Die Amerikaner werden mit Falschmeldungen bombardiert, weil in ihren Nachrichtenkanälen eine Unmenge manipulierter und oft einfach erfundener Geschichten landen. In der Politik, wo die Bürger sich stark auf eine transparente Führung verlassen, muss man gegen Fehlinformationen vorgehen.

Bei einem Symposium der Brookings Institution zur Desinformationskrise versuchte letzte Woche ein Gremium aus Forschern und Journalisten, eine Medienkrise zu analysieren, die die demokratischen Werte heute mehr denn je untergräbt.

Falsche Nachrichten sind nichts Neues. Der erbitterte Wettbewerb der Zeitungen um die Wende des 20.^th Jahrhundert brachte eine Ära sensationeller BoulevardjournalismusDank des Internets und der explosionsartigen Verbreitung der sozialen Medien können sensationelle, erfundene Geschichten heute innerhalb weniger Stunden Millionen von Menschen erreichen – und an weitere Millionen weiterverbreitet werden.

Wir füllen unsere Social-Media-Feeds mit Menschen, die unsere Ansichten teilen. Wir überfliegen banale Geschichten aus zuverlässigen Quellen zugunsten haarsträubender Schlagzeilen aus fragwürdigen Quellen. Wir glauben der Darstellung von Fehlinformationen – und teilen sie dann – weil sie plausibel erscheinen oder weil unsere Freunde und Familie sie geteilt haben. Dadurch verlieren wir unsere Loyalität zur Wahrheit.

Glücklicherweise haben wir die Macht, die Wahrheit zurückzufordern. Es gibt Websites zur Faktenprüfung, auf denen man schnell zwischen Wahrheiten und Lügen unterscheiden kann. FactCheck.org Chefredakteurin Lori Robinson erklärte dem Brookings-Publikum, dass diese Websites die Aussagen von Politikern überwachen und falsche Behauptungen widerlegen, um der schnellen, digitalen Verbreitung von Fehlinformationen entgegenzuwirken. Faktencheck-Websites erfüllen auch eine präventive Funktion, da Politiker eher die Wahrheit sagen, wenn sie wissen, dass sie öffentlich überwacht werden.

Einfacher ausgedrückt: Eine gesunde Skepsis gegenüber der Glaubwürdigkeit von Quellen und Geschichten kann viel dazu beitragen, die Verbreitung von Falschinformationen zu bekämpfen. Es mag uns ein langer Kampf gegen Fake News bevorstehen, aber mit einer durchdachten und skeptischen Herangehensweise an die Berichterstattung können wir zu einer besser informierten Öffentlichkeit werden.

Wir brauchen eine Regierung, die eine freie und unabhängige Presse unterstützt, aber wir brauchen auch eine Presse, die genaue Informationen liefern will, und Bürger, die die Wahrheit wertschätzen. Die Bekämpfung der Desinformationskrise beginnt bei uns selbst. Wenn wir die Wahrheit verlangen, können wir sie finden, besonders wenn sie unbequem ist.

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