Der Senat tagt in den letzten Tagen des Jahres 2021 noch, aber die Tagesordnung beschränkt sich auf die Freigabe einiger von Präsident Bidens Nominierungen für Bundesämter. Denn zwei der wichtigsten Initiativen der demokratischen Mehrheit – das Sozialausgabengesetz „Build Back Better“ und zwei Wahlreformgesetze – sind weiterhin dem Filibuster ausgeliefert.

Während Biden, Senator Joe Manchin und andere die Verhandlungen über die Einzelheiten des BBB fortsetzen könnten, gibt es beim Freedom to Vote Act und dem John Lewis Voting Rights Advancement Act nicht viel zu besprechen. Außer natürlich, ob es einen Weg gibt, die von der GOP errichteten Barrieren zu durchbrechen.

Da zwei gemäßigte Demokraten weiterhin ihre Opposition gegen die Abschaffung oder Änderung der Filibuster-Regeln zum Ausdruck bringen, scheint es im 50-50-Senat keinen klaren Weg nach vorne zu geben. Einige Befürworter der beiden Wahlrechtsgesetze glauben jedoch, dass Manchin aus West Virginia und Kyrsten Sinema aus Arizona die Tür für Regeländerungen offen gelassen haben. …

Stephen Spaulding, leitender Anwalt für öffentliche Ordnung und Regierungsangelegenheiten bei Common Cause, schloss sich Effinghams Meinung an.

„Es laufen Gespräche, um einen Weg zu finden, der den Senat wieder zu einem Ort macht, an dem Senatoren zusammenkommen, aktuelle Themen diskutieren und sie tatsächlich verabschieden, anstatt sie zu begraben“, sagte Spaulding. „Ich denke, es besteht ein Wunsch – nicht nur unter den Demokraten im Senat, sondern auch unter den Republikanern. Der Senat funktioniert nicht mehr so gut wie in der Vergangenheit.“

Spaulding verwies auf eine Reihe früherer Bemühungen, die Filibuster-Regelung zu ändern und gleichzeitig einen wesentlichen Teil der Regel beizubehalten. Diese Ideen könnten noch einmal in Betracht gezogen werden. …

Eine Idee, die Manchin unterstützen könnte, besteht darin, die Arten von Abstimmungen zu beschränken, bei denen ein Filibuster eingesetzt werden könnte. Beispielsweise werden Filibuster häufig eingesetzt, wenn der Senat über einen „Antrag zur Fortsetzung“ abstimmt, bei dem ein Gesetzentwurf zur Prüfung in den Senat eingebracht wird. Durch das Verbot von Filibustern bei diesen Abstimmungen würde der Gesetzgebung zumindest Zeit für Debatten gewährt, bevor die Senatoren bei der Abstimmung über die Verabschiedung des Gesetzes einen Filibuster einsetzen können.

Eine weitere Idee, die Präsident Biden unterstützt hat, ist Wiederherstellung des „Talking Filibusters“. Nach den geltenden Regeln kann ein Senator lediglich eine Filibuster-Taktik ankündigen, ohne sich tatsächlich die mühevolle Arbeit zu machen, einen Gesetzesentwurf totzureden. („Denken Sie nach“)Mr. Smith geht nach Washington.“) Der demokratische Senator Jeff Merkley aus Oregon hat eine solche Änderung vorgeschlagen den Regeln der Vergangenheit.

Eine dritte von Spaulding erwähnte Möglichkeit wäre eine Vereinbarung, bei der beiden Parteien die Möglichkeit garantiert wird, eine bestimmte Anzahl von Änderungen einzubringen.

„Es geht nicht darum, die Filibuster-Taktik abzuschaffen oder gar nichts“, sagte er. „Es geht darum, den Senat wiederherzustellen.“