Oceny:

Ogólna ocena stanu: F

Wisconsin's Fair Maps Coalition była bardzo aktywna zarówno w lobbowaniu w legislaturze, jak i składaniu zeznań przed komisją ds. map ludowych gubernatora. Carlene Bechen, dyrektor organizacyjny Fair Maps Coalition (FMC) zauważyła, że FMC przeprowadziła dziesiątki szkoleń z wykorzystaniem Districtr i przesłała ponad 1000 map społeczności zainteresowań, przekraczając swój cel przesłania 800, co najmniej 100 z każdego okręgu kongresowego. FMC zorganizowała wirtualny dzień lobbingowy tuż przed rozpoczęciem wspólnej sesji ustawodawczej w sprawie ponownego podziału okręgów wyborczych. W dniu lobbingowym wzięło udział około 200 osób, a ponad 150 zeznawało ustawodawcom na pojedynczym przesłuchaniu publicznym w sprawie nowych map okręgów wyborczych. Ponadto FMC zorganizowała 17 jednoczesnych wieców w Kapitolu i w całym stanie, w których wzięło udział ponad 1000 uczestników wzywających legislaturę i sądy do stworzenia uczciwych map wyborczych.

Rzecznicy stanęli przed poważnymi wyzwaniami w kontaktach zarówno z komisją gubernatora, jak i legislaturą. People's Maps Commission miała problemy ze znalezieniem oparcia na wczesnym etapie z powodu braku budżetu i wsparcia. Jednak ostatecznie przeprowadziła publiczne przesłuchania w całym stanie i zwróciła się o opinie do szerokiego grona interesariuszy, w tym członków społeczeństwa, grup interesu i lokalnych urzędników. Koalicja wykonała wiele pracy, aby pozyskać kandydatów do komisji, co zaowocowało tym, że trzech z dziewięciu komisarzy pochodziło z szeregów aktywistów Fair Maps. Celem komisji było stworzenie uczciwego i przejrzystego procesu ponownego podziału okręgów wyborczych, w przeciwieństwie do zamkniętego podejścia legislatury. Niestety, legislatura nie wzięła pod uwagę map komisji i zamiast tego uchwaliła własne partyjne mapy. Debra Cronmiller z League of Women Voters podsumowała proces, stwierdzając, że „dałam procesowi ocenę B, chociaż nasze uchwalone mapy są porażką”.

Tło:

Granice okręgów wyborczych stanowego organu ustawodawczego i kongresowego w Wisconsin są ustalane przez stanowy organ ustawodawczy, z zastrzeżeniem weta gubernatora. Osobno gubernator Tony Evers nakazał utworzenie People's Maps Commission, doradczego organu ds. podziału okręgów wyborczych, który ma być narzędziem opinii publicznej i zaangażowania. W listopadzie 2021 r. gubernator Evers zawetował mapy przedstawione przez ustawodawców, nazywając je „gerrymanderingiem 2.0”89. W wyniku tego impasu wybór map pozostawiono Sądowi Najwyższemu Wisconsin, który stwierdził, że będzie dążył do podejścia „najmniejszych zmian” i wybierał mapy, które wprowadzają jak najmniej zmian do istniejącej mapy. Gubernator Evers przedstawił do rozpatrzenia mapę stanowego organu ustawodawczego, która zwiększyłaby liczbę okręgów wyborczych z większością czarnych z sześciu do siedmiu, podczas gdy mapa przedstawiona przez ustawodawców zmniejszyłaby tę liczbę z sześciu do pięciu. Chociaż Sąd Najwyższy stanu Wisconsin pierwotnie wybrał mapę gubernatora, ustawodawcy odnieśli zwycięstwo w Sądzie Najwyższym Stanów Zjednoczonych, co doprowadziło do orzeczenia, że próba gubernatora poprawy reprezentacji czarnoskórych w legislaturze stanowej była nielegalnym gerrymanderingiem rasowym. W wyniku orzeczenia Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych Sąd Najwyższy stanu Wisconsin wybrał mapę legislatury i zmniejszył liczbę okręgów wyborczych Zgromadzenia, w których większość stanowią czarnoskórzy. Mandat Sądu Najwyższego stanu Wisconsin dotyczący najmniejszych zmian doprowadził do powstania map okręgów wyborczych do Kongresu i stanowych legislatur, które w dużej mierze odtworzyły gerrymandering z poprzedniego cyklu.

