützt auch die Kläger in Gill gegen Whitford, eine Anfechtung eines von den Republikanern angeführten Wahlkreismanipulationsverfahrens in Wisconsin, das der GOP dabei half, die Kontrolle über die bundesstaatliche Legislative zu sichern; die Richter haben sich im vergangenen Herbst die Argumente in diesem Fall angehört, aber noch keine Entscheidung verkündet.

Wie auch immer die Richter entscheiden, die Fälle haben bereits einer nationalen Kampagne neuen Schwung verliehen, die der parteiischen Manipulation der Wahlkreise ein Ende setzen will. Dazu soll die Verantwortung für die Festlegung der Kongress- und Legislativbezirke von gewählten Amtsträgern auf unabhängige Bürgerkommissionen übertragen werden.

Mehr als ein Dutzend Bundesstaaten haben solche Kommissionen eingerichtet, doch in den meisten liegt die letztendliche Entscheidungsgewalt über die Wahlkreiseinteilung weiterhin in den Händen gewählter Abgeordneter. Der Oberste Gerichtshof hat den Abgeordneten traditionell großen Spielraum eingeräumt, Wahlkreise nach parteipolitischen Gesichtspunkten zu bestimmen, hat jedoch darauf bestanden, dass sie nicht aufgrund von Rasse oder ethnischer Zugehörigkeit diskriminieren dürfen.

Bei Tagesanbruch heute Morgen versammelten sich Aktivisten vor dem Obersten Gerichtshof zur Verhandlung im Fall „Benisek vs. Lamone“, einer bahnbrechenden Anfechtung der parteiischen Wahlkreismanipulation.

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