मुझे 1996 से कॉमन कॉज़ विस्कॉन्सिन (CC/WI) का निर्देशन करने का सौभाग्य प्राप्त है और मैं भाग्यशाली रहा हूँ कि इन वर्षों में मैं अच्छे और बुरे समय में भी टिक पाया हूँ। मताधिकार, निष्पक्ष राज्य विधानमंडल और कांग्रेस के मतदान मानचित्र, चुनाव अभियान वित्त सुधार, नैतिक राज्य सरकार, निष्पक्ष न्यायालय और सत्ता में बैठे लोगों को जनता के प्रति जवाबदेह बनाना दशकों से हमारा निरंतर और अटल मिशन रहा है और आपके समर्थन ने हमें न केवल प्रासंगिक, बल्कि प्रभावी, मुखर और सक्रिय भी बनाए रखा है।

यह लगभग बिना कहे ही स्पष्ट है कि हममें से लगभग आधे लोगों के लिए, राष्ट्र के लिए 5 नवंबर के चुनाव के परिणाम बहुत चिंताजनक और परेशान करने वाले हैं। डोनाल्ड ट्रम्प ने राष्ट्रपति रहते हुए और पिछले चार वर्षों के दौरान लगातार लोकतंत्र को कमजोर करने की कोशिश की है - पूरी तरह से वैध और निष्पक्ष रूप से संचालित 2020 के चुनाव को नकारना और बदनाम करना और फिर 6 जनवरी, 2021 को वाशिंगटन डीसी में यूएस कैपिटल में हुए विद्रोह और हिंसा को प्रोत्साहित करना। उन्हें इस वर्ष कार्यालय के लिए दौड़ने से अयोग्य घोषित किया जाना चाहिए था, लेकिन इसके बजाय, वह अब राष्ट्रपति-चुनाव हैं। कॉमन कॉज विस्कॉन्सिन ट्रम्प, उनके आने वाले प्रशासन और विस्कॉन्सिन में उनके प्रॉक्सी द्वारा लोकतंत्र को खत्म करने और संवैधानिक स्वतंत्रता को कमजोर करने के किसी भी प्रयास के खिलाफ खड़ा रहेगा, जो अब तक 1789 में राष्ट्र और 1848 में हमारे राज्य की स्थापना के बाद से गृहयुद्ध, महामंदी और अब ट्रम्पवाद की वापसी जैसी प्रलयकारी घटनाओं के माध्यम से जीवित हैं।

लेकिन देश में, खासकर विस्कॉन्सिन में, सब कुछ निराशाजनक और निराशाजनक नहीं है। आप जैसे समर्पित और लगातार बढ़ते चिंतित लोगों के निरंतर और मेहनती काम की बदौलत, विस्कॉन्सिन में राज्य विधानमंडलों के लिए निष्पक्ष मतदान मानचित्र उपलब्ध हैं। गवर्नर टोनी एवर्स ने, हमारे प्रबल समर्थन से, 19 फ़रवरी को 2024 के चुनावों के लिए प्रभावी नए मतदान मानचित्रों पर हस्ताक्षर करके उन्हें कानून बना दिया, जिससे देश में राज्य विधानमंडलों के मानचित्रों के सबसे अनुचित और पक्षपातपूर्ण 13 साल पुराने भ्रष्टाचार का अंत हो गया। और 5 नवंबर को उन नए मानचित्रों ने ऐसे नतीजे दिए जो वास्तव में प्रतिस्पर्धी, समान रूप से विभाजित "बैंगनी" राज्य के अनुरूप हैं, जो हम वास्तव में हैं। नए मतदान मानचित्रों के साथ चुनाव परिणामों ने राज्य सीनेट में डेमोक्रेटिक पार्टी को 4 सीटों का लाभ दिलाया, जहाँ अब रिपब्लिकन का बहुमत 18 से 15 के बहुत कम अनुपात में है। राज्य विधानसभा में, डेमोक्रेट्स को 10 सीटें मिलीं और रिपब्लिकन बहुमत घटकर 54 से 45 रह गया। हमने निष्पक्ष मतदान मानचित्रों के लिए 13 साल से ज़्यादा समय तक लगातार काम किया और आखिरकार विस्कॉन्सिन को ये मिल ही गए। अब हमें उन्हें बनाये रखने और सुधारने के लिए संघर्ष करना होगा।

इस साल विस्कॉन्सिन में मतदाताओं की भागीदारी उच्च और मज़बूत रही, हालाँकि यह 2020 के रिकॉर्ड स्तर से थोड़ा कम था। और 5 नवंबर का चुनाव किसी भी समस्या या बड़ी "गड़बड़" से काफ़ी हद तक मुक्त रहा। मिल्वौकी में असुरक्षित अनुपस्थित मतपत्र सारणीकरण मशीनों में समस्याओं का पता लगाया गया और बिना किसी घटना के उनका समाधान किया गया और 30,000 मतपत्रों का पुनः सारणीकरण किया गया, जिसमें सभी पक्ष त्रुटि को दूर करने और उसे ठीक करने की प्रक्रिया पर सहमत हुए।

CC/WI ने 2024 में मतदाता दमन और चुनाव अस्वीकारवाद के विरुद्ध अपनी सतर्कता जारी रखी। मई में, हमने एक मुकदमे में एक एमिकस ब्रीफ पर हस्ताक्षर किए, जिसका उद्देश्य विस्कॉन्सिन सुप्रीम कोर्ट के 2022 के उस भ्रामक फैसले को पलटना था, जिसमें सुरक्षित बैलेट ड्रॉप बॉक्स पर प्रतिबंध लगाया गया था। इससे मतदाता अनुपस्थित मतपत्रों को समय पर वापस कर सकते थे ताकि उनकी गिनती हो सके और उनकी आवाज़ सुनी जा सके। इससे विस्कॉन्सिन के प्रत्येक मतदाता को लाभ होता है, और 5 जुलाई को न्यायालय ने 2022 के उस भयावह फैसले को पलट दिया और 2024 और उसके बाद के लिए बैलेट ड्रॉप बॉक्स बहाल कर दिए गए - जो मतदान अधिकारों की एक महत्वपूर्ण जीत है। 5 नवंबर से पहले के अंतिम महीनों में, मतदाताओं की सुरक्षा और मतदान केंद्रों में मतदान के लिए सैकड़ों स्वयंसेवकों की भर्ती की गई थी।

और अब हम अपना ध्यान और प्रयास इस आगामी अप्रैल में होने वाले विस्कॉन्सिन सुप्रीम कोर्ट के निर्णायक चुनाव पर केंद्रित कर रहे हैं, जो इसके नियंत्रण और दिशा के साथ-साथ निष्पक्ष मतदान मानचित्रों, मतदान अधिकारों और बहुत कुछ के भविष्य का निर्धारण करेगा। देश की निगाहें एक बार फिर उस विशाल चुनावी मुकाबले के लिए विस्कॉन्सिन पर टिकी होंगी और हम सभी को यह सुनिश्चित करने के लिए आगे आना होगा कि मतदाताओं को सूचित किया जाए और उनके मतों की गिनती हो। क्योंकि बहुत कुछ दांव पर लगा है।

यह सारा महत्वपूर्ण प्रयास और अच्छा काम आपके कारण ही संभव हुआ है। हम आपके सहयोग से इस राज्य में एक-दूसरे और लोकतंत्र के लिए खड़े होते रहेंगे। आपके बिना, हमारी आवाज़ मज़बूत नहीं होती। आपके साथ, हमारी आवाज़ मज़बूत है। मैं आपका तहे दिल से आभारी हूँ। कृपया निराश न हों। हम लोकतंत्र को बचाए रखने के लिए पूरी लगन से काम करते रहेंगे और हम ज़रूर जीतेंगे। एक बार फिर धन्यवाद। आपको और आपके परिवार को थैंक्सगिविंग डे की हार्दिक शुभकामनाएँ।

विस्कॉन्सिन और आगे!

जे हेक, कार्यकारी निदेशक, कॉमन कॉज विस्कॉन्सिन