Brief an Justizminister Jeff Sessions zur Russland-Untersuchung

Sehr geehrter Herr Generalstaatsanwalt Sessions,

Mit diesem Schreiben möchten wir Sie auffordern, sich umgehend von allen Untersuchungen und Maßnahmen des Justizministeriums zurückzuziehen, die etwaige Interaktionen zwischen Präsident Donald Trump, seinem Wahlkampfteam oder anderen Personen, die seinen Wahlkampf unterstützen, und russischen Akteuren während Trumps Präsidentschaftswahlkampf 2016, etwaige russische Einmischung in die Präsidentschaftswahlen 2016, die Aktivitäten des ehemaligen Nationalen Sicherheitsberaters Michael Flynn und russischen Akteuren sowie alle Lecks in diesen Angelegenheiten betreffen.

Veröffentlichten Berichten zufolge untersuchen das FBI und die Geheimdienste bereits Angelegenheiten im Zusammenhang mit Russland und dem Präsidentschaftswahlkampf 2016 sowie Flynns Kommunikation mit russischen Akteuren nach der Wahl.

Der Code of Federal Regulations verlangt, dass Sie sich von den oben beschriebenen Angelegenheiten zurückziehen. Per28 CFR §45.2(a):

(a) …. kein Mitarbeiter darf an einer strafrechtlichen Untersuchung oder Strafverfolgung teilnehmen, wenn er eine persönliche oder politische Beziehung hat zu:

(1) Personen oder Organisationen, die maßgeblich an der Handlung beteiligt waren, die Gegenstand der Ermittlungen oder der Strafverfolgung ist, oder

(2) Personen oder Organisationen, von denen er weiß, dass sie ein besonderes und erhebliches Interesse haben, das vom Ergebnis der Ermittlungen oder der Strafverfolgung unmittelbar betroffen wäre.

Ihre Geschichte persönlicher und politischer Verbindungen zu Präsident Trump und seinem Präsidentschaftswahlkampf sowie zum Personal des Weißen Hauses erfüllt eindeutig die Definition einer politischen oder persönlichen Beziehung gemäß 28 CFR §45.2.

• Im Februar 2016 waren Sie der erste Senator, der den damaligen US-Präsidenten Donald Trump unterstützte. Tatsächlich waren Sie der einzige Senator, der ihn unterstützte, bis er im Sommer 2016 die Nominierung der Republikaner für sich beanspruchen konnte.
• Sie wurden ausgewählt, Donald Trump auf dem Republikanischen Nationalkonvent offiziell als republikanischen Präsidentschaftskandidaten zu nominieren.
• Sie haben an mindestens neun Wahlkampfveranstaltungen von Trump teilgenommen und waren bei mindestens 45 Wahlkampfveranstaltungen dabei. Sie haben auch zahlreiche Presseauftritte für die Trump-Kampagne absolviert und wurden als seine Stellvertreter gehandelt.
• Zahlreichen Presseberichten zufolge spielten Sie im Wahlkampf eine entscheidende Rolle: „Eine dem Wahlkampf nahestehende Quelle [sagte], dass Trump eigentlich nur eine Person konsultiert, nämlich den republikanischen Senator aus Alabama, Jeff Sessions: ‚Wenn Jeff Sessions anruft, hört Trump zu.‘“
• Stephen Bannon, Chefstratege von Präsident Trump, sagte der Washington Post, Sie seien „‚die Clearingstelle für Politik und Philosophie‘ in Trumps Regierung. Er und [Sie] stünden im Zentrum von Trumps ‚pro-amerikanischer Bewegung‘ und des globalen nationalistischen Phänomens. ‚Während des gesamten Wahlkampfs war Sessions der leidenschaftlichste, engagierteste und loyalste Förderer von Trumps Agenda im Kongress …‘“
• Paul Manafort, der während eines Teils des Jahres 2016 Präsident Trumps Wahlkampfmanager war, sagte der Presse, Sie seien für Trump ein „sehr enger persönlicher Freund und Berater“ geworden.
• „Sessions verleiht dem Bauchgefühl des Präsidenten Gewicht“, sagte Roger Stone, ein langjähriger Trump-Berater. Er verglich Sessions mit John Mitchell, der unter Richard M. Nixon Justizminister war, aber eine engere Rolle als Berater des Präsidenten in so ziemlich allen Fragen spielte.“
• Presseberichten zufolge spielten Sie auch nach der Wahl eine entscheidende Rolle bei der Machtübernahme: „Sessions war täglich im Trump Tower in New York präsent, wo er die politische Agenda entwarf und Personalentscheidungen traf.“
• Die Washington Post berichtete weiter, Sie hätten „für eine Phase exekutiver Maßnahmen des ‚Schocks und Ehrfurchts‘ lobbyiert, die den Kongress erschüttern, Trumps Basis beeindrucken und seine Kritiker überrumpeln sollte, so zwei an der Planung der Machtübergabe beteiligte Beamte.“
• Nachdem der designierte Präsident Trump erklärt hatte, er würde Sie zum Justizminister nominieren, traten Sie bei einer Kundgebung nach der Wahl für ihn auf. Bei dieser Kundgebung sagten Sie der Menge, die Trump-Kampagne sei „mehr als eine normale Kampagne, sondern eine Bewegung“, und Sie dankten dem designierten Präsidenten Trump für „die Gelegenheit, an einer Bewegung teilzunehmen, die meiner Meinung nach dazu beitragen kann, Amerika wieder groß zu machen“.
• Mehrere Ihrer ehemaligen Mitarbeiter und Personen, zu denen Sie persönliche Beziehungen unterhalten, arbeiten im Weißen Haus. Der derzeitige stellvertretende Stabschef des Weißen Hauses, Rick Dearborn, war Ihr Stabschef.
• Der leitende Berater von Präsident Trump, Stephen Miller, fungierte als Ihr Kommunikationsdirektor.
• Presseberichten zufolge pflegen Sie eine langjährige Beziehung zu Cliff Simms, der für die Nachrichtenstrategie des Weißen Hauses verantwortlich ist.

