"लोकतंत्र की बीमारियों का इलाज अधिक लोकतंत्र है," 20वीं सदी की शुरुआत का एक प्रसिद्ध कहावत है जिसे प्रमुख अमेरिकी सामाजिक कार्यकर्ता और महिला मताधिकार नेता जेन एडम्स, उस युग के प्रमुख अमेरिकी दार्शनिक और मनोवैज्ञानिक जॉन डेवी और सबसे प्रसिद्ध, प्रतिष्ठित पूर्व विस्कॉन्सिन गवर्नर और अमेरिकी सीनेटर रॉबर्ट एम. "फाइटिंग बॉब" लाफोलेट के लिए जिम्मेदार ठहराया गया है। इस मुहावरे को वास्तव में किसने गढ़ा, इस पर ध्यान दिए बिना, इसका उपयोग तीनों ने किया और पिछले कुछ वर्षों में यह बार-बार भविष्यसूचक और निर्देशात्मक साबित हुआ है। अब, यह प्रतिनिधि स्वशासन में हमारे 235 साल पुराने अमेरिकी प्रयोग के अस्तित्व के लिए आज, 2024 में जितना लागू और आवश्यक है, उतना कभी नहीं हो सकता।

विस्कॉन्सिन में अब तक यह वर्ष लोकतांत्रिक सहभागिता और भागीदारी की उन्नति के लिए आश्चर्यजनक रूप से सकारात्मक अवधि रही है, जबकि एक दशक से अधिक समय से यह निरंतर ह्रास और विनाश का शिकार रहा है, जिसे कभी देश में लोकतंत्र की अग्रणी प्रयोगशाला माना जाता था।

निष्पक्ष मानचित्र

फरवरी में, हमारे राज्य के विधायी जिलों में राष्ट्र के सबसे पक्षपातपूर्ण, अनुचित और गैर-प्रतिनिधित्वपूर्ण राजनीतिक जालसाजी में से एक को सहने के 13 साल बाद, विस्कॉन्सिन के लोगों ने खुशी मनाई क्योंकि गवर्नर टोनी एवर्स ने नए, अधिक निष्पक्ष और अधिक प्रतिस्पर्धी राज्य विधायी मतदान मानचित्रों पर हस्ताक्षर किए। नए नक्शे 2024 के लिए प्रभावी हैं और संभवतः इस दशक के अंत तक लागू रहेंगे। ये नक्शे न तो डेमोक्रेट और न ही रिपब्लिकन के पक्ष में हैं। इसके बजाय, वे बहुत अधिक सटीकता से बहुत बारीकी से विभाजित, 50/50, "नीला/लाल" पक्षपातपूर्ण विभाजन को दर्शाते हैं जो विस्कॉन्सिन है, जो यकीनन राष्ट्र का सबसे "बैंगनी" राज्य है।

मतपत्र ड्रॉप बक्सों की वापसी

जुलाई में विस्कॉन्सिन सुप्रीम कोर्ट ने पिछले न्यायालय के बहुमत द्वारा दो साल पहले किए गए एक गुमराह और हानिकारक निर्णय को पलट दिया, जिसने सभी विस्कॉन्सिन निवासियों के लिए सुरक्षित मतपत्र ड्रॉप बॉक्स के उपयोग को गलत तरीके से प्रतिबंधित कर दिया था। विकलांग और बुजुर्ग मतदाता और उन क्षेत्रों के लोग जहां मतदान के घंटे सीमित हैं, वे चुनाव के दिन गिनती के लिए अनुपस्थित मतपत्रों को चुनाव क्लर्कों को सुरक्षित और सुरक्षित रूप से वापस करने के लिए ड्रॉप बॉक्स का उपयोग करते हैं। ड्रॉप बॉक्स को खत्म करना एक कठोर मतदाता दमन उपाय था जिसे केवल विस्कॉन्सिन और लगभग एक दर्जन गहरे लाल दक्षिणी और पश्चिमी राज्यों में लागू किया गया था। सौभाग्य से, वर्तमान विस्कॉन्सिन सुप्रीम कोर्ट के बहुमत ने न्याय के इस अपमान को सही किया और कई (लेकिन सभी नहीं) समुदायों में, 5 नवंबर के चुनाव और उसके बाद के लिए मतपत्र ड्रॉप बॉक्स बहाल कर दिए गए हैं।

