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Werden die Wahlen zum Obersten Gerichtshof in Wisconsin die neue Normalität sein? Das sollte und muss nicht so sein.
Wenn diese Reformen gesetzlich verankert werden, würden sie das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Gerichte von Wisconsin und auch in andere Zweige der Staatsregierung stärken, während wir daran arbeiten, Kandidaten und ihre Kampagnen dazu zu bringen, eine Verbindung zu den Wählern herzustellen und nicht zu den Großspendern.
Werden $100M-Wahlen zum Obersten Gerichtshof in Wisconsin die neue Normalität sein?
Das sollte und muss nicht so sein
Gastkommentar von CCWI-Direktor Jay Heck
Am 1. April stimmten die Wähler von Wisconsin entschieden gegen die beispiellose, massive Einmischung von außen in die Wahl zum Obersten Gerichtshof unseres Bundesstaates durch den fast 1,4 Billionen Dollar schweren und (nach Donald Trump) zweitegoistischsten Menschen der Welt – Elon Musk. Indem sie Musks Kandidaten Brad Schimel eine Niederlage von mehr als 10 Prozentpunkten bzw. 269.000 Stimmen zufügten, erwiesen die Bürger Wisconsins der Nation einen großen Dienst, indem sie Musk hier demütigten und ihn so aus den einflussreichen Korridoren Washingtons vertrieben, wo er wichtige staatliche Dienste und Programme der US-Regierung, die den Ärmsten in unserem Land und weltweit zugutekamen, zerstörte.
Wisconsin hat sich außerdem dafür entschieden, die jüngsten Demokratiereformen in unserem Bundesstaat beizubehalten, indem die derzeitige progressive Mehrheit von 4:3 im Gericht beibehalten wird. Fairere und repräsentativere Wahlkreise im Landtag und die Wiedereinführung sicherer Briefwahlurnen für die Wähler bleiben erhalten. In den kommenden Jahren sind neue und umfassendere politische Reformen möglich, entweder durch die Aufrechterhaltung der gesetzlich verabschiedeten Reformen, durch gerichtliche Schritte oder beides.
Doch was kann man gegen die obszöne Summe an politischem Geld tun, die für die Wahl eines neuen Richters am Obersten Gerichtshof von Wisconsin im Jahr 2025 gesammelt und ausgegeben wird – mindestens 14 Billionen 105 Millionen – der mit Abstand höchste Betrag, der jemals in der Geschichte der Vereinigten Staaten für eine Richterwahl ausgegeben wurde? In Wisconsin finden in den nächsten vier Jahren jedes Jahr im April Neuwahlen zum Obersten Gerichtshof des Bundesstaates statt, und eine Fortsetzung dieser rasenden und außer Kontrolle geratenen Ausgaben erscheint auf absehbare Zeit unerträglich und unhaltbar.
Freiwillige Ausgabenbeschränkungen für Kandidaten für den Obersten Gerichtshof mit dem Anreiz, sie vollständig öffentlich zu finanzieren, wenn sie den gesetzlichen Ausgabenbeschränkungen zustimmen, sind eine Möglichkeit. Wisconsin hatte 2011 tatsächlich ein solches Gesetz für genau eine Wahl zum Obersten Gerichtshof in Kraft. Der Impartial Justice Act wurde durch die Verabschiedung mit überwältigender parteiübergreifender Mehrheit im Parlament von Wisconsin und seine Verabschiedung im Jahr 2009 ermöglicht. Im Jahr 2011 stimmten beide Kandidaten für einen Sitz am Obersten Gerichtshof den freiwilligen Ausgabenbeschränkungen von jeweils 144 Millionen TP2 (400.000) zu und erhielten die volle öffentliche Finanzierung. Dieser Wahlkampf war robust, hart umkämpft und das Ergebnis war knapp, was man in Wisconsin nicht anders erwarten würde. Und er kostete nur einen winzigen Bruchteil der mehr als 141 Milliarden TP2 (400.000) Millionen, die im Jahr 2025 ausgegeben wurden.
