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$100M 대법원 선거가 위스콘신의 새로운 표준이 될까요? 그럴 필요도 없고, 그럴 필요도 없습니다.
이러한 개혁안이 법으로 제정된다면, 위스콘신 법원과 주 정부의 다른 부서에 대한 대중의 신뢰와 믿음을 높이는 데 도움이 될 것입니다. 후보자와 그들의 캠페인이 거액의 기부자가 아닌 유권자와 소통하도록 노력하는 우리에게 도움이 될 것입니다.
$100M 대법원 선거가 위스콘신의 새로운 표준이 될까요?
그럴 필요는 없고 그럴 필요도 없습니다.
CCWI 이사 Jay Heck의 게스트 편집
4월 1일, 위스콘신 유권자들은 세계에서 가장 부유하고 (도널드 트럼프에 이어) 두 번째로 이기적인 인물인 일론 머스크가 주 대법원 선거에 약 1조 4천억 원($3천만)의 전례 없는 대규모 외부 개입을 단호하게 반대표를 던졌습니다. 머스크가 지지하는 후보 브래드 쉬멜에게 10%p가 넘는 26만 9천 표라는 압도적인 득표로 압도적인 승리를 안겨준 것은, 위스콘신 주민들이 머스크를 굴욕시키고 워싱턴 D.C.의 권력과 영향력의 중심지에서 몰아냄으로써 국가에 큰 공헌을 한 것입니다. 머스크는 워싱턴 D.C.에서 미국과 전 세계의 가장 가난한 사람들을 돕는 필수적인 미국 정부 서비스와 프로그램을 맹렬히 비난해 왔습니다.
위스콘신주는 또한 법원에서 현행 4대 3의 진보적 다수당 지위를 유지함으로써 최근의 민주주의 개혁을 유지하기로 결정했습니다. 더욱 공정하고 대표성이 높은 주 의회 투표 지도와 유권자를 위한 안전한 투표함 사용 재개는 유지될 것이며, 앞으로 몇 년 안에 입법부에서 통과된 개혁안을 유지하거나, 법원의 조치를 취하거나, 또는 두 가지 모두를 통해 새롭고 향상된 정치 개혁이 이루어질 가능성이 있습니다.
하지만 2025년 위스콘신 주 대법원 신임 판사 선출을 위해 모금되고 지출된 엄청난 정치 자금은 어떻게 해야 할까요? 1조 4천억 5백만 달러에 육박하는, 아니 그보다 훨씬 더 많은 금액입니다. 이는 미국 역사상 사법 선거에 지출된 금액 중 단연 최고치입니다. 위스콘신 주는 향후 4년 동안 매년 4월마다 새로운 주 대법원 선거를 치러야 하는데, 이처럼 광적이고 통제 불능적인 지출이 당분간 지속되는 것은 참을 수 없을 뿐만 아니라 지속 불가능해 보입니다.
대법원 후보들에게 법정 지출 한도를 적용하고, 이에 동의할 경우 전액 공적 자금을 지원하는 인센티브를 제공하는 방안도 검토할 수 있습니다. 위스콘신주는 실제로 2011년 단 한 번의 대법원 선거를 위해 이러한 법을 시행했습니다. 공정한 사법(Impartial Justice Act)은 위스콘신 주 의회에서 초당적 다수를 차지하며 통과되었고, 2009년 법률로 제정되었습니다. 2011년, 대법원 선거에 출마한 두 후보 모두 각각 $400,000달러의 자발적 지출 한도에 동의하여 전액 공적 자금을 지원받았습니다. 이 선거 운동은 치열하고 치열했으며, 결과는 위스콘신주에서 흔히 예상할 수 있는 결과였습니다. 그리고 이 선거 운동에 투입된 비용은 2025년에 지출될 $1억 달러 이상의 예산 중 극히 일부에 불과했습니다.
