विस्कॉन्सिन सरकार की तीनों शाखाएँ पन्ना राख बोरर के राजनीतिक समकक्ष से संक्रमित हैं। सर्वोच्च न्यायालय, विधानमंडल और राज्यपाल का कार्यालय अत्यधिक विशेष हित धन और उससे उत्पन्न भ्रष्टाचार के प्रभाव में हैं।

हमारे राज्य का सर्वोच्च न्यायालय ऐसे नियमों को अपनाने से इनकार करता है जिनके तहत विशेष हितों से बड़ी रकम प्राप्त करने वाले न्यायाधीशों को मतदान से खुद को अलग करना होगा। जब इन दानदाताओं को प्रभावित करने वाले मामले उनके सामने आते हैं, तो भारी-भरकम खर्च से लाभान्वित होने वाले न्यायाधीशों को उस मामले पर मतदान नहीं करना चाहिए। यह सवाल करने के लिए कमरे के तापमान से ज़्यादा बुद्धि की आवश्यकता नहीं है कि क्या लाखों डॉलर के चुनावी खर्च से लाभान्वित होने वाला न्यायाधीश दानदाताओं को प्रभावित करने वाले मामलों पर मतदान करते समय वास्तव में निष्पक्ष होगा। ऐसा प्रतीत होता है कि विशेष हित समूहों ने यह जान लिया है कि विधायिका की तुलना में सर्वोच्च न्यायालय को खरीदना ज़्यादा आसान है।

विधानसभा अध्यक्ष, रॉबिन वोस, 2017 में लंदन की चार दिवसीय यात्रा पर गए थे, जिसमें पे-डे लोन उद्योग के पैरवीकार भी शामिल थे और आंशिक रूप से उन्होंने ही इसका खर्च भी उठाया था। वोस ने दावा किया कि उन्होंने इस यात्रा के दौरान उद्योग के पैरवीकारों के साथ पे-डे लोन पर कोई चर्चा नहीं की थी। हमारे बीच सबसे गरीब लोगों का शिकार करने वाले कपटी उद्योग द्वारा खर्च की गई यह यात्रा, उनकी गुप्त सौदेबाजी बैठकों के आसपास के बासी सिगार के धुएँ से भी बदतर है।

रॉबिन वोस को हितों के टकराव की आशंका से बचना चाहिए और अपनी ब्रिटिश छुट्टी का खर्च खुद उठाना चाहिए। ओहायो प्रतिनिधि सभा के पूर्व अध्यक्ष ने हित-समूह द्वारा वित्तपोषित यात्रा स्वीकार करने के बाद इस्तीफा दे दिया था।

विस्कॉन्सिन में, निर्वाचित अधिकारी अपने मतदाताओं को चुनते हैं, न कि मतदाता अपने निर्वाचित अधिकारियों को। विधायी ज़िलों की सीमाएँ निर्धारित करने का अधिकार पक्षपातपूर्ण राजनेताओं से छीनना, संकटग्रस्त सरकार में विश्वास बहाल करने के कई कदमों में से एक होगा। पुनर्आबंटन सुधार लंबे समय से लंबित है।

गवर्नर स्कॉट वॉकर एक ऐसे पद पर हैं जिसकी कभी पूरे अमेरिका में प्रगतिशील सुधारों के लिए प्रशंसा और अनुकरण किया जाता था। आज इसे कोच बंधुओं और बड़े धनवान विशेष हितों की पूर्ण स्वामित्व वाली सहायक कंपनी कहा जाता है। भारी-भरकम चुनावी चंदा, रॉबिन वोस द्वारा विशेष हित समूह के खर्च पर यात्रा, और सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीशों के चुनाव के लिए भारी धनराशि, ये सब कुछ साफ़-सुथरा भ्रष्टाचार है।

इसे जो है, वही कहिए। बड़ी रकम की स्वच्छ रिश्वतखोरी राज्य सरकार के हर विभाग को संक्रमित कर रही है और लोकतंत्र के लिए उतना ही ख़तरा है जितना कि विस्कॉन्सिन के जंगलों के लिए पन्ना राख की बोरर ख़तरा है।

वह दिन आएगा जब विस्कॉन्सिन के मतदाता प्रगतिशील परंपरा और स्वच्छ सरकार में खोए हुए अपने गौरव को याद करेंगे। भ्रष्टाचार की गंध हमारे राज्य की राजधानी से आ रही है। द्विदलीय भ्रष्टाचार, चुनावी धन पर निर्भरता, न्यायाधीशों द्वारा अपने दानदाताओं से जुड़े मामलों से खुद को अलग करने से इनकार, और दुनिया भर में घूमने वाला विधानसभा अध्यक्ष, जिसे अपनी छुट्टियों का खर्च खुद उठाना चाहिए, उम्मीद है कि इन सब से मतदाता अंततः ऊब जाएँगे और विस्कॉन्सिन के लिए ज़रूरी और योग्य व्यापक बदलाव लाने के लिए कदम उठाएँगे।

रोजर उटनेमर डोरकाउंटीडेलीन्यूज.कॉम के अध्यक्ष और सीईओ हैं, तथा विस्कॉन्सिन के राज्य सलाहकार बोर्ड में कॉमन कॉज के लंबे समय से सदस्य हैं।