Zusammengenommen zeigen diese Beispiele in überwältigender Weise, dass Sie gemäß 28 CFR §45.2(c) eine „enge Identifikation mit einem gewählten Amtsträger … einer politischen Partei oder einer Wahlkampforganisation haben, die sich aus Ihrer Tätigkeit als Hauptberater dieser Organisation ergibt“. Am wichtigsten ist jedoch, dass diese Fakten eindeutig zeigen, dass Sie eine enge Identifikation mit Präsident Trump haben.

Letztes Jahr waren Sie Teil einer Gruppe ehemaliger US-Staatsanwälte, die die damalige Justizministerin Loretta Lynch aufforderten, sich von der Untersuchung möglicher Verfehlungen der ehemaligen Außenministerin Hillary Clinton zurückzuziehen. Sie forderten Lynch auf, sich zurückzuziehen, weil sie ein kurzes privates Treffen mit dem Ehemann von Außenministerin Clinton hatte.

Im Gegensatz dazu haben Sie Präsident Trump während seines Wahlkampfs unterstützt, waren sein wichtigster Berater und spielen auch weiterhin eine wichtige Rolle als Berater der Trump-Regierung. Ereignisse im Zusammenhang mit diesem Präsidentschaftswahlkampf sind Teil der FBI-Untersuchung unter der Zuständigkeit des Justizministeriums, das Sie jetzt leiten.

Als Sie zum Generalstaatsanwalt nominiert wurden, erklärten Sie: „Ich freue mich darauf, meine Pflichten mit unerschütterlicher Hingabe zu Fairness und Unparteilichkeit zu erfüllen.“

„Unerschütterliches Engagement für Fairness und Unparteilichkeit“ erfordert, dass Sie sich von allen zuvor im Brief beschriebenen Angelegenheiten zurückziehen. Gemäß 28 CFR § 45.2 darf keine Person, die eine so wichtige Rolle in Trumps Präsidentschaftswahlkampf gespielt und als wichtiger Berater von Trump und Mitgliedern seiner Regierung gedient hat – und damit zumindest eine politische Beziehung zu diesen Personen gemäß der Definition von 28 CFR § 45.2(c)(1) hat – an Untersuchungen zu Kontakten zwischen dem Trump-Wahlkampfteam und russischen Akteuren, der russischen Einmischung in die Präsidentschaftswahlen 2016, den Aktivitäten des ehemaligen Nationalen Sicherheitsberaters Michael Flynn oder Leaks in Bezug auf diese Angelegenheiten teilnehmen. Diese Personen haben eindeutig „ein spezifisches und erhebliches Interesse, das vom Ergebnis der Untersuchung[en] direkt betroffen wäre“ (28 CFR § 45.2(a)(2).

Die einzige Ausnahme von der Anforderung der Ablehnung nach 28 CFR § 45.2(a) würde erfordern, dass „die Teilnahme des Mitarbeiters nicht den Anschein eines Interessenkonflikts erweckt, der die öffentliche Wahrnehmung der Integrität der Untersuchung oder Strafverfolgung beeinträchtigen könnte.“ 28 CFR § 45.2(b)(2). Angesichts der öffentlichen Bekanntheit Ihrer Unterstützung der Kandidatur des Präsidenten und des Ausmaßes Ihres öffentlichen Engagements besteht kein Zweifel daran, dass diese Bedingung nicht erfüllt werden kann.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Ihre gut etablierte und weithin bekannte Verbindung zu Präsident Trump und seinem Wahlkampfteam sowie den Mitarbeitern des Weißen Hauses eindeutig der Definition einer politischen oder persönlichen Beziehung gemäß 28 CFR §45.2(c) entspricht. Diese Beziehung schließt jede Möglichkeit aus, den Anschein eines Interessenkonflikts zu vermeiden. Wir fordern Sie auf, sich umgehend von allen in diesem Brief beschriebenen Angelegenheiten zurückzuziehen. Ihr sofortiger und vollständiger Rückzug von diesen Angelegenheiten ist von entscheidender Bedeutung, um das anhaltende öffentliche Vertrauen in die Unparteilichkeit und Fairness des Justizministeriums sicherzustellen.

Unparteilichkeit in der Russland-Untersuchung

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Zu den Unterzeichnern dieses Briefes gehören:

Rechtszentrum für die Kampagne des Busverbands

Zentrum für amerikanischen Fortschritt

Zentrum für Medien und Demokratie

Gemeinsame Ursache

CREDO-Aktion

CREW

Fortschritt der Nachfrage

Demokratie 21

Demos

Jede Stimme

Institut für Wissenschaft und menschliche Werte

Meine Familie wählt

Nationales Aktionsnetzwerk

Nationales Zentrum für Lesbenrechte

Norman Eisen, Chef-Ethikanwalt des Weißen Hauses 2009–2011

Norman Ornstein

Menschen

Für den amerikanischen Weg

Bürger

Represent.Us

Drehtürprojekt

Richard Painter, Chef-Ethikanwalt des Weißen Hauses, 2005-2007

Das Nationale Zentrum für Lesbenrechte

Thomas Mann

Sieg ohne Krieg