Wyciągnięte wnioski:

• Ogranicz wpływ urzędników wybieralnych na podział okręgów wyborczych: Ustawodawcy Wisconsin skupili swoje wysiłki na redystrybucji okręgów wyborczych niemal wyłącznie na manipulowaniu okręgami dla korzyści partyjnych. Udowodnili, że nie są w stanie nadać priorytetu uczciwej reprezentacji społeczności Wisconsin. Długoterminową strategią społeczności adwokackiej jest i powinna być zmiana tego, kto rysuje mapy wyborcze w Wisconsin. Chociaż uchwalenie reformy złotego standardu, która upoważnia niezależną komisję ds. podziału okręgów wyborczych, może być trudne ze względu na brak opcji inicjatywy referendalnej w Wisconsin, nie jest to jedyne wykonalne podejście do reformy. Na przykład Iowa dostarczyła alternatywny model, który obrońcy Wisconsin poparli w poprzednich sesjach ustawodawczych. W ramach tego modelu komisja doradcza obywateli uzyskuje publiczne opinie na temat bezpartyjnego personelu ustawodawczego, który rysuje mapy. Te mapy trafiają do ustawodawców w celu zatwierdzenia w górę lub w dół. Ograniczenie wpływu ustawodawców będzie kluczowe dla stworzenia procesu, który stawia opinię publiczną na pierwszym miejscu.
• Udoskonalenie kryteriów podziału okręgów wyborczych:
  Republikanie z Wisconsin stosowali agresywne gerrymandering partyjny, aby zapewnić sobie niemalże odporną na weto większość w obu izbach ustawodawczych stanu. Wyraźny zakaz gerrymanderingu partyjnego umożliwiłby sądom w Wisconsin powstrzymanie tego ataku na prawa wyborcze. Przeprowadzenie zakazu przez legislaturę byłoby trudnym zadaniem, więc spory sądowe mające na celu prodemokratyczną interpretację Wisconsin
  Konstytucja, która zakazuje tej praktyki, mogłaby zapewnić alternatywną ścieżkę naprzód. Adwokaci niedawno złożyli takie wyzwanie w sądzie stanowym. Nowe postanowienie prawa Wisconsin wymagające ochrony społeczności interesów również odnosiłoby się do niektórych z najgorszych nadużyć map sporządzonych przez polityków. Nakazywałoby ono uwzględnienie zeznań społeczności zarówno przez pierwotnych decydentów, jak i sądy, jeśli impas lub wyzwanie prawne wymaga podjęcia działań sądowych.
• Zakwestionuj preferencję sądu dotyczącą najmniejszej zmiany podziału okręgów wyborczych: Sąd Najwyższy stanu Wisconsin orzekł, że jednym z głównych kryteriów wyznaczania okręgów wyborczych po impasie między gubernatorem a ustawodawcami będzie poszukiwanie mapy, która wprowadza minimalne zmiany do istniejących okręgów. To kryterium ustanowiło cienką warstwę bezstronności, jednocześnie utrwalając ekstremalne gerrymanderingi, które wzmacniają rasową i partyjną władzę przeszłości. Uświadomienie sobie szkodliwego wpływu kryterium najmniejszych zmian powinno być centralną częścią każdej strategii postępowania sądowego i orędownictwa politycznego.
• Zwiększenie przejrzystości całego procesu ponownego podziału okręgów wyborczych: People's Maps Commission dostarczyła znacznie ulepszony model opinii publicznej i przejrzystości w stosunku do partyjnej i tajnej pracy legislatury. Stałe wdrożenie oficjalnej struktury poszukiwania i uzyskiwania opinii publicznej oraz minimalnych wymogów dotyczących przesłuchań publicznych byłoby ważnym pierwszym krokiem w kierunku zwiększenia przejrzystości.