Leider strichen der damalige Gouverneur Scott Walker und die republikanisch dominierte Legislative von Wisconsin 2011 den Impartial Justice Act und alle anderen öffentlichen Wahlfinanzierungsmittel. Vier Jahre später entkräfteten Walker und die Republikaner die Wahlkampffinanzierungsgesetze von Wisconsin vollständig. Sie schafften die Beschränkungen für die Spendeneinnahmen und -ausgaben politischer Parteien und externer Gruppen im Wahlkampf ab, erhöhten die Grenzen für individuelle Wahlkampfspenden und legalisierten – was am alarmierendsten ist – die zuvor illegale Wahlkampfkoordination zwischen sogenannten Issue Ad Spending Groups und Kandidaten. Dies erhöhte die Möglichkeiten für Korruption und unzulässige Einflussnahme durch Wahlkampfspenden erheblich. Die Offenlegungspflichten wurden abgeschwächt und in einigen Fällen sogar ganz abgeschafft.
In nur vier kurzen Jahren verwandelte sich Wisconsin von einem der transparentesten, sparsamsten und bei Wahlen hoch angesehenen Bundesstaaten des Landes in eines der schlimmsten und am wenigsten regulierten, von Sonderinteressen kontrollierten politischen Provinznationen des Landes, vergleichbar mit Texas, Louisiana oder Florida.
Dieser derzeitige korrupte Status Quo wird auch bei den bevorstehenden Wahlen zum Obersten Gerichtshof des Bundesstaates in den Jahren 2026, 2027, 2028 und 2029 bestehen bleiben, sofern der Gouverneur, die Legislative und der Oberste Gerichtshof von Wisconsin nicht Maßnahmen ergreifen und Folgendes tun:
- Die Wiedereinführung eines Gesetzes zur „unparteiischen Gerechtigkeit“ für die öffentliche Finanzierung der Wahlen zum Obersten Gerichtshof der Bundesstaaten soll nach dem Vorbild des Gesetzes von 2009 erfolgen, das nur für eine Wahl galt, bevor es aufgehoben wurde. Es soll aktualisiert und überarbeitet werden, um den aktuellen Gegebenheiten besser gerecht zu werden, unter anderem mit realistischeren Ausgabengrenzen und höheren öffentlichen Zuschüssen.
- Legen Sie klare Ablehnungsregeln für Richter auf allen Ebenen in Wisconsin fest, die eindeutig vorschreiben, dass, wenn eine bestimmte Wahlkampfspende einen bestimmten Schwellenwert erreicht oder überschreitet, der Empfänger dieser Spende (oder der Ausgaben gegen seinen Gegner) sich von allen Fällen zurückziehen muss, in denen der Spender Partei vor Gericht ist.
- Stellen Sie sinnvolle Beschränkungen für die Überweisung und Annahme von Wahlkampfmitteln wieder her und untersagen Sie erneut die Koordinierung von Wahlkampfkampagnen zwischen externen Interessengruppen, die sich für die Belange aller Kandidaten für öffentliche Ämter einsetzen – insbesondere für Richter.
- Beantragen Sie beim Obersten Gerichtshof der USA die Aufhebung des desaströsen Urteils im Fall Citizens United vs. FEC aus dem Jahr 2010, das über 100 Jahre sinnvoller Regulierung unbegrenzter Gelder von Unternehmen, Gewerkschaften und anderen externen Sonderinteressen bei Bundes- und somit auch bei Landtagswahlen ein Ende setzte und die sintflutartige Flut von Wahlkampfgeldern auslöste, die heute die Demokratie ertrinken lässt.
Dies sind vernünftige und umsetzbare Reformen, die, wenn sie gesetzlich verankert würden, einen großen Beitrag dazu leisten würden, das dringend benötigte Vertrauen der Öffentlichkeit in die Fairness, Unparteilichkeit und das Vertrauen in die Gerichte Wisconsins wiederherzustellen, insbesondere in den Obersten Gerichtshof, der vor einem Vierteljahrhundert als Vorbild für die Nation und als der beste überhaupt galt. Es bedarf jedoch entschlossenen Handelns aller drei Gewalten der Regierung Wisconsins und der Zusammenarbeit mit den Wählern, um die Integrität der Wahlen zu wahren und Korruption auf eine Weise einzudämmen, die wir alle mittragen können.
Letztlich liegt es natürlich an uns, den Wählern, unsere Regierungsinstitutionen zur Verantwortung zu ziehen und sicherzustellen, dass sie für uns arbeiten und nicht für ihre eigenen Interessen und die der Spenderklasse. In dieser kritischen Zeit des Widerstands und der Missachtung der Tyrannei – erheben Sie Ihre Stimme, machen Sie Lärm und sorgen Sie dafür, dass Ihre Stimme gehört wird. Fordern Sie echte Reformen und ein Ende der Korruption unserer repräsentativen Regierung.