मतदाताओं ने संवैधानिक संशोधनों को अस्वीकार किया

अंत में, अगस्त में विस्कॉन्सिन में पक्षपातपूर्ण प्राथमिक चुनावों के दौरान, मतदाताओं ने उठकर दो संवैधानिक मतपत्र उपायों को निर्णायक रूप से पराजित किया, जो विस्कॉन्सिन के गवर्नर की आपातकालीन स्थिति जैसे कि प्राकृतिक आपदा या महामारी के समय में विस्कॉन्सिन को आवंटित संघीय निधियों को शक्तिशाली पक्षपातपूर्ण विधायकों के एक छोटे समूह की अनुमति के बिना वितरित करने की क्षमता को बाधित करते। जब मतदाताओं को इस राज्य में अधिक शक्ति को जब्त करने और राजनीतिक शक्ति के महत्वपूर्ण संतुलन को और अधिक बिगाड़ने के लिए एक पक्षपातपूर्ण विधायी बहुमत के इस अंतिम प्रयास के प्रभाव के बारे में शिक्षित किया गया, तो मतदाताओं ने जोरदार तरीके से "नहीं!" वोट दिया। अगस्त में इस राज्य में पक्षपातपूर्ण प्राथमिक चुनाव में मतदाता मतदान पिछले 60 वर्षों में किसी भी अन्य की तुलना में अधिक था।

विस्कॉन्सिन के सभी मतदाताओं और लोकतंत्र के लिए ये तीन महत्वपूर्ण और उत्साहवर्धक जीतें दर्शाती हैं कि अगर नागरिक शामिल हों और जागरूक हों तो वे मतदान के अधिकार के विस्तार, लोगों के सशक्तिकरण और लोकतांत्रिक मानदंडों और परंपराओं के संरक्षण और संवर्धन का समर्थन करेंगे और इन स्वतंत्रताओं को कम करने के प्रयासों को हराएंगे। विस्कॉन्सिन में हाल ही में हुए घटनाक्रम यह भी दर्शाते हैं कि पूरी तरह से शामिल नागरिक और बहुत ज़्यादा मतदान लोकतंत्र के अस्तित्व के लिए उतना ही महत्वपूर्ण है जितना कि सांस लेने और जीवन के लिए ऑक्सीजन।

विस्कॉन्सिन और राष्ट्रीय स्तर पर लोकतंत्र की बीमारियों का इलाज मतदान है। जब हम मतदान करते हैं तो हम नागरिक अलगाव की बीमारी को ठीक करने में मदद करते हैं जो हमें पीड़ित करती है और साथ ही उस बीमारी के साथ निराशा, निराशावाद और संदेहवाद भी। जब हम मतदान करते हैं तो हम एक स्वस्थ और अधिक सशक्त नागरिक बनते हैं। 5 नवंबर को होने वाला आगामी चुनाव हममें से अधिकांश लोगों के लिए हमारे जीवनकाल का सबसे महत्वपूर्ण और महत्वपूर्ण चुनाव है। कम से कम मतदान करके इस चुनाव में सक्रिय रूप से भाग न लेने का कोई बहाना नहीं है। और हममें से प्रत्येक व्यक्ति अपने परिवार के सदस्यों, दोस्तों, पड़ोसियों और यहां तक कि अगर हम सक्षम हैं तो अजनबियों के साथ मतदान की आवश्यकता को व्यक्त करके मतदान को बढ़ावा देने के लिए और भी अधिक कर सकता है और करना चाहिए। ऐसे मतदान करें जैसे कि हमारा देश और लोकतंत्र इस पर निर्भर करता है क्योंकि बहुत वास्तविक और ठोस तरीके से, यह निर्भर करता है।

जय हेक

1996 से जे हेक विस्कॉन्सिन में कॉमन कॉज के कार्यकारी निदेशक रहे हैं, जो राज्य का सबसे बड़ा गैर-पक्षपाती नागरिक राजनीतिक सुधार वकालत संगठन है, जिसके 12,000 से अधिक सदस्य और कार्यकर्ता हैं।