안타깝게도 2011년 후반, 당시 주지사였던 스콧 워커와 공화당이 장악한 위스콘신 주 의회는 공정한 사법(Impartial Justice Act)과 기타 모든 선거 공적 자금 지원을 중단했습니다. 4년 후, 워커와 공화당은 위스콘신 주의 선거 자금법을 완전히 폐기하고 변형했습니다. 정당과 외부 단체가 선거에서 모금하고 지출할 수 있는 금액에 대한 제한을 폐지하고, 개인의 선거 자금 기부 한도를 높였으며, 가장 놀라운 것은 이른바 이슈 광고 지출 단체와 후보자 간의 이전에는 불법이었던 선거 공조를 합법화하여 선거 자금 지출을 통한 부패와 부당한 영향력의 가능성을 크게 높였습니다. 정보 공개 요건은 약화되었고, 어떤 경우에는 완전히 폐지되었습니다.
단 4년 만에 위스콘신주는 미국에서 가장 투명하고, 지출이 적고, 높은 평가를 받는 선거 주에서 텍사스, 루이지애나, 플로리다와 마찬가지로 특수 이익 세력이 통제하는 최악이고 규제가 가장 적은 정치적 변방 지역으로 변모했습니다.
주지사, 의회, 위스콘신 대법원이 조치를 취하고 다음과 같은 조치를 취하지 않는 한, 현재의 부패한 현상은 2026년, 2027년, 2028년, 2029년에 치러지는 주 대법원 선거에서도 그대로 유지될 것입니다.
- 2009년 법률을 본떠 주 대법원 선거 공적 자금 조달을 위한 "공정한 사법"을 재구축합니다. 이 법률은 폐지되기 전 단 한 번의 선거에만 적용되었던 법률입니다. 더욱 현실적인 지출 한도와 더 높은 공적 자금 지원금 지급을 포함하여 현 시대와 상황에 더 잘 부합하도록 개정 및 수정합니다.
- 위스콘신의 모든 등급 판사를 대상으로 명확한 기피 규칙을 제정하여 특정 선거 기부금이 특정 임계값을 넘을 경우, 해당 기부금(또는 상대방에 대한 지출)의 수혜자는 기부자가 법원에서 당사자로 참여하는 모든 사건에서 기피해야 함을 명확히 규정합니다.
- 선거자금의 이전 및 수락에 대한 합리적인 제한을 복원하고, 모든 공직 후보자(특히 판사)와 관련된 이슈 옹호에 참여하는 외부 특수이익집단 간의 선거자금 협조를 다시 불법화합니다.
- 2010년의 시민연합 대 연방거래위원회(FEC) 사건의 재앙적인 판결을 뒤집을 것을 미국 대법원에 청원합니다. 이 판결로 인해 100년 이상 지속되어 온 무제한적인 기업, 노조 및 기타 외부 특수 이익 단체의 연방 및 주 선거 자금 규제가 종식되었고, 오늘날 민주주의를 침몰시키는 엄청난 선거자금의 홍수가 발생했습니다.
이러한 개혁안들은 상식적이고 실현 가능한 내용으로, 법으로 제정된다면 위스콘신 법원, 특히 25년 전만 해도 전국민의 모범이자 세계 최고로 평가받았던 위스콘신 대법원의 공정성, 공평성, 그리고 신뢰에 대한 국민의 절실한 신뢰를 회복하는 데 크게 기여할 것입니다. 하지만 이를 위해서는 위스콘신 주 정부의 세 기관 모두가 유권자들과 협력하여 선거의 공정성을 수호하고 우리 모두가 받아들일 수 있는 방식으로 부패를 억제하는 단호한 조치를 취해야 합니다.
물론, 궁극적으로 정부 기관에 책임을 묻고, 그들이 자신들의 편협한 이익이나 기부 계층의 이익이 아닌 우리를 위해 일하도록 하는 것은 유권자인 우리들의 몫입니다. 폭정에 맞서 저항하고 저항하는 이 중요한 시기에, 목소리를 내고, 목소리를 높이며 여러분의 목소리가 들리도록 하십시오. 진정한 개혁과 대의 정부의 부패 종식을 요구